Eine frühe Pubertät kann sich auf die psychische Gesundheit von Kindern auswirken

Bei Mädchen beginnt die Pubertät normalerweise zwischen 8 und 13 Jahren, bei Jungen zwischen 9 und 14 Jahren. Wenn Kinder in diesem Zeitraum in die Pubertät kommen, haben ihr Geist und Körper die Chance, gesund zu wachsen und sich zu entwickeln. Wenn der Körper jedoch in die Pubertät gedrängt wird, bevor er bereit ist, kann dies negative Auswirkungen auf die geistige Gesundheit und emotionale Reife eines Kindes haben.

„Jedes Mal, wenn wir von der Norm abweichen oder Dinge früher tun, wirkt sich das negativ auf unsere geistige Gesundheit aus“, bemerkt Dr. Mary Alvord, Co-Autorin von „ Conquer Negative Thinking for Teens: A Workbook to Break the Nine Thought Habits That Are Holding You Back “. Diese Auswirkungen auf die geistige Gesundheit können sich auch auf das Selbstwertgefühl von Kindern auswirken. „In der Grundschule und Mittelschule geht es vor allem darum, sich an die Altersgenossen anzupassen“, fügt Dr. Alvord hinzu.

Aufgrund fortgeschrittener körperlicher und emotionaler Veränderungen können Kinder auf andere Weise Probleme haben.

„Andere zu berücksichtigende Dinge sind der Zeitpunkt dieser Veränderungen und der allgemeine Reifegrad des Kindes oder Jugendlichen, während es sich an diese Veränderungen anpasst. Man sollte auch bedenken, dass Kinder normalerweise in einem ständigen Vergleichsumfeld mit Gleichaltrigen leben, die vielleicht ähnliche Veränderungen durchmachen, vielleicht aber auch nicht“, erklärt Jasmine M. Reese, MD, MPH, FAAP, FSAHM , Leiterin der Spezialklinik für Jugendliche und junge Erwachsene und Assistenzprofessorin für Pädiatrie an der Johns Hopkins School of Medicine.

Ein früher Beginn der Pubertät kann mehrere Jahre dauern und Anlass zur Sorge geben. Wir untersuchen, was die Ursachen für eine frühe Pubertät sind, wie sie sich auf die psychische Gesundheit eines Kindes auswirken kann und welche Schritte Eltern unternehmen können, wenn sie feststellen, dass ihr Kind früh reift.

Die Auswirkungen der frühen Pubertät

Wenn Kinder im normalen Zeitrahmen in die Pubertät kommen, umfassen körperliche Veränderungen eine tiefere Stimme und eine stärkere Körperentwicklung. Intern verändern ihre Hormone die Funktionsweise ihres Gehirns und möglicherweise auch die Art und Weise, wie bestimmte Zellen miteinander kommunizieren und Signale an andere Zellen senden. In dieser kritischen Entwicklungsphase erleben sie in allen Bereichen ein tiefgreifendes Wachstum.

Studien zeigen, wie wichtig die Entwicklung des Gehirns in dieser Zeit ist. Die Auswirkungen sind vielfältig. Beginnt ein Kind früher mit der Pubertät, als es körperlich und emotional darauf vorbereitet ist, kann dies unbeabsichtigte Folgen haben.

„Die Forschung hat im