Der Geist in den Medien: Interview mit dem Vampir und unsere Anziehungskraft auf Untote

Achtung Spoiler! Dieser Artikel enthält große Spoiler für die ersten fünf Folgen der ersten Staffel der AMC-Serie „Interview mit einem Vampir“.

Von allen übernatürlichen Kreaturen, die die Popkultur heimsuchen, darunter Zombies, Werwölfe, Geister und Dämonen, sind es Vampire, die niemals sterben. Egal, welche Art von Monster in den neuesten Filmen, Fernsehsendungen, Büchern, Theaterstücken oder neuerdings auch Podcasts vorkommt, Vampire lauern immer im Schatten und warten auf ihren Moment, um wieder ins Rampenlicht zu treten.

Nachdem sie einige Jahre lang unter dem Radar geflogen sind, überschwemmen Vampire im Jahr 2022 erneut unsere Fernsehbildschirme, und zwar mit vier Serien, die innerhalb von nur zwei Monaten Premiere feiern: „ Vampire Academy“ von Peacock , „ Reginald the Vampire“ von Syfy, „Let Me In“ von Showtime und „Interview mit einem Vampir“ von Anne Rice von AMC .

Obwohl Vampire historisch gesehen Horrorkreaturen sind, haben all diese Serien eines gemeinsam: Die Vampire, auf die sie sich konzentrieren, sind sympathisch, nicht monströs. Darüber hinaus sind insbesondere im Fall von Interview mit einem Vampir die Hauptfiguren Louis (Jacob Anderson) und Lestat (Sam Reid) romantische Figuren, auch wenn sie nach menschlichem Blut gieren und schreckliche Gewalttaten begehen.

Bei der Adaption des Romans von Anne Rice aus dem Jahr 1976 hat sich das Kreativteam hinter Interview mit einem Vampir einige Freiheiten gegenüber der Originalgeschichte der Autorin genommen. Die Handlung beginnt nicht nur in den frühen 1900er Jahren statt im Jahr 1791, sondern fügt auch eine eindringliche Auseinandersetzung mit Rasse und Rassismus hinzu, indem sowohl Louis als auch Claudia (Bailey Bass), das von Lestat geschaffene Vampirkind, um Louis zu besänftigen, schwarz gemacht werden.

Dadurch konnte die Serie das Machtungleichgewicht zwischen Claudia, Louis und Lestat, einem weißen Franzosen, der zufällig auch ein Vampir ist und Hunderte Jahre älter ist als Louis und Claudia, expliziter untersuchen.

Darüber hinaus wird ein Großteil des Subtexts des Buches nun als Text in der Serie wiedergegeben. Am interessantesten (und aufregendsten) für viele Zuschauer, die auch Fans des Romans sind, ist, dass die Serie deutlich macht, dass Louis und Lestat von Anfang an
eine romantische Beziehung führen.

Während Rices Roman nur andeutet, dass die Beziehung des Paares sexueller Natur war, werden Lestat und Louis in der Serie als Paar dargestellt und ihre Affäre über die Jahre hinweg verfolgt. Doch der Interviewer des Titels, Daniel Malloy (Erica Bogosian), weist darauf hin, dass Louis‘ Beziehung zu Lestat geradezu missbräuchlich wirkt, auch wenn Louis dies nicht zugeben will. In der fünften Folge der Serie wird Louis von Lestat grausam zusammengeschlagen, was Malloys Verdacht bestätigt und erneut den Subtext des Buchtextes darstellt.

Es ist das erste Mal, dass Lestat Louis auf der Leinwand oder in Rices Buch körperlich misshandelt. Zuvor waren Louis und Claudia immer wieder Opfer schwerer psychischer und emotionaler Misshandlung durch Lestat. Dies geschah jedoch immer subtil genug, um gerechtfertigt zu sein.

Dieser Artikel untersucht, wie Vampire zu sympathischen und romantischen Figuren wurden und warum wir uns weiterhin zu ihnen hingezogen fühlen. Er untersucht auch, ob das Ansehen von Geschichten mit romantischen Darstellungen von Vampiren dazu führen könnte, dass Fans Missbrauch in ihren realen Liebesbeziehungen eher akzeptieren.

Die Geschichte des sympathischen Vampirs

Auch wenn sich die Details der Vampirmythologie ändern, hat die Vorstellung von Vampiren als unsterblichen Wesen, die Blut trinken müssen, um zu überleben, seit der Veröffentlichung von
Bram Stokers „Dracula“ im Jahr 1897 einen festen Platz in der Popkultur.

^{Doch obwohl Dracula selbst im 19.} Jahrhundert eine Horrorfigur war , gab es Vampirgeschichten, die die Sympathie der Leser erweckten, wie Lord Ruthven in „ Der Vampyr“ von 1819 und die titelgebenden Vampirfiguren in „ Varney, der Vampir“ von 1847 und „Carmilla“ von 1872. Diese Vampire müssen zwar Blut trinken, um am Leben zu bleiben, doch ihre Natur ist für sie sowohl eine Quelle der Qual als auch der Motivation, was sie eher verlockend und tragisch als furchteinflößend macht.

