O que significa o termo “LatinX”?

A maioria dos americanos, independentemente de sua respectiva origem, provavelmente está familiarizada com os termos “hispânico” e “latino/latina” para descrever pessoas de ascendência latino-americana.

Mais recentemente, outro termo, “Latinx”, apareceu na grande mídia e em outras documentações oficiais como um substituto para esses termos mais comuns e reconhecíveis.

Mas o que exatamente significa Latinx, e quem ele descreve? Mais importante, está a caminho de se tornar o termo preferido para descrever pessoas dentro desse grupo demográfico?

O que é Latinx?

O termo Latinx é um termo relativamente novo, neutro em termos de gênero e não binário, usado para descrever americanos de ascendência latino-americana ou espanhola e visa substituir os termos “hispânico” e “latino/latina”.

Latinx surgiu nos últimos anos em veículos de notícias e entretenimento, bem como em grandes corporações, faculdades e universidades.

Presumivelmente, o termo é usado em lugares onde a demografia latino-americana, que é muito diversa racialmente, é composta principalmente por jovens.

Embora o termo esteja alinhado com as tendências progressivas e avanços entre os grupos demográficos mais jovens, o termo “Latinx” tem sido recebido com certa ambivalência e relutância quando se trata de usá-lo, especialmente por aqueles a quem ele se destina a descrever.

História

O termo “hispânico” apareceu pela primeira vez no uso do governo dos EUA na década de 1970, depois que organizações mexicano-americanas e outras organizações hispânicas tentaram coletar dados do governo federal sobre a população.

De imediato, esse termo encontrou resistência, pois implicava uma ligação com a Espanha que, na verdade, não se aplica a grande parte desse grupo.

Na década de 1990, o termo “Latino” surgiu como uma alternativa, que continua a ser listado ao lado de “Hispânico” no Censo dos EUA. Latino serve para ser mais inclusivo geograficamente, pois abrange centro-americanos e sul-americanos, bem como aqueles do Caribe.

O termo Latinx só surgiu no início dos anos 2000, aparecendo inicialmente em pesquisas e plataformas online. Ele viu um aumento significativo nas pesquisas após o tiroteio de junho de 2016 na boate Pulse, uma boate LGBTQ+ em Orlando, Flórida, que estava sediando um evento temático de “Noite Latina” na noite do tiroteio.

Desde então, o termo tem crescido e se tornado cada vez mais utilizado, principalmente por celebridades, políticos, instituições educacionais e outras organizações. 

Quando usar o termo

Uma coisa que muitas pessoas podem se surpreender ao saber é que as pessoas que o termo “Latinx” pretende descrever são as menos propensas a usá-lo.

De acordo com uma pesquisa de 2019 do Pew Research Center, menos de 1 em cada 4 (23%) hispânicos já ouviu falar do termo e apenas 3% realmente o usam.

Jovens hispânicos entre 18 e 29 anos são os mais propensos a já ter ouvido falar do termo, em comparação com aqueles que têm 65 anos ou mais, e aqueles que nasceram nos EUA são mais propensos a conhecê-lo do que aqueles que nasceram no exterior, especialmente se forem bilíngues ou falarem principalmente inglês, em comparação com aqueles que falam principalmente espanhol.

Em caso de dúvida, pergunte

Se você não pertence ao grupo demográfico latino-americano ou hispânico e está prestes a usar o termo para descrever um indivíduo específico, sua melhor aposta provavelmente é perguntar como ele prefere ser identificado.

Alguns latino-americanos também compartilham o sentimento de que são principalmente os americanos brancos e figuras públicas que estão pressionando para usar o termo e que, mesmo que seja com boas intenções, também estão contribuindo para a divisão racial ao tentar reescrever a língua espanhola.

Qual é o impacto do uso do termo “Latinx?”

O espanhol é uma língua amplamente diferenciada por gênero e não é de se surpreender que falantes nativos relutem em adotar um termo como “Latinx”, já que a forma como a língua é estruturada está enraizada na cultura e na tradição.

Se o termo “Latinx” pegasse nos países de língua espanhola, os falantes e escritores provavelmente também buscariam neutralizar outras palavras de gênero (“la maestra” e “el maestro”, para “a professora” e “o professor”, ou “Mexicano” e “Mexicana” para “homem mexicano” versus “mulher mexicana”, para dar alguns exemplos).

A língua espanhola também é às vezes descrita como sexista por natureza, porque o padrão conhecido é usar um descritor masculino mesmo se houver uma maioria de mulheres em um grupo de gênero misto (por exemplo, “los maestros” para um grupo de professoras majoritariamente mulheres e apenas um homem). Mesmo assim, recriar a língua inteira para desgenerificar todas essas palavras é improvável que aconteça e provavelmente será recebido com ainda mais relutância.

Curiosamente, de acordo com dados em andamento do Pew Research Center, 50% dos hispânicos ou latino-americanos que ouviram o termo Latinx dizem que preferem usar hispânico para descrever a população hispânica ou latina. 

Possíveis armadilhas de não usar o termo “Latinx”

A pequena percentagem daqueles que, em última análise, preferem ser descritos como latinos provavelmente se descrevem como feministas e/ou se enquadram no espectro LGBTQ+. 

É provável que alguém de ascendência latino-americana que se descreve como não binário esteja mais apto a usar o termo latinx se em inglês preferir usar o pronome “they” em vez de “he” ou “she”.

Uma palavra de Verywell

Pesquisadores dizem que usar o termo pode ajudar a solidificar a solidariedade com grupos historicamente oprimidos, mas é sempre bom obter contribuições daqueles que serão diretamente impactados ou afetados por seu uso.

Simplesmente perguntar a alguém sobre sua preferência, em vez de fazer uma suposição ou tomar uma decisão, fará com que você tenha menos probabilidade de ofender ou minimizar alguém e provavelmente fará com que essa pessoa sinta que tem seu respeito.