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A questão de como as crianças aprendem a se envolver em comportamento violento tem sido de grande interesse para pais e pesquisadores. Na década de 1960, o psicólogo Albert Bandura e seus colegas conduziram o que hoje é conhecido como o experimento do boneco Bobo, e demonstraram que as crianças podem aprender a agressão por meio da observação.
A agressão está na raiz de muitos males sociais, desde a violência interpessoal até a guerra. Não é de se espantar, então, que o assunto seja um dos tópicos mais estudados dentro da psicologia.
Este artigo aborda o que é o experimento do boneco Bobo, suas descobertas sobre a agressão infantil, bem como seu impacto na psicologia.
Índice
O experimento da boneca Bobo
Os participantes do experimento foram 36 meninos e 36 meninas matriculados na Stanford University Nursery School. As crianças tinham idades entre 3 e quase 6 anos.
O experimento envolveu expor um grupo de 24 crianças a um adulto modelando comportamento agressivo, e outro grupo de 24 crianças a um adulto modelando comportamento não agressivo. O grupo final de 24 crianças atuou como o grupo de controle que não foi exposto a modelos adultos.
Esses grupos foram divididos novamente em grupos de meninos e meninas. Cada um desses subgrupos foi então dividido de modo que metade dos participantes seria exposta a um modelo adulto do mesmo sexo e a outra metade seria exposta a um modelo adulto do sexo oposto.
Cada criança foi testada individualmente para garantir que seu comportamento não seria influenciado por outras crianças. A criança foi primeiro levada para uma sala de jogos onde havia uma série de atividades diferentes para explorar. O experimentador então convidou o modelo adulto para a sala de jogos.
Na condição não agressiva, o modelo adulto simplesmente brincava com os brinquedos e ignorava o boneco Bobo durante todo o período. Na condição de modelo agressivo, no entanto, os modelos adultos atacavam violentamente o boneco Bobo.
Os modelos agressivos socavam Bobo, golpeavam Bobo com um martelo, jogavam a boneca no ar e a chutavam pela sala. Eles também usavam ” frases verbalmente agressivas ” como “Chute-o” e “Pow”. Os modelos também acrescentavam duas frases não agressivas: “Ele com certeza é um sujeito durão” e “Ele continua voltando para mais”.
Após a exposição de dez minutos ao modelo adulto, cada criança foi levada para outra sala que continha uma série de brinquedos atraentes, incluindo um conjunto de bonecas, um carro de bombeiros e um avião de brinquedo.
As crianças foram autorizadas a brincar por breves dois minutos, depois foram informadas de que não poderiam mais brincar com nenhum desses brinquedos tentadores. O propósito disso era aumentar os níveis de frustração entre os jovens participantes.
Finalmente, cada criança foi levada para a última sala experimental. Esta sala continha uma série de brinquedos “agressivos”, incluindo um martelo, uma bola de corda com um rosto pintado, armas de dardo e, claro, um boneco Bobo. A sala também incluía vários brinquedos “não agressivos”, incluindo giz de cera, papel, bonecas, animais de plástico e caminhões.
Cada criança foi então autorizada a brincar nesta sala por um período de 20 minutos. Durante este tempo, os pesquisadores observaram o comportamento da criança por trás de um espelho unidirecional e julgaram os níveis de agressão de cada criança.
Previsões
Bandura fez várias previsões importantes sobre o que aconteceria durante o experimento do boneco Bobo.
- Os meninos se comportariam de forma mais agressiva do que as meninas.
- Crianças que observassem um adulto agindo agressivamente provavelmente agiriam agressivamente, mesmo quando o modelo adulto não estivesse presente.
- As crianças teriam mais probabilidade de imitar modelos do mesmo sexo do que modelos do sexo oposto.
- As crianças que observaram o modelo adulto não agressivo seriam menos agressivas do que as crianças que observaram o modelo agressivo; o grupo de exposição não agressiva também seria menos agressivo do que o grupo de controle.
Resultados
Os resultados do experimento apoiaram algumas das previsões originais, mas também incluíram algumas descobertas inesperadas:
- Bandura e seus colegas previram que as crianças no grupo não agressivo se comportariam de forma menos agressiva do que aquelas no grupo de controle. Os resultados indicaram que, enquanto as crianças de ambos os sexos no grupo não agressivo tendiam a exibir menos agressividade do que o grupo de controle, os meninos que observaram um modelo não agressivo do sexo oposto eram mais propensos do que aqueles no grupo de controle a se envolver em violência.
- Crianças expostas ao modelo violento tendiam a imitar o comportamento exato que observaram quando o modelo adulto não estava mais presente.
- Os pesquisadores estavam corretos em sua previsão de que os meninos se comportariam de forma mais agressiva do que as meninas. Os meninos se envolveram em mais do que o dobro de atos de agressão física do que as meninas.
