Для отцов-инвалидов родительство — это нечто большее

«Я боялась многих простых вещей, связанных с детьми, но я также до смерти боялась, что однажды споткнусь и уроню своего ребенка, и произойдет что-то ужасное».

Это слова Шона Келли, отца двоих детей. Для него, как и для многих отцов-инвалидов, существует врожденный страх, что они окажутся неспособными заботиться о своих детях. Конечно, первоначальный страх перед возможностью стать родителем не является уникальным опытом инвалидов.

Согласно обзору литературы 2021 года, опубликованному в Международном журнале исследований окружающей среды и общественного здравоохранения , многие отцы выражали страх перед широким спектром возможных ситуаций, включая беспокойство за своего партнера и его способность заботиться о ребенке.

Однако для родителей-инвалидов есть дополнительный слой. Национальный совет по вопросам инвалидности опубликовал отчет за 2012 год, в котором излагаются права родителей-инвалидов, и установил, что они «являются единственным отдельным сообществом американцев, которые должны бороться за сохранение опеки над своими детьми».   

Кристин Фрити, магистр социальной работы , говорит, что как в своей государственной, так и в частной практике в качестве специалиста по психическому здоровью она регулярно сталкивается с проявлениями этих страхов.

«Я думаю, что это часть процесса, через который проходит каждый родитель, каждый отец, но отцы-инвалиды несут с собой более серьезную проблему, потому что это касается не только их способности заботиться о ребенке, но, я думаю, это более масштабный вопрос самооценки, связанный с ними как с компетентными взрослыми».

Так что, мягко говоря, Келли не был и не остается одиноким в своих страхах отцовства, но он и его сверстники хотят поговорить о психическом здоровье и нетрудоспособном отцовстве.

Дети — часть процесса

Для Келли его инвалидность появилась задолго до его детей; но для других отцов-инвалидов, таких как Тиран Джексон, стать инвалидом означало воспринимать отцовство немного по-другому. Джексон пережил взрыв, в результате которого погибла его жена и ему ампутировали ногу. Он говорит, что частью понимания себя как родителя-инвалида была также работа со своим тогда двенадцатилетним сыном, чтобы вместе пережить травму. 

«Ваши дети привыкли видеть вас одним образом. А потом, когда они видят вас по-другому, им становится сложнее понять и уловить. И затем делать определенные вещи, например, даже просто пойти в торговый центр и прогуляться, зная, что сейчас вы станете зрелищем, люди будут смотреть на вас. И хотя я поняла это довольно рано, ему было трудно это сделать. Поэтому нам пришлось поговорить об этом».

Джексон рассказал, что эти беседы включали индивидуальные и групповые сеансы со специалистами в области психического здоровья, а также жесткие дискуссии о том, что отец может или не может делать, пока старший Джексон начинает восстанавливаться физически. 

«Он все больше и больше принимал это. Однако в нем чувствовалось смущение. И я видел это в нем, когда он думал: «Ладно, мой отец придет посмотреть, как я играю в футбол, а он в инвалидном кресле или на костылях. И теперь все будут смотреть на него. А потом мои друзья придут ко мне и будут задавать вопросы», — говорит Келли.

Келли говорит, что его двое маленьких детей — потому что они никогда не знали ничего другого — не сопротивляются задачам, с которыми он не может справиться. Он относит это на счет того, что общество эйблистов не затуманивает их взгляд на отца.

«Если я говорю ей [его дочери]: «О, папа не может этого сделать». Она не задается вопросом, не спрашивает почему, она на самом деле не расстраивается. Она просто принимает это».

Фрити объясняет эту разницу в опыте тем, как общество относится к людям с ограниченными возможностями.

«Мне кажется, что общественность крайне негативно относится к людям с ограниченными возможностями, которые рискуют стать родителями… Я действительно считаю, что, поскольку все больше людей сталкиваются с той или иной формой инвалидности, нам как обществу придется найти способ лучше поддерживать эти семьи, потому что сейчас недостаточно поддержки».

Радость для инвалидов — это часть пазла

Когда мы говорим об инвалидности, очень легко сосредоточиться на травме. Однако для тех, кто рассказал о своем опыте, инвалидная радость является частью картины. 

Райан Кулес стал инвалидом, будучи ветераном в Ираке. Он говорит, что его переход к родительству включал в себя то, что он сделал отцовство частью своего плана. 

«У меня было долгое восстановление, я учился делать много вещей, которые мы принимаем как должное, снова и снова. И когда я вышел из армии, мы с женой решили, что как только я перестану толкать инвалидную коляску, я начну работать над тем, чтобы толкать коляску».

Сейчас он работает в проекте Wounded Warrior Project и говорит, что одним из неожиданных преимуществ является то, как его опыт помогает его детям расти и узнавать то, чего они в противном случае могли бы и не узнать. 

«Я думаю, что, учитывая физические аспекты моей инвалидности, мы, безусловно, будем использовать их в качестве учебного пособия для детей в их школах, чтобы рассказать другим детям о военной службе, о том, что значит быть частью своего сообщества, и научить их сверстников, каково это — видеть кого-то, кто может выглядеть немного иначе, чем они сами».

Для Джексона радость инвалидности (и ее соответствующее влияние на его психическое здоровье) возникает, когда он делится опытом, который раньше казался ему недостижимым, например, плаванием и бегом.

«Это было где-то через девять месяцев после аварии. Я пробежал свои первые 5 км с протезом, и хотя это было определенно сложнее, чем было бы, если бы у меня были обе здоровые ноги, вместе с этим пришло чувство выполненного долга. И то, что я смог это сделать, и то, что он увидел, что я смог это сделать, приносило радость и счастье мне, нам и другим, кто поддерживал».

Советы от отцов-инвалидов для отцов-инвалидов

Это была бы не история об отцах, если бы они не давали никаких советов. Келли говорит, что только после того, как он пережил один из тех негативных опытов, когда он упал с дочерью, и они оба благополучно вышли из этой ситуации, он почувствовал уверенность в своем родительстве.

«И это произошло. И пару дней я просто ругала себя и была в очень плохом состоянии. А потом в какой-то момент я просто это осознала. И мне стало почти лучше».

По его словам, теперь у него нет такого страха перед младшим сыном. 

«У меня больше нет этого страха. Потому что это уже произошло».

Фрити говорит, что подобная реакция типична для отцов-инвалидов.

«Каждый родитель испытывает огромное чувство вины. «Правильно ли я все делаю? Не порчу ли я своего ребенка» и все в таком духе. Но родители-инвалиды гипер-, гипер-самокритичны и гипер-анализируют [себя]. «Я не чувствовал себя [хорошо], понимаете, в тот день у меня было мало ложек, и мы не смогли пойти в боулинг». Они будут корить себя за это всю неделю, хотя многие родители не могут пойти в боулинг, потому что что-то случилось».

Кулес говорит, что каждый родитель должен знать, что, независимо от того, есть у него инвалидность или нет, он привнесет «личный колорит» в это путешествие.

«Я думаю, что не существует универсального сценария того, как быть хорошим родителем. И я думаю, что пока у вас есть четкие цели относительно того, что вы хотите привить детям, когда они станут взрослыми, нет единственно верного способа сделать это».

Джексон советует в первую очередь сосредоточиться на познании себя. 

«Узнай, кто ты на самом деле и как ты собираешься реагировать на эти изменения в своей жизни, потому что я обнаружила, что мне нужно понять, кто я такая, чтобы наилучшим образом общаться с сыном таким образом».