Dasselbe gilt für Louis in Interview mit einem Vampir . Während die sympathische Natur von Anne Rices Figur nichts Neues war, läutete Louis’ Einführung eine Ära sympathischer, romantischer Vampire ein, die bis heute in allen Filmen fortbesteht, von Stephanie Meyers Twilight Saga über Buffy – Im Bann der Dämonen bis hin zu Vampire Diaries und natürlich der TV-Adaption von Interview mit einem Vampir .

Vampire als begehrenswert und romantisch

Wie bei anderen romantischen Vampiren sehen Louis und Lestat in Interview mit einem Vampir nicht monströs aus. Stattdessen sind sie attraktiv, verführerisch und missverstanden. Dies ist ein Punkt, der in der Show, die aus Louis‘ Sicht erzählt wird, immer wieder betont wird.

Als Louis beispielsweise von seiner Familie verstoßen wird, betont die Serie seinen Schmerz, obwohl zuvor gezeigt wurde, dass sein Verlangen nach Blut ihn beinahe dazu gebracht hätte, seinen kleinen Neffen zu essen. Obwohl Lestats mörderische Neigungen oft angesprochen werden, zeigt die Serie auch, dass die Figur große Angst davor hat, ihrer Unsterblichkeit allein gegenüberzustehen.

Der Wunsch, von der Familie akzeptiert zu werden und nicht allein zu sein, ist ein zutiefst menschliches Anliegen, was ein Grund dafür ist, dass Vampire oft so attraktiv sind. Sie sind die menschlichsten aller übernatürlichen Kreaturen.

Sie haben nicht nur einzigartige Persönlichkeiten und Sorgen, sondern sehen auch aus wie wir und überbrücken daher die in anderen Horrorwerken angelegte Kluft zwischen Mensch und Monster. Aufgrund ihrer naturgegebenen Isolation werden Vampire oft zu Metaphern für Rebellen oder Außenseiter am Rande der Gesellschaft.

In der Fernsehversion von „ Interview mit einem Vampir“ ist der Außenseiterstatus von Louis und Lestat nicht allein das Ergebnis ihres Vampirismus, auch wenn dies in den Augen der Zuschauer ihr auffälligstes Merkmal sein mag.

Allerdings sind sie auch ein schwules gemischtrassiges Paar im frühen 20. ^Jahrhundert und Louis ist ein schwarzer Geschäftsbesitzer – Positionen, die sie weiter marginalisieren, sie aber gleichzeitig noch sympathischer und attraktiver machen.

Selbstverwirklichung

Der Horrorwissenschaftler Mathias Clasen geht davon aus, dass Vampire wie Lestat und Louis bei Lesern und Zuschauern andere psychologische Bedürfnisse erfüllen als Vampire, die reine Horrorfiguren sind.

Einerseits wird der Vampirismus attraktiv, weil er nicht nur Schönheit, Stärke und Reichtum verleiht, sondern dem Vampir auch ermöglicht, sich seiner eigenen Selbstverwirklichung zu widmen .

Dies ist in Interview mit einem Vampir besonders deutlich zu erkennen , denn als Vampir kann Louis sein Geschäft auf eine Weise ausbauen, die er sich nie hätte vorstellen können. Unterdessen wird Lestat als Urheber von mindestens einer berühmten Musikkomposition dargestellt. Unsterblichkeit hat also eindeutig ihre Vorteile.

Clasen weist auch darauf hin, dass Geschichten wie „Vampire Diaries“ und „Twilight“ , in denen es um attraktive Vampire und ihre menschlichen Freundinnen geht, den Konsumenten die Möglichkeit geben, über die Partnerwahl und die Dilemmata einer Liebesbeziehung nachzudenken. Dabei wird sichergestellt, dass die Vampire in diesen Geschichten zwar gefährliche böse Buben sein mögen, aber keine Horrorfiguren darstellen (zumindest nicht für ihre romantischen Interessen).

Blutgier

Wie Dr. Lee Phillips , Psychotherapeut und zertifizierter Sexual- und Paartherapeut, betont, wollen Menschen begehrt und gewollt werden, und das Verlangen der Vampire nach Blut macht ihr Verlangen nach Menschen zu einer Frage von Leben und Tod.

Dies macht die Romanze mit einem Vampir zur ultimativen Fantasie. „Die Leute haben Fantasien, sich ihrem romantischen Partner hinzugeben, so wie sich eine Person einem Vampir hingibt, nachdem sie bezaubert und verführt wurde“, bemerkt Phillips. „Loslassen, sich hingeben und verletzlich sein sind in unserer Kultur nicht besonders beliebt. Wenn dies jedoch bei fiktiven Vampiren und den Menschen, die sie jagen, geschieht … erfüllt es diese Fantasie.“

Während sich Interview mit einem Vampir um die Beziehung zwischen zwei Vampiren dreht, ist diese Möglichkeit, stellvertretend mit der Partnerwahl zu experimentieren, fester Bestandteil der Show. Louis‘ Erzählung fördert die Identifikation der Zuschauer mit ihm und ermöglicht ihnen, seine Beziehung zu Lestat durch seine Augen zu erleben.

