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Mutismo seletivo e transtorno de ansiedade social compartilham sintomas semelhantes, mas são condições distintas. No entanto, os pesquisadores acreditam que as condições são inter-relacionadas e frequentemente ocorrem juntas ao mesmo tempo.
Embora sejam classificados como transtornos diferentes, alguns pesquisadores caracterizaram o mutismo seletivo como uma forma mais grave de transtorno de ansiedade social.
Cerca de 9,1% dos adolescentes apresentam transtorno de ansiedade social em algum momento antes dos 18 anos. O mutismo seletivo é menos comum, afetando cerca de 1% das crianças. Estudos sugerem que quase 40% das crianças com mutismo seletivo também apresentam transtorno de ansiedade social.
Aprenda mais sobre as diferenças entre mutismo seletivo e transtorno de ansiedade social. Converse com o médico do seu filho se você acha que ele pode ter uma ou ambas as condições.
Índice
Sintomas
O mutismo seletivo e o transtorno de ansiedade social são ambos caracterizados por ansiedade em situações sociais. Crianças com ansiedade social sentem-se ansiosas em resposta a situações sociais ou de desempenho. Essa ansiedade leva a sofrimento significativo, interfere na capacidade de funcionamento da criança e frequentemente contribui para comportamentos de evitação.
O mutismo social faz com que as crianças parem de falar em situações sociais específicas. Enquanto falam em outros ambientes, como em casa ou perto de pessoas com quem estão familiarizadas, elas frequentemente se tornam completamente não verbais em outros. Os sintomas da condição afetam a vida social da criança, a capacidade de manter amizades e o desempenho educacional.
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Não verbal na escola ou perto de estranhos
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Incapacidade de falar na frente dos outros
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Rigidez, inquietação, falta de contato visual
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Confiar em sinais não verbais para comunicar
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Timidez
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Falar em casa ou com pessoas conhecidas
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Ansiedade em situações sociais
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Medo de coisas novas
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Medo de falar com os outros
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Medo de falar em público
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Irritabilidade, choro, acessos de raiva
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Quieto e passivo
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Medo de avaliações negativas
Causas
As causas exatas do mutismo seletivo e do transtorno de ansiedade social não são completamente compreendidas. Acredita-se que vários fatores — incluindo genética, variáveis ambientais e influências sociais — desempenham um papel.
Mutismo Seletivo
O mutismo seletivo parece ter algumas influências genéticas. De acordo com a National Organization for Rare Diseases (NORD), algumas crianças podem ter uma vulnerabilidade genética que interage com fatores ambientais para aumentar o risco de desenvolver a condição.
Crianças com a condição tendem a ter familiares que também têm transtornos de ansiedade . Fatores de temperamento e influências familiares podem aumentar o risco de uma criança. Por exemplo, uma criança com temperamento tímido e inibido que cresce em torno de adultos que modelam comportamentos ansiosos pode ter mais probabilidade de desenvolver mutismo seletivo.
Crianças muito tímidas , com transtorno de ansiedade e com medo de passar vergonha têm maior probabilidade de sofrer de mutismo seletivo.
Transtorno de Ansiedade Social
Assim como o mutismo seletivo, acredita-se que o transtorno de ansiedade social seja decorrente de uma mistura de variáveis genéticas, ambientais e sociais. Algumas evidências mostram que a ansiedade social tende a ser hereditária. Certos temperamentos, que são associados a influências genéticas, estão ligados a um risco maior de ansiedade social.
Crianças com ansiedade social tendem a ter temperamentos tímidos marcados por níveis mais altos de inibição comportamental . Crianças com esse temperamento tendem a ser mais medrosas e resistentes ao se depararem com situações desconhecidas.
Diferenças estruturais no cérebro também podem desempenhar um papel. Por exemplo, uma amígdala hiperativa , a parte do cérebro associada ao medo, pode fazer com que as pessoas interpretem situações sociais como ameaçadoras e indutoras de medo.
Influências ambientais, incluindo a observação de comportamentos ansiosos em outras pessoas, também podem contribuir para o início da condição.
