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O cerebelo(que em latim significa “pequeno cérebro”) é uma estrutura importante do rombencéfalo que está localizada perto do tronco encefálico.
O cerebelo está mais diretamente envolvido na coordenação de movimentos voluntários. Ele também é responsável por uma série de funções, incluindo habilidades motoras, como equilíbrio, coordenação e postura.
Índice
Onde está localizado o cerebelo?
O cerebelo é a maior estrutura do rombencéfalo e pode ser encontrado na porção posterior do crânio, abaixo dos lobos temporal e occipital e atrás do tronco cerebral.
Ao olhar para o cérebro, o cerebelo parece muito com uma estrutura menor separada do cérebro, encontrada abaixo dos hemisférios do córtex cerebral. O cerebelo consiste em um córtex cobrindo a substância branca, bem como um ventrículo cheio de fluido. Ele também é dividido em dois hemisférios, como o córtex cerebral.
Existem duas partes principais do cerebelo:
- Córtex cerebelar: Uma camada de tecido dobrado que contém a maioria dos neurônios do cerebelo
- Núcleos cerebelares : A parte mais interna do cerebelo que contém células nervosas que comunicam informações do cerebelo
O cerebelo representa apenas 10% do volume total do cérebro, mas contém cerca de 50% a 80% dos neurônios do cérebro .
Quais são as funções do cerebelo?
O cerebelo recebe informações de outras regiões do cérebro e do sistema nervoso, incluindo o tronco cerebral, a medula espinhal e o cérebro. Essas informações recebidas são então usadas pelo cerebelo para coordenar e controlar movimentos voluntários.
O cerebelo é como um “minicérebro” quando se trata de movimento e desempenha um papel importante na coordenação, postura e equilíbrio, bem como na fala e em vários processos mentais importantes.
Existem várias funções principais do cerebelo, incluindo:
- Equilíbrio e postura
- Função mental
- Movimento
- Aprendizagem motora
- Visão
Impacto do Cerebelo
O cerebelo tem impacto em diversas funções críticas.
Coordenando os movimentos voluntários do corpo
O movimento é um processo complexo que requer vários grupos musculares diferentes trabalhando juntos. Considere quantos grupos musculares estão envolvidos no processo de andar, correr ou jogar uma bola.
Embora não se pense que o cerebelo inicie o movimento, essa parte do cérebro ajuda a organizar todas as ações dos grupos musculares envolvidos em um movimento específico para garantir que o corpo seja capaz de produzir um movimento fluido e coordenado. Isso inclui movimentos oculares e movimentos associados à fala.
Funções mentais
Os pesquisadores acreditam que o cerebelo desempenha um papel no pensamento, incluindo o processamento da linguagem e do humor, bem como na atenção, na resposta ao medo e na resposta ao prazer ou recompensa.
Como o cerebelo afeta o comportamento?
Embora o cerebelo seja tradicionalmente associado ao controle motor, estudos estão descobrindo que o cerebelo influencia a regulação emocional, inibe a tomada de decisões impulsivas e afeta a memória.
Equilíbrio e Postura
Para entender o papel importante que o cerebelo desempenha, pode ser útil observar o que acontece quando a função dessa parte do cérebro é prejudicada.
Beber álcool, por exemplo, tem um efeito imediato no cerebelo e leva a interrupções na coordenação e nos movimentos do corpo. Pessoas gravemente intoxicadas podem descobrir que não conseguem nem andar em linha reta ou tocar o próprio nariz quando instruídas.
Aprendizagem Motora
Quando você aprende a executar uma nova habilidade, como andar de bicicleta ou rebater uma bola de beisebol, você frequentemente passa por um processo de tentativa e erro. Conforme você afina seus movimentos motores, você eventualmente se torna mais capaz de executar a habilidade e, eventualmente, você pode executar a ação perfeitamente. O cerebelo desempenha um papel crítico neste processo de aprendizagem motora.
