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Os neurônios são os blocos de construção básicos do sistema nervoso. Essas células especializadas são as unidades de processamento de informações do cérebro responsáveis por receber e transmitir informações. Cada parte do neurônio, do dendrito aos botões terminais encontrados no final do axônio, desempenha um papel na comunicação de informações por todo o corpo.
Os neurônios carregam mensagens por todo o corpo, incluindo informações sensoriais de estímulos externos e sinais do cérebro para diferentes grupos musculares no corpo. Para entender exatamente como um neurônio funciona, é importante olhar para cada parte individual do neurônio. As estruturas únicas do neurônio permitem que ele receba e transmita sinais para outros neurônios, bem como para outros tipos de células.
Índice
Dendritos
Dendritos são extensões semelhantes a árvores no início de um neurônio que ajudam a aumentar a área de superfície do corpo celular. Essas pequenas saliências recebem informações de outros neurônios e transmitem estimulação elétrica ao soma. Dendritos também são cobertos com sinapses.
Características
- Tem muitos dendritos ou apenas um dendrito
- São curtos e altamente ramificados
- Transmitir informações para o corpo celular
A maioria dos neurônios possui essas extensões semelhantes a ramos que se estendem para fora, para longe do corpo celular. Esses dendritos então recebem sinais químicos de outros neurônios, que são então convertidos em impulsos elétricos que são transmitidos em direção ao corpo celular.
Alguns neurônios têm dendritos muito pequenos e curtos, enquanto outras células possuem dendritos muito longos. Os neurônios do sistema nervoso central têm dendritos muito longos e complexos que então recebem sinais de até mil outros neurônios.
Se os impulsos elétricos transmitidos para dentro em direção ao corpo celular forem grandes o suficiente, eles gerarão um potencial de ação. Isso resulta no sinal sendo transmitido pelo axônio.
Soma
O soma, ou corpo celular, é onde os sinais dos dendritos são unidos e passados adiante. O soma e o núcleo não desempenham um papel ativo na transmissão do sinal neural. Em vez disso, essas duas estruturas servem para manter a célula e manter o neurônio funcional.
Características
- Contém inúmeras organelas envolvidas em uma variedade de funções celulares
- Contém um núcleo celular que produz RNA que direciona a síntese de proteínas
- Suporta e mantém o funcionamento do neurônio
Pense no corpo celular como uma pequena fábrica que abastece o neurônio.
O soma produz as proteínas que as outras partes do neurônio, incluindo os dendritos, axônios e sinapses, precisam para funcionar adequadamente.
As estruturas de suporte da célula incluem mitocôndrias, que fornecem energia para a célula, e o aparelho de Golgi, que empacota produtos criados pela célula e os distribui para vários locais dentro e fora da célula.
Axônio Hillock
O hillock do axônio está localizado no final do soma e controla o disparo do neurônio. Se a força total do sinal exceder o limite do hillock do axônio, a estrutura disparará um sinal (conhecido como potencial de ação ) pelo axônio.
O axônio hillock atua como uma espécie de gerente, somando os sinais inibitórios e excitatórios totais. Se a soma desses sinais exceder um certo limite, o potencial de ação será disparado e um sinal elétrico será então transmitido pelo axônio para longe do corpo celular. Esse potencial de ação é causado por mudanças nos canais iônicos que são afetados por mudanças na polarização.
Características
- Atua como uma espécie de gestor, somando o total inibitório
- Possui uma polarização interna de aproximadamente -70 mV em estado normal de repouso
Quando um sinal é recebido pela célula, ele faz com que íons de sódio entrem na célula e reduzam a polarização. Se o hillock do axônio for despolarizado para um certo limite, um potencial de ação disparará e transmitirá o sinal elétrico pelo axônio até as sinapses.
É importante notar que o potencial de ação é um processo de tudo ou nada e que os sinais não são parcialmente transmitidos. Os neurônios disparam ou não.
Axônio
O axônio é a fibra alongada que se estende do corpo celular até as terminações terminais e transmite o sinal neural. Quanto maior o diâmetro do axônio, mais rápido ele transmite informações.
Alguns axônios são cobertos com uma substância gordurosa chamada mielina que atua como um isolante. Esses axônios mielinizados transmitem informações muito mais rápido do que outros neurônios.
Características
- A maioria dos neurônios tem apenas um axônio
- Transmitir informações para fora do corpo celular
- Pode ou não ter uma cobertura de mielina
- Variam dramaticamente em tamanho, de 0,1 milímetro a mais de 3 pés de comprimento
A mielina que envolve os neurônios protege o axônio e auxilia na velocidade da transmissão. A bainha de mielina é quebrada por pontos conhecidos como nós de Ranvier ou lacunas da bainha de mielina. Impulsos elétricos são capazes de saltar de um nó para o outro, o que desempenha um papel na aceleração da transmissão do sinal.
Os axônios se conectam com outras células no corpo, incluindo outros neurônios, células musculares e órgãos. Essas conexões ocorrem em junções conhecidas como sinapses.
As sinapses permitem que mensagens elétricas e químicas sejam transmitidas do neurônio para as outras células do corpo.
Botões terminais e sinapses
Os botões terminais são encontrados no final do axônio, abaixo da bainha de mielina, e são responsáveis por enviar o sinal para outros neurônios. No final do botão terminal há uma lacuna conhecida como sinapse.
Os neurotransmissores carregam sinais através da sinapse para outros neurônios. Quando um sinal elétrico atinge os botões terminais, os neurotransmissores são então liberados na fenda sináptica.
Características
- Contém vesículas que contêm os neurotransmissores
- Converta impulsos elétricos em sinais químicos
- Atravessam a sinapse onde são recebidos por outras células nervosas
- Responsável pela recaptação de quaisquer neurotransmissores excessivos liberados durante esse processo
Uma palavra de Verywell
Os neurônios funcionam como blocos de construção básicos do sistema nervoso e são responsáveis por comunicar mensagens por todo o corpo.
Saber mais sobre as diferentes partes do neurônio pode ajudar você a entender melhor como essas estruturas importantes funcionam, bem como como diferentes problemas, como doenças que afetam a mielinização dos axônios, podem afetar a maneira como as mensagens são comunicadas por todo o corpo.