Barbitúricos: Uso, História e Efeitos Colaterais

Barbitúricos são substâncias que têm efeitos sedativos-hipnóticos. Essas drogas são às vezes prescritas para ajudar a reduzir a ansiedade e induzir o sono, mas também podem ser perigosas e causar dependência. 

Este artigo discute o que são barbitúricos, como eles funcionam e seus potenciais efeitos colaterais. Ele também aborda potenciais efeitos colaterais e riscos de abstinência.

O que são barbitúricos?

Barbitúricos são uma classe de medicamentos derivados do ácido barbitúrico que agem como depressores do sistema nervoso central . Esses medicamentos são usados ​​como sedativos ou anestésicos e têm o potencial de se tornarem viciantes . Eles são problemáticos porque não há um bom tratamento para reverter uma overdose de barbitúricos.  

Os barbitúricos têm sido usados ​​para suicídio assistido por médico (em estados onde tais procedimentos são legais).

História dos Barbitúricos

O pesquisador alemão Adolph von Baeyer foi o primeiro a sintetizar o ácido barbitúrico. O barbitúrico (Veronal) foi o primeiro barbitúrico e foi usado para fins médicos em 1903. Os barbitúricos eram frequentemente usados ​​para tratar agitação, ansiedade e insônia, mas seu uso para tratar tais sintomas caiu em desuso devido ao risco de overdose e abuso.

A lenda sugere que o nome da droga vem da data em que Baeyer e seus colegas a descobriram. Eles foram celebrar sua descoberta em uma taverna no dia da festa de Santa Bárbara.

Os barbitúricos se tornaram populares durante as décadas de 1960 e 1970 no tratamento de convulsões, problemas de sono e ansiedade. Seu uso para fins recreativos também aumentou durante esse período.

O uso de barbitúricos declinou após a introdução dos benzodiazepínicos. No entanto, os barbitúricos ainda são usados ​​para alguns propósitos médicos.

Barbitúricos comuns

Há vários tipos diferentes de drogas que são consideradas barbitúricos. Alguns dos mais comuns incluem:

Amobarbital

Comumente chamado de “amital sódico”, esse barbitúrico ganhou reputação como soro da verdade, pois se mostrou eficaz quando administrado a alguns sujeitos durante interrogatórios. Embora não obrigue as pessoas a dizerem a verdade, o amobarbital pode desacelerar o sistema nervoso central, dificultando a concentração.

A teoria era que alguém que fizesse uma pergunta sob a influência de amobarbital teria menos probabilidade de pensar em uma resposta falsa, o que requer mais foco do que simplesmente dizer a verdade.

Butalbital

Este barbitúrico de curta ação é frequentemente usado para tratar enxaquecas, geralmente combinado com acetaminofeno, aspirina e cafeína. Foi comercializado sob as marcas Fiorinal e Fioricet. Também foi usado como sedativo e anestésico.

Fenobarbital

Este barbitúrico era usado para tratar convulsões em crianças pequenas devido à sua eficácia como anticonvulsivante. Também era usado para tratar ansiedade, abstinência de drogas (particularmente de outros barbitúricos) e como sonífero.

Secobarbital

Comercializado pela primeira vez nos EUA como Seconal, em 1934, esse medicamento era um auxiliar de sono amplamente prescrito. É o medicamento mais usado em suicídios assistidos por médicos nos EUA

Pentobarbital

Usado como anestésico em animais, este medicamento, anteriormente usado para tratar convulsões e ataques, tem a duvidosa distinção de ser um dos medicamentos preferidos para execuções estaduais nos EUA.

Efeitos dos barbitúricos

As ações farmacológicas dos barbitúricos incluem a depressão da atividade nervosa nos músculos cardíaco, liso e esquelético. Essas drogas também afetam o SNC de várias maneiras e podem produzir efeitos que variam de sedação leve a coma, dependendo da dosagem.

Baixas doses de barbitúricos podem reduzir os níveis de ansiedade e aliviar a tensão. Doses mais altas podem diminuir a frequência cardíaca e a pressão arterial.

Os barbitúricos têm algumas desvantagens graves, incluindo:

• Interações potencialmente perigosas com outras drogas
• Falta de segurança e seletividade
• Uma tendência a criar dependência, tolerância, abuso e abstinência
• Falta de tratamento eficaz para overdoses

Efeitos colaterais dos barbitúricos

Em doses prescritas, os barbitúricos podem causar relaxamento e sonolência. No entanto, eles também podem ter efeitos colaterais, que podem incluir:

• Confusão
• Dor de cabeça
• Memória prejudicada
• Falta de inibição
• Má coordenação
• Parada respiratória

Os barbitúricos também produzem tolerância facilmente, o que significa que é preciso mais da droga para produzir os mesmos efeitos. A overdose pode acontecer facilmente. Os sinais de uma overdose de barbitúricos incluem pele úmida, pupilas dilatadas, respiração superficial, pulso rápido e fraco e coma.  

Sintomas de abstinência

Como os barbitúricos causam dependência, interromper seu uso pode causar sintomas de abstinência. Alguns sintomas que uma pessoa pode apresentar incluem:

• Ansiedade
• Alucinações
• Náusea
• Inquietação
• Convulsões
• Pensamentos suicidas
• Dor de estômago
• Vômito