Como funciona a memória de longo prazo

Memória de longo prazo se refere à transferência de informações da memória de curto prazo para o armazenamento de longo prazo, a fim de criar memórias duradouras. Esse tipo de memória é ilimitado em capacidade e estável — durando anos ou até mesmo uma vida inteira. Memórias de curto prazo podem se tornar memórias de longo prazo por meio de um processo conhecido como consolidação.

A memória de longo prazo pode ser subdividida em dois tipos diferentes: memória explícita (consciente) e implícita (inconsciente). Se você consegue se lembrar de algo que aconteceu há mais de alguns momentos, seja há apenas algumas horas ou décadas antes, é memória de longo prazo.

A memória de longo prazo é importante porque nos ajuda a lembrar dos principais eventos de nossas vidas. Também usamos a memória de longo prazo para acessar as habilidades e comportamentos que aprendemos e que contribuem para nossa sobrevivência.

Tipos de memória de longo prazo

A memória de longo prazo é geralmente dividida em dois tipos: explícita e implícita .

• Memórias explícitas , também conhecidas como memórias declarativas, incluem todas as memórias que estão disponíveis na consciência. A memória explícita pode ser dividida em memória episódica (eventos específicos) e memória semântica (conhecimento sobre o mundo). Exemplos desse tipo de memória de longo prazo incluem ser capaz de lembrar sua formatura do ensino médio ou lembrar o ano em que os EUA declararam sua independência.
• Memórias implícitas são aquelas que são, em sua maioria, inconscientes. Esse tipo de memória inclui memória procedural , que envolve memórias de movimento corporal e como usar objetos no ambiente. Saber dirigir um carro ou usar um computador são exemplos de memórias procedurais.

Memórias de longo prazo geralmente estão fora da mente consciente. Essas informações estão amplamente fora da nossa consciência, mas podem ser chamadas para a memória de trabalho para serem usadas quando necessário. Algumas memórias são relativamente fáceis de lembrar, enquanto outras são muito mais difíceis de acessar.

Duração da memória de longo prazo

Por meio do processo de associação e ensaio, o conteúdo da memória de curto prazo pode se tornar memória de longo prazo. Memórias de longo prazo podem durar de uma questão de dias até muitas décadas.

Há uma série de fatores que podem influenciar o tempo que as informações permanecem na memória de longo prazo:

• A maneira como a memória foi codificada em primeiro lugar pode desempenhar um papel significativo. Se você estava muito consciente e alerta quando teve a experiência, então a memória provavelmente será muito mais vívida.
• O número de vezes que você acessa uma memória também pode desempenhar um papel na força e duração dessa memória. Não é de surpreender que as memórias que você recorda muitas vezes tendem a permanecer e se tornar muito mais fortes.

Informações de maior importância levam a uma recordação mais forte. Você geralmente consegue se lembrar de eventos importantes, como o dia do seu casamento, com muito mais clareza e detalhes do que consegue em dias mais comuns.

Como se forma a memória de longo prazo

O modelo de processamento de informações da memória caracteriza a memória humana como sendo como um computador. As informações entram na memória de curto prazo (um armazenamento temporário), então algumas dessas informações são transferidas para a memória de longo prazo (um armazenamento relativamente permanente), muito parecido com as informações sendo salvas no disco rígido de um computador.

Memórias que são acessadas com frequência se tornam mais fortes e fáceis de lembrar. Acessar essas memórias repetidamente fortalece as redes neurais nas quais as informações são codificadas, levando a uma lembrança mais fácil das informações.

Quando a informação é necessária, ela é chamada para fora deste armazenamento de longo prazo usando dicas ambientais, muito parecido com o acesso a uma pasta salva no seu computador. No entanto, essas memórias salvas podem ser alteradas ou, às vezes, até mesmo perdidas completamente. Memórias que não são lembradas com frequência podem, às vezes, enfraquecer ou ser substituídas por outras informações.

Alterações na memória de longo prazo

Estudos sugerem que as memórias não são salvas em um estado estático e depois recuperadas com perfeita clareza. Em vez disso, pesquisadores descobriram que as memórias são transformadas ou alteradas toda vez que são acessadas.

Os neurônios primeiro codificam memórias no córtex e no hipocampo. Cada vez que uma memória é relembrada, ela é então recodificada por um conjunto similar, mas não idêntico, de neurônios.

Acessar memórias geralmente ajuda a torná-las mais fortes, mas a pesquisa descobriu que essa recodificação pode ter um impacto em como as informações são lembradas. Detalhes sutis podem mudar , e certos aspectos da memória podem ser fortalecidos, enfraquecidos ou até mesmo perdidos completamente, dependendo de quais neurônios são ativados.

Fragilidade da Memória de Longo Prazo

A memória de longo prazo pode ser surpreendentemente frágil e suscetível a mudanças, desinformação e interferência. A especialista em memória Elizabeth Loftus demonstrou quão facilmente memórias falsas podem ser acionadas . Em um de seus experimentos mais famosos, ela conseguiu fazer com que 25% de seus participantes acreditassem em uma falsa memória de que eles tinham se perdido em um shopping quando crianças.

Por que a memória de longo prazo é tão suscetível a essas imprecisões? Em alguns casos, as pessoas perdem detalhes importantes sobre eventos. Para preencher essas lacunas de informação, o cérebro às vezes fabrica detalhes que parecem fazer sentido.

Uma palavra de Verywell

A memória de longo prazo desempenha um papel vital na vida diária, permitindo que você construa uma base de informações que lhe permita viver sua vida. Embora seja fácil pensar em memórias como algo semelhante a arquivos em um computador, pesquisas mostram que a memória de longo prazo é duradoura e suscetível a erros.