- Houve diferenças importantes de gênero quando se tratou de se um modelo do mesmo sexo ou do sexo oposto foi observado. Meninos que observaram homens adultos se comportando violentamente foram mais influenciados do que aqueles que observaram modelos femininas se comportando agressivamente.
- Curiosamente, os pesquisadores descobriram que, em grupos agressivos do mesmo sexo, os meninos eram mais propensos a imitar atos físicos de violência, enquanto as meninas eram mais propensas a imitar agressões verbais.
Impacto do experimento da boneca Bobo
Os resultados do experimento apoiaram a teoria da aprendizagem social de Bandura.
De acordo com a teoria de aprendizagem social de Bandura, a aprendizagem ocorre por meio de observações e interações com outras pessoas. Essencialmente, as pessoas aprendem observando os outros e então imitando essas ações.
Bandura e seus colegas acreditavam que o experimento do boneco Bobo demonstra como comportamentos específicos podem ser aprendidos por meio de observação e imitação.
Segundo Bandura, o comportamento violento dos modelos adultos em relação às bonecas levou as crianças a acreditarem que tais ações eram aceitáveis.
Bandura também sugeriu que, como resultado, as crianças podem estar mais inclinadas a responder à frustração com agressão no futuro.
Em um estudo de acompanhamento conduzido em 1965, Bandura descobriu que, embora as crianças fossem mais propensas a imitar o comportamento agressivo se o modelo adulto fosse recompensado por suas ações, elas eram muito menos propensas a imitar se vissem o modelo adulto sendo punido ou repreendido por seu comportamento hostil.
As conclusões tiradas do experimento do boneco Bobo podem ajudar a explicar o comportamento humano em muitas áreas da vida. Por exemplo, a ideia de que as crianças imitarão o comportamento abusivo que testemunham pode fornecer insights sobre a violência doméstica .
Adolescentes que crescem testemunhando abusos em suas casas podem ser mais propensos a exibir comportamento violento e ver a agressão como uma resposta apropriada para resolver problemas interpessoais.
Pesquisas descobriram que o experimento da boneca Bobo e seu estudo de acompanhamento lançaram luz sobre o bullying . Por exemplo, quando a liderança não dá consequências negativas para o bullying no local de trabalho, o bullying tem mais probabilidade de persistir.
Portanto, é importante que o comportamento agressivo ou violento não seja tolerado por aqueles que detêm o poder — seja no local de trabalho, nas escolas ou em casa — ou então a agressão provavelmente continuará e poderá influenciar os jovens que a testemunharem.
Crítica ao experimento da boneca Bobo
Os críticos ressaltam que agir violentamente com uma boneca é muito diferente de demonstrar agressão ou violência contra outro ser humano em um ambiente real.
Em outras palavras, uma criança agindo violentamente com uma boneca não indica necessariamente que ela agirá violentamente com uma pessoa.
Como o experimento ocorreu em um ambiente de laboratório, alguns críticos sugerem que os resultados observados nesse tipo de local podem não ser indicativos do que ocorre no mundo real.
Também foi sugerido que as crianças não eram realmente motivadas a demonstrar agressividade quando batiam no boneco Bobo; em vez disso, elas podem ter simplesmente tentado agradar os adultos. Vale a pena notar que as crianças não machucaram o boneco Bobo, nem pensaram que estavam machucando-o.
Além disso, ao frustrar intencionalmente as crianças, alguns argumentam que os pesquisadores estavam essencialmente ensinando as crianças a serem agressivas.
Também não se sabe se as crianças eram realmente agressivas ou simplesmente imitavam o comportamento sem intenção agressiva (a maioria das crianças imita o comportamento logo após vê-lo, mas não necessariamente o mantém a longo prazo).
Como os dados foram coletados imediatamente, também é difícil saber qual poderia ter sido o impacto a longo prazo.
Críticas adicionais observam os vieses dos pesquisadores. Como eles sabiam que as crianças já estavam frustradas, eles podem ter sido mais propensos a interpretar as ações das crianças como agressivas.
O estudo também pode sofrer de viés de seleção. Todos os participantes foram selecionados de um grupo restrito de estudantes que compartilham a mesma origem racial e socioeconômica. Isso dificulta a generalização dos resultados para uma população maior e mais diversa.
Uma palavra de Verywell
O experimento de Bandura continua sendo um dos estudos mais conhecidos em psicologia. Hoje, psicólogos sociais continuam a estudar o impacto da violência observada no comportamento das crianças. Nas décadas desde o experimento da boneca Bobo, houve centenas de estudos sobre como a observação da violência impacta o comportamento das crianças.
Hoje, os pesquisadores continuam a refletir sobre a questão de saber se a violência que as crianças testemunham na televisão, nos filmes ou nos videogames se traduz em comportamento agressivo ou violento no mundo real.