Causas de danos ao cerebelo
Danos ao cerebelo, ou à sua conexão com outras partes do sistema nervoso, podem ser resultado de trauma, condição congênita , condições de saúde, medicamentos e outros fatores, incluindo:
- Transtorno por uso de álcool
- Tumor cerebral
- Ferimento na cabeça
- Doença de Huntington
- Infecções
- Envenenamento por chumbo ou mercúrio
- Medicamentos, incluindo benzodiazepínicos ou barbitúricos
- Esclerose múltipla
- Doença de Parkinson
- AVC
Condições que afetam o cerebelo
Quando o cerebelo é danificado, as células nervosas se rompem e morrem, o que pode causar o seguinte:
- Ataxia : Perda do controle do movimento voluntário (por exemplo, a capacidade de mover o corpo da maneira que você deseja)
- Comprometimento cognitivo : redução nas atividades mentais conscientes, incluindo pensamento, aprendizagem, memória e concentração
- Distonia : Contração involuntária de músculos que normalmente trabalham em cooperação, de modo que uma parte do corpo é mantida em uma posição incomum e muitas vezes dolorosa como resultado
- Tremores : Contração involuntária e rítmica dos músculos que pode levar a movimentos de tremor nas mãos, pernas, rosto, cabeça ou cordas vocais
- Marcha instável : andar de forma instável ou desajeitada (uma pessoa com marcha instável pode parecer embriagada, mesmo que não seja esse o caso).
- Vertigem : A sensação de tontura de girar, balançar ou inclinar, que é frequentemente associada a problemas de equilíbrio e muitas vezes acompanhada de náusea, vômito, dor de cabeça ou perda auditiva.
Além disso, os pesquisadores estão estudando a ligação entre a disfunção do cerebelo e o seguinte:
- Transtornos de ansiedade: Uma categoria de transtornos que inclui transtorno de pânico e transtorno de ansiedade social , que são caracterizados por ansiedade ou medo excessivo ou irracional, desproporcional à ameaça real.
- Transtorno do espectro autista : uma condição de desenvolvimento que causa deficiências nas interações sociais e na comunicação
- Dislexia: Um distúrbio que dificulta o processamento da fala e resulta em problemas de leitura, escrita e ortografia
- Esquizofrenia : Um transtorno psicótico caracterizado por percepções, pensamentos, emoções e crenças distorcidas que não estão conectadas à realidade
Sintomas de danos no cerebelo
Os seguintes podem ser sinais de lesão ou dano ao cerebelo:
- Dificuldade em engolir
- Dificuldade para caminhar ou se equilibrar
- Incapacidade de controlar os movimentos dos olhos
- Problemas com a fala (como arrastar as palavras)
- Problemas com tarefas que exigem habilidades motoras finas (como escrever ou comer)
O que acontece se o cerebelo for danificado?
Algumas pessoas que sofrem danos no cerebelo desenvolvem uma condição chamada ataxia, que causa movimentos desajeitados e coordenação prejudicada.
Consulte um médico imediatamente se sentir estes ou quaisquer outros sintomas incomuns.
Como proteger seu cerebelo
Embora não seja possível prevenir muitas das condições de saúde associadas à disfunção do cerebelo, existem algumas medidas que você pode tomar para manter seu cérebro saudável e livre de lesões:
- Pratique a segurança. Use cinto de segurança no carro e capacete ao andar de bicicleta ou praticar esportes de contato. Reduza os riscos de quedas em sua casa prendendo tapetes e organizando fios soltos.
- Coma saudavelmente e faça exercícios. Uma dieta saudável e uma rotina regular de exercícios são ótimas para seu corpo e cérebro, além de que os exercícios podem ajudar a estimular o fluxo sanguíneo para seu cérebro e reduzir seu risco de derrame.
- Reduza o consumo de álcool. Beber muito e cronicamente pode resultar em transtorno de uso de álcool e causar derrame — ambos fatores de dano ao cerebelo.
- Pare de fumar. Fumar cigarros afeta a função cerebral e está ligado a um risco aumentado de derrame.
História do Cerebelo
A aparência distinta do cerebelo foi descrita pela primeira vez há milhares de anos por filósofos. O médico romano Galeno deu as primeiras descrições escritas sobreviventes dessa parte do cérebro.
No entanto, foi somente no início do século XIX que médicos e pesquisadores começaram a aprender mais sobre as funções dessa região do cérebro. Trabalhos experimentais que envolveram a ablação de partes do cerebelo em animais revelaram que essa parte do cérebro é importante na coordenação dos movimentos.