Albert Ellis Biografie

Albert Ellis war ein einflussreicher Psychologe, der die rational-emotive Verhaltenstherapie entwickelte. Er spielte eine entscheidende Rolle in der kognitiven Revolution, die auf dem Gebiet der Psychotherapie stattfand, und beeinflusste den Aufstieg kognitiv-verhaltensbezogener Ansätze als Behandlungsmethode. Einer Umfrage unter professionellen Psychologen zufolge wurde Ellis als der zweitgrößte Psychotherapeut eingestuft, hinter Carl Rogers und knapp vor Sigmund Freud .  

Albert Ellis ‘persönliches Leben

Albert Ellis wurde am 27. September 1913 in Pittsburgh, Pennsylvania, als ältestes von drei Kindern geboren. Später beschrieb er seinen Vater als lieblos und seine Mutter als emotional distanziert. Da seine Eltern selten da waren, musste er sich oft um seine jüngeren Geschwister kümmern. Ellis war während seiner Kindheit oft krank. Zwischen seinem fünften und siebten Lebensjahr wurde er Berichten zufolge achtmal ins Krankenhaus eingeliefert. Einer dieser Krankenhausaufenthalte dauerte etwa zehn Monate, während dieser Zeit besuchten ihn seine Eltern kaum oder boten ihm Trost und Unterstützung an.

Obwohl er oft für seine Offenheit bekannt war und sogar als „Lenny Bruce der Psychotherapie“ bezeichnet wurde, erinnerte sich Ellis daran, dass er in jungen Jahren ziemlich schüchtern war. Mit 19 nahm er sich vor, sein Verhalten zu ändern und zwang sich, mit jeder Frau zu sprechen, die er auf einer Parkbank in der Nähe seines Hauses traf. In einem Monat sprach er mit über 130 Frauen, und obwohl nur eine zustimmte, mit ihm auszugehen, und sie dann nicht zum Date erschien, stellte er fest, dass er desensibilisiert war und keine Angst mehr hatte, mit Frauen zu sprechen. Er nutzte denselben Ansatz, um seine Angst vor öffentlichen Reden zu überwinden.

Seine erste und zweite Ehe endeten mit Annullierung und Scheidung. Seine 37-jährige Beziehung mit einem Direktor des Albert Ellis Institute endete 2002. 2004 heiratete er die australische Psychologin Debbie Joffe. Ellis starb am 24. Juli 2007 nach langer Krankheit.

Karriere

Nach dem Abitur erwarb Ellis 1934 einen BA in Betriebswirtschaft am City College of Downtown New York. Er verfolgte einige Zeit eine Karriere in der Wirtschaft und versuchte sich später als Romanautor. Nachdem er mit beiden Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, entschied er sich, auf Psychologie umzusteigen und begann 1942 mit seinem Ph.D. in klinischer Psychologie an der Columbia University. Er erwarb 1943 seinen MA in klinischer Psychologie und 1947 seinen Ph.D.

Nach Abschluss seines Studiums absolvierte Ellis eine Ausbildung zum Psychoanalytiker und praktizierte diese eine Zeit lang, war jedoch bald unzufrieden mit den seiner Ansicht nach schwachen Aspekten der psychoanalytischen Methode – ihrer Passivität und Ineffektivität. Beeinflusst von der Arbeit von Menschen wie Alfred Adler , Karen Horney und Harry Stack Sullivan begann Ellis, seinen eigenen Ansatz zur Psychotherapie zu entwickeln.

1956 stellte er seinen Ansatz vor, den er zunächst als Rational Psychotherapy bezeichnete. Diese Methode betonte einen direkteren und aktiveren Behandlungsansatz, bei dem der Therapeut dem Patienten half, die zugrunde liegenden irrationalen Überzeugungen zu verstehen, die zu emotionalem und psychischem Stress führen. Heute ist die Methode als Rational-Emotive Verhaltenstherapie  oder REBT bekannt.

Ellis schrieb auch viel über die menschliche Sexualität. Er begann bereits Klienten zu behandeln, bevor er überhaupt seinen Doktortitel abgeschlossen hatte. Zu dieser Zeit war im Staat New York keine formelle Zulassung für Psychologen erforderlich.

Ellis hielt bis zum Ende seines Lebens einen strengen Arbeitsplan ein. Er arbeitete weiter, obwohl er zahlreiche gesundheitliche Probleme hatte. Berichten zufolge behandelte er Ende 80 bis zu 70 Patienten pro Woche und in seinen letzten Lebensjahren bis zu 10 Patienten pro Woche.

Beiträge zur Psychologie

Während REBT oft als Ableger der kognitiven Verhaltenstherapie beschrieben wird, war Ellis‘ Arbeit tatsächlich Teil der kognitiven Revolution und er war Mitbegründer und Pionier der kognitiven Verhaltenstherapie. Er wird oft als einer der bedeutendsten Denker in der Geschichte der Psychologie beschrieben.

Ellis verfasste außerdem über 80 Bücher, von denen viele Bestseller wurden. Über seinen Einfluss auf dem Gebiet der Psychotherapie schrieb Psychology Today : „Keine Einzelperson – nicht einmal Freud selbst – hatte einen größeren Einfluss auf die moderne Psychotherapie.“

Ausgewählte Veröffentlichungen von Albert Ellis

Ellis. A. (1957). Wie man mit einem Neurotiker lebt . Oxford, England: Crown Publishers.

Ellis, A. (1958). Sex ohne Schuld . NY: Hillman.

Ellis, A., Harper, R. (1961). Ein Leitfaden für rationales Leben . Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.

Ellis, A., Greiger, R. (1977). Handbuch der Rational-Emotive Therapie . NY: Springer Publishing Company.

Ellis, A. (1985). Widerstand überwinden: Rational-emotive Therapie mit schwierigen Patienten . NY: Springer Publishing Company.

Ellis, A., Tafrate, RC (1997). Wie Sie Ihren Ärger kontrollieren, bevor er Sie kontrolliert . Citadel Press.

Ellis, A. (2003). Sex ohne Schuld im 21. Jahrhundert . Barricade Books.

Ellis, A., Abrams, M., Abrams, L. (2008). Persönlichkeitstheorien: Kritische Perspektiven. NY: Sage Press.