Estudo descobre que videogames têm potencial para aumentar a inteligência das crianças

Muitas pessoas gostam de jogar videogames para aliviar o estresse . Um novo estudo publicado no periódico  Scientific Reports descobriu que crianças que passaram mais tempo jogando videogames demonstraram maior inteligência no acompanhamento.

Pesquisadores estudaram como os hábitos de tela de crianças americanas impactaram suas habilidades cognitivas ao longo do tempo e descobriram que as crianças que passaram um tempo acima da média jogando videogame aumentaram sua inteligência mais do que a média, enquanto assistir TV ou mídia social não teve efeito.

Dadas as limitações das medidas de inteligência, aqueles que trabalham com crianças devem fazer todos os esforços para promover a aprendizagem inclusiva.

Compreendendo a Pesquisa

Para este estudo, os pesquisadores fizeram com que 9.855 crianças americanas, com idades entre 9 e 10 anos, realizassem testes psicológicos para avaliar suas habilidades cognitivas gerais. 2 anos depois, eles acompanharam mais de 5.000 crianças e pais, que também foram questionados sobre o tempo que passavam assistindo TV, jogando videogame e nas redes sociais.

Os pesquisadores descobriram que as crianças que passaram mais tempo jogando videogame apresentaram um aumento no quociente de inteligência (QI) de 2,5 pontos, com base em suas habilidades cognitivas e relatos de crianças e seus pais, enquanto nenhum efeito comparável foi encontrado para assistir TV ou usar mídias sociais.

Em termos de limitações, os resultados deste estudo de pesquisa foram baseados em autorrelato sobre tempo de tela, e a amostra consistiu apenas de crianças dos EUA.

Um tópico intensamente debatido

A conselheira licenciada em saúde mental Julia M. Chamberlain MS, INHC, LMHC , especialista em desenvolvimento infantil, parentalidade, depressão, ansiedade e conexão mente-corpo, diz: “Este estudo é uma visão interessante de como os jogos podem impactar os jovens americanos. As descobertas preliminares indicam que os jogos podem ter um impacto positivo na inteligência.”

Chamberlain explica: “É importante observar que alguns fatores específicos, como idades e culturas das crianças, podem ter impacto nos resultados. Mais pesquisas são necessárias com uma variedade de idades e culturas diferentes para determinar a validade e a confiabilidade entre os domínios.”

Esta pesquisa está em linha com outros estudos que examinam como estímulos externos influenciam o desenvolvimento cerebral, mas Chamberlain observa que ela vai contra noções anteriores de que jogos têm consequências negativas no desenvolvimento infantil. “Por causa de descobertas de pesquisas mistas, o uso de mídia e crianças é um tópico ampla e intensamente debatido”, diz ela. 

Chamberlain explica: “Jogos estimulam a função cerebral ao impactar os receptores de dopamina e facilitar a resolução de problemas e estratégias dentro do cérebro. Os impactos negativos dos jogos focam principalmente na influência da violência, dessensibilização de estímulos externos, déficits sociais e desconexão da realidade.” 

A inteligência é medida em uma variedade de dimensões, como Chamberlain observa que muitos testes de inteligência avaliam uma dimensão da inteligência por vez, fornecendo assim informações limitadas. “Cada criança é verdadeiramente individual e desenvolve diferentes tipos de inteligência, aprende de forma diferente e vem de uma cultura e contexto familiar diferentes, o que torna difícil criar generalizações sobre os benefícios de influências externas”, diz ela.

Em sua prática terapêutica, Chamberlain notou déficits sociais, um aumento nos sintomas depressivos , incluindo abstinência e isolamento, interrupção do sono e uma diminuição na motivação em homens adultos jovens que cresceram jogando. “Portanto, será importante continuar monitorando como a mídia impacta o desenvolvimento além da adolescência”, diz ela.

Efeitos da atividade cerebral ativa

A psicoterapeuta licenciada e coordenadora do programa para deficiências intelectuais e de desenvolvimento e serviços de saúde mental no Centro de Desenvolvimento Infantil e Familiar de Providence Saint John,  Mayra Mendez, PhD, LMFT , diz: “Os videogames podem melhorar a saúde mental… [pois] têm o efeito de melhorar a acuidade mental e o processamento cognitivo.”

Mendez explica: “O efeito da atividade cerebral ativa é geralmente associado positivamente à plasticidade, flexibilidade, endorfinas saudáveis ​​e saúde mental geral positiva, funcionamento emocional e plasticidade cerebral.” 

A falta de crescimento cognitivo positivo associado à TV e às mídias sociais pode estar ligada à sua natureza passiva, de acordo com Mendez. “O cérebro não é ativado para pensar criticamente, resolver problemas ou gerar pensamento flexível; em vez disso, o cérebro se desliga para um estado passivo e não é desafiado a trabalhar quando engajado em receptividade passiva”, diz ela.

