Тяжелая форма COVID может ускорить снижение когнитивных способностей: эксперты изучают пути оказания помощи

Темпы исследований COVID-19 столь же головокружительны, сколь и важны в настоящий момент, однако появляется все больше доказательств того, что последствия болезни могут иметь долгосрочные последствия для когнитивных способностей пациентов.

Недавняя работа группы британских исследователей, опубликованная в журнале eClinical Medicine, показала, что потеря когнитивных функций сопоставима с той, которая обычно наблюдается у людей в возрасте 50–70 лет. Но это лишь вершина айсберга.

Хотя авторы исследования выделили ряд областей для дальнейшего изучения, включая отслеживание пациентов в течение более длительного периода времени, специалисты и исследователи в области психического здоровья говорят, что их область может сыграть важную роль в поддержке людей, перенесших COVID-19. 

Психическое здоровье для людей, перенесших COVID, имеет жизненно важное значение

В исследовании, опубликованном в журнале eClinical Medicine и общедоступном издании The Lancet , 46 пациентов прошли непрерывное когнитивное тестирование как во время, так и после госпитализации на ранних стадиях пандемии.

Результаты, по словам исследователей, показывают, что «тяжелое течение заболевания COVID-19 связано со значительными объективно измеримыми когнитивными нарушениями, которые сохраняются в хронической фазе». По словам экспертов в области психического здоровья, психологическая поддержка жизненно важна для выживших, поскольку их медленное и неопределенное выздоровление продолжается. 

Доктор Дин Аслиния, доктор философии, LPC-S, NCC , является заместителем декана Колледжа социальных и поведенческих наук в Университете Феникса. Он говорит, что с травмой , существующей в «континууме», континууме, который может варьироваться, когда речь идет о коллективной травме пандемии, для практикующих врачей и пациентов важно начать с решения любых основных или связанных проблем психического здоровья, прежде чем они начнут восстанавливать когнитивные функции. Он говорит, что очень редко только прямое физическое воздействие COVID-19 давит на тех, кто пережил болезнь и испытывает когнитивные дефициты. 

«Сначала нужно разобраться с травмами, тревогами, депрессиями, скорбями, а потом уже переходить к восстановлению. Иначе на этом пути будут препятствия и помехи. Это как если бы вы были травмированы, но пытаетесь снова стать сильными. И эта травма будет снова и снова давать о себе знать, потому что ваше тело недостаточно хорошо, чтобы стать сильнее», — говорит доктор Аслиния.

Это мнение также разделяет доктор Джессика Борелли, доктор философии , доцент кафедры психологии Калифорнийского университета в Ирвайне, а также лицензированный психолог. Она говорит, что мы, как общество, часто делаем ложные предположения о том, когда должна начинаться и заканчиваться помощь в области психического здоровья, что, по ее словам, может активно навредить людям, выздоравливающим от COVID, даже если у них, по-видимому, уже прошли самые тяжелые симптомы. 

«Я думаю, люди могут предположить: «Ладно, по истечении двух недель, после того, как у кого-то исчезнут симптомы, потребность человека в социальной поддержке уменьшится». Но это действительно ошибка. Потому что именно тогда начинается тяжелая психологическая работа — когда острые физические симптомы заканчиваются… в каком-то смысле им нужна социальная поддержка больше, чем когда-либо. Поэтому прекращение социальной поддержки в это время может быть очень, очень болезненным для человека».

Временные рамки и политика создают проблемы для практиков

В ходе исследования ученые подчеркивают, что необходимо проделать большую работу для подтверждения выявленного ими снижения когнитивных способностей у испытуемых, которые серьезно пострадали на относительно ранних стадиях пандемии.

Доктор Стивен Пратт, доктор медицинских наук , старший медицинский директор Magellan Health и бывший исполнительный медицинский директор по поведенческому здоровью в Департаменте социальных служб Миннесоты, говорит, что такие длительные сроки создают трудности для специалистов в области психического здоровья, поскольку требуется значительное время для того, чтобы то, что специалист может увидеть в клинических условиях, было отражено в литературе. 

«Мы многого не знаем, и нам понадобится некоторое время, чтобы получить научные знания, которые подтвердят или не подтвердят то, что мы слышим от людей, исходя из их опыта», — говорит доктор Пратт.

Еще одним препятствием, которое доктор Пратт видит для врачей, является политизация общественного здравоохранения, которая совпала с ростом COVID, особенно когда речь идет о профилактике. Он склоняется к убеждению, что «унция профилактики стоит фунта лечения», но для того, чтобы профилактика была эффективной, она должна быть коллективным усилием.

«Например, человек с артритом может принимать иммунодепрессанты, и мы не знаем, кто это, когда стоим в очереди в продуктовом магазине. Поэтому идея заботы о безопасности наших сообществ, я думаю, является мерой общественного здравоохранения. К сожалению, во время этой пандемии она стала политической идеологией».

Преимущества психического здоровья для выживших требуют постоянной поддержки

Несмотря на препятствия на пути к оказанию помощи, доктор Борелли повторяет, что охрана психического здоровья является ключом к выздоровлению людей, перенесших COVID-19, и что такая помощь должна стать постоянной практикой. 

«Первое, что я хотел бы сказать, это то, что важно активно оценивать свою собственную реакцию на опыт. Реакция, которую вы испытываете, может быть связана с тяжестью симптомов, которые у вас есть. Так что, если вы действительно боретесь с физическим здоровьем, может быть большая вероятность того, что вы также будете страдать с точки зрения психического здоровья».

Доктор Пратт, тем временем, предлагает сочетать то, что он называет «позитивными практиками здоровья», ежедневное поддержание здоровья с помощью рекомендованных врачом упражнений, диеты и сна, с сильным акцентом на социальное взаимодействие. Это аспект психического здоровья, который, по его мнению, игнорировался с первых дней пандемии. 

«Я думаю, это была просто медвежья услуга в начале пандемии, когда они говорили, что нам нужно соблюдать социальную дистанцию. Мы этого не сделали, нам нужно было соблюдать физическую дистанцию ​​и оставаться социально связанными».

Доктор Борелли говорит, что одним из преимуществ психологической поддержки для выживших после COVID-19 является предоставление пространства и инструментов, которые позволят им представить себе иное будущее, нежели то, которое может казаться одновременно ужасным и неизбежным. Она считает, что это особенно верно в отношении неизвестности, которая приходит с текущими исследованиями долгосрочных когнитивных эффектов COVID-19.

«Я думаю, что одно из того, что может произойти, это когда вы начинаете чувствовать: «Я что-то потерял, я заперт в будущем, которое более мрачно, чем то, что у меня было раньше. Эта потеря постоянна, и она действительно удручает и мрачна». И то, что мы можем попытаться сделать, как клиницисты, это попытаться представить различные способы взгляда на опыт, который переживает человек».