Infolgedessen erleben die Zuschauer die Romantisierung von Louis‘ Beziehung zu Lestat aus Louis‘ Sicht, einschließlich des Trostes und der Ermächtigung, die das Bekenntnis zu seiner Sexualität mit sich bringt , sowie des Verrats und der psychologischen Manipulation , die Louis durch Lestat erleidet.

Gleichzeitig ermutigen die Beobachtungen des Journalisten Malloy im Verlauf der Serie über die Problematik der Beziehung zwischen Louis und Lestat die Zuschauer, die Risse in der Beziehung zu erkennen – und zwar schon bevor Lestat Louis im Höhepunkt der fünften Episode der Serie zu Brei schlägt.

Führt die Romantisierung von Vampiren zur Akzeptanz von Missbrauch im wirklichen Leben?

Die Romantisierung von Vampiren hat zu der Befürchtung geführt, dass Menschen, insbesondere heranwachsende Mädchen, offener für die Idee werden, missbräuchliche Beziehungen einzugehen und aufrechtzuerhalten. Obwohl es leicht ist, das Verhalten realer romantischer Partner mit dem fiktiver Vampire zu vergleichen, deren Handlungen oft Stalking, Manipulation und Missbrauch beinhalten, deuten Studien darauf hin, dass wir uns möglicherweise nicht allzu viele Sorgen machen müssen.

So stellte eine Studie fest, dass Menschen, die Vampirdramen sahen, von kontrollierendem, bedrohlichem und stalkendem Verhalten genauso geplagt wurden wie Menschen, die keine Vampirdramen sahen, und dass diese Gruppe in ihren eigenen Liebesbeziehungen nicht häufiger Missbrauch erlebte.

In einer anderen Studie war die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen, die Filme sahen, in denen Stalking-Verhalten romantisiert wurde, die Mythen über Stalking unterstützten,
nicht höher als bei Frauen, die Filme sahen, in denen Stalking-Verhalten als beängstigend dargestellt wurde .

Allerdings gab es auch Ausnahmen: Frauen, die die romantische Darstellung des Stalkings besonders realistisch fanden oder besonders in den Film vertieft waren, neigten deutlich häufiger dazu, Stalking-Mythen zu bestätigen.

Diese Studien weisen darauf hin, dass zwar manche Menschen nach dem Kontakt mit romantischen Vampirgeschichten eher bereit sind, missbräuchliches Verhalten in einer echten Beziehung zu akzeptieren, dies aber vermutlich unwahrscheinlich ist, da Vampirfiguren fantastisch sind und wenig Ähnlichkeit mit echten Liebespartnern haben.

Vampire als erotische Realitätsflucht

Phillips stimmt dieser Einschätzung zu und weist darauf hin, dass die Vorstellung, von Vampiren missbraucht und kontrolliert zu werden, eine Fantasie sei, weil Vampire sexy und attraktiv seien. Romantische Vampirromane hingegen seien eine Form erotischer Flucht.

Auf der anderen Seite: „Menschen in realen missbräuchlichen Beziehungen haben möglicherweise kein sexuelles Verlangen nach ihrem missbräuchlichen Partner. Diese Menschen wollen aus den Armen eines Missbrauchers herauskommen und fühlen sich gefangen. Sie wollen vielleicht nicht unbedingt aus den Armen eines Vampirs herauskommen.“

Interessanterweise könnte der sexy Eskapismus, den romantische Vampire darstellen, auch der Grund dafür sein, dass einige Fans wütend sind, nachdem Lestat Louis in der fünften Folge von Interview mit einem Vampir brutal verprügelt hat. Diese Fans sind der Meinung, dass die Serie einen schlechten Dienst erweist, indem sie derart extreme Gewalt innerhalb der Romanze des Paares zeigt.

Andere Fans hingegen glauben, dass die Szene den emotionalen Missbrauch, den sich die beiden ohnehin schon gegenseitig zufügten, lediglich auf die körperliche Ebene bringt, wodurch es noch schwieriger wird, die Giftigkeit ihrer Beziehung zu entschuldigen oder zu verbergen.

Doch die Szene bringt auch ein neues Horrorelement in eine romantische Vampirgeschichte. Die schockierend explizite Darstellung häuslicher Gewalt in der Show untergräbt unsere Erwartungen an romantische Vampire, macht aber auch den gruseligen Subtext vieler dieser Vampirgeschichten deutlich und zwingt die Zuschauer, sich mit einigen unangenehmen Wahrheiten über Vampire als sympathische und romantische Figuren auseinanderzusetzen.