Em relação às limitações dos testes psicológicos para medir a inteligência, Mendez observa relevância cultural/racial/étnica/SES limitada. “Os testes de inteligência não são de tamanho único e podem gerar resultados imprecisos porque os testes são limitados em escopo cultural e não são padronizados para capturar a capacidade intelectual por meio de uma lente culturalmente relevante”, diz ela.

Mendez explica: “Os testes não cobrem uma perspectiva global da inteligência; em vez disso, eles geram uma representação parcial do funcionamento cognitivo que é altamente influenciado pelo ambiente, estado de espírito, fatores de linguagem e outras variáveis ​​interferentes e confusas.”

Embora a genética possa impactar e até mesmo prever a capacidade cognitiva e o funcionamento, Mendez observa que ela não é um determinante único do progresso intelectual. “O ambiente desempenha um papel significativo, especialmente o cultivo de um ambiente de aprendizagem rico, estimulante e ativo como fatores-chave no crescimento cognitivo e nas habilidades efetivas de funcionamento executivo”, diz ela.

Vários tipos de inteligência observados

A fundadora da  Creative Psychological Health Services , terapeuta de brincadeiras e psicóloga  Rachel Altvater, PsyD, RPT-S , diz: “Este estudo inovador mostra que jogar e assistir a vídeos teve um impacto positivo na inteligência das crianças. Esta pesquisa é promissora à medida que começamos a descobrir mais sobre o impacto da era digital em nossa evolução cognitiva.”

Altvater explica: “Não queremos pegar resultados de um estudo e fazer afirmações absolutas. A pesquisa foi abrangente e levou em conta muitos fatores que poderiam influenciar a inteligência para realmente atestar como os jogos impactaram o desenvolvimento intelectual.”

Mais pesquisas são necessárias para entender como jogos, assistir a vídeos digitais e socializar impactam a inteligência, de acordo com Altvater. “Há muitos períodos críticos de desenvolvimento em nossos primeiros anos, então o que fazemos nos impactará de diferentes maneiras em diferentes momentos”, ela diz.

Altvater destaca que as medidas de inteligência focam em conhecimento fluido e cristalizado. “Conhecimento fluido é a habilidade de pensar e raciocinar abstratamente e resolver problemas. Conhecimento cristalizado é informação que aprendemos”, ela diz.

Inteligência é muito mais do que isso, de acordo com Altvater. “Existem vários tipos de inteligência , então considerar apenas um aspecto não oferece uma medida abrangente de inteligência. Medidas tradicionais de inteligência favorecem aqueles que têm desempenho mais forte em tarefas fluidas e cristalizadas de inteligência”, ela diz.

Altvater explica: “Meus clientes apreciam profundamente quando me junto a eles em seu espaço digital confortável e familiar. Como terapeuta de brincadeiras, opero sob a premissa de que encontro meus clientes onde eles estão e falo a língua deles. O facilitador moderno da brincadeira são as plataformas de jogos.”

Estereótipos prejudiciais de jogadores de videogame

Ariel Landrum, MA, LMFT , terapeuta matrimonial e familiar licenciado, terapeuta de arte certificado e diretor clínico da Guidance Teletherapy, diz: “O tempo de tela é um grande debate entre educadores, cuidadores e profissionais nas áreas mental e médica.”

Quando o tempo de tela inclui videogames, muitos argumentos são baseados em moralidade e ética, como Landrum observa que seus insights anedóticos como uma terapeuta geek que joga videogame com clientes correspondem às descobertas do estudo.

Landrum explica: “Um videogame acessa habilidades em torno de resolução de problemas, pensamento crítico e tomada de decisão em torno de prioridades. Quando os videogames têm um componente multijogador, as crianças estão… usando habilidades de socialização, habilidades de escuta ativa e comunicação colaborativa.”

Ao assistir TV ou mídia social, Landrum observa que isso não ativa o funcionamento executivo ou utiliza a inteligência emocional. “Dependendo do tipo de videogame, os jovens podem ser expostos a eventos históricos, arquitetura de outros países ou comida de diferentes culturas”, diz ela.

Landrum destaca como a Entertainment Software Association (ESA) descobriu que 87% da comunidade de videogames concorda que os jogadores são diversos e que 32% dos jogadores têm filhos morando em suas casas.

De acordo com Landrum, isso desafia o estereótipo infeliz do jogador de videogame de ser, de alguma forma, ao mesmo tempo um garoto de 13 anos irritado e um homem de 40 anos que mora no porão da casa dos pais.

Esse estereótipo prejudicial cria o sistema de crença de que os jogadores de videogame são isolados, carecem de diversidade e expressividade emocional, são desmotivados e agressivos, enquanto Landrum observa que a ESA descobriu que apenas 20% dos jogadores tinham menos de 18 anos, enquanto 16% dos jogadores tinham mais de 55 anos.

Landrum explica: “Assim como nossa sociedade ainda está aprendendo a se afastar de estruturas misóginas, homofóbicas e racistas, o mesmo acontece nos jogos… As empresas de videogame estão criando personagens mais diversos, removendo limites de gênero em roupas, abordando discursos de ódio, [etc.]”