Diagnóstico
Para fazer um diagnóstico, um profissional de saúde fará perguntas sobre os sintomas da criança. Eles vão querer saber mais sobre o tipo de sintomas que a criança experimenta, quando os tem e quão graves eles são. Além de observar o comportamento da criança, eles também podem conversar com outras pessoas que interagem com a criança, como professores e outros membros da família.
Embora as duas condições compartilhem semelhanças, há padrões de sintomas que podem ajudar a distinguir entre as duas. Crianças com transtorno de ansiedade social são mais propensas a ter sintomas físicos, como dores de cabeça e de estômago frequentes.
Crianças com mutismo seletivo têm mais probabilidade de apresentar outras dificuldades de fala, incluindo problemas de compreensão da fala e atrasos na fala. Os sintomas da condição geralmente começam mais cedo e ocorrem em cenários específicos.
Crianças com mutismo seletivo também podem apresentar maior inibição comportamental e exibir maior medo de pessoas e situações desconhecidas do que crianças com ansiedade social.
Tratamento
Os tratamentos para mutismo seletivo e transtorno de ansiedade social são muito semelhantes. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é frequentemente a abordagem de primeira linha. A TCC aborda os pensamentos subjacentes que contribuem para a ansiedade e o comportamento de evitação.
Formas específicas de TCC que podem ser úteis no tratamento de mutismo seletivo ou ansiedade social incluem dessensibilização e terapia de exposição . As pessoas são gradualmente expostas ao que temem. Com exposição prolongada e repetida, elas eventualmente se tornam dessensibilizadas e seu medo diminui.
Prevenção
Como o mutismo seletivo e o transtorno de ansiedade social são causados por múltiplos fatores, incluindo genética e diferenças cerebrais, não há como eliminar todos os riscos. Embora você não possa evitar que seu filho sinta ansiedade social, há coisas que você pode fazer para ajudá-lo a lidar com a situação e evitar que a ansiedade piore:
- Os pais devem evitar tentar proteger seus filhos de situações sociais que provocam ansiedade. Em vez disso, forneça oportunidades para praticar habilidades sociais com segurança e de forma controlada.
- Incentive seu filho a participar de atividades sociais e modele comportamentos positivos.
- Dê ao seu filho mais tempo e prática para se preparar para situações sociais.
- Ensine ao seu filho técnicas que podem ajudá-lo a controlar a ansiedade, como respiração profunda e técnicas de estabilização.
- Trabalhe para aumentar progressivamente as experiências sociais do seu filho. Comece devagar e continue conforme ele gradualmente se acostumar com as atividades sociais.
Mais importante, procure ajuda se você acha que seu filho precisa de assistência extra. Tratar a ansiedade social logo no início pode evitar que os sintomas piorem, o que pode ajudar a reduzir o risco de mutismo seletivo.
O reconhecimento precoce da ansiedade social e da inibição comportamental pode ajudar a melhorar os resultados.
Resumo
Mutismo seletivo e transtorno de ansiedade social são condições separadas, mas compartilham sintomas semelhantes e podem compartilhar uma conexão. Alguns especialistas acreditam que o mutismo seletivo pode representar uma forma mais grave de transtorno de ansiedade social.
Apesar dessas conexões, há diferenças importantes. O transtorno de ansiedade social tende a ser menos específico e ocorre em várias situações. O mutismo seletivo é caracterizado por sintomas que geralmente só aparecem em certos ambientes, como na escola ou perto de estranhos. Ambas as condições podem criar interrupções significativas na vida de uma criança, mas tratamentos eficazes podem ajudar as crianças a superar sentimentos de ansiedade.
Uma palavra de Verywell
Mutismo seletivo e transtorno de ansiedade social compartilham características comuns e parecem estar relacionados, mas são condições separadas. Se seu filho está tendo dificuldades para se envolver socialmente e sente ansiedade significativa em situações sociais, converse com seu médico para uma avaliação mais aprofundada. Com diagnóstico e tratamento, ambas são condições altamente tratáveis. Ao trabalhar com um terapeuta e dar suporte ao seu filho, você pode ajudá-lo a controlar sua ansiedade e construir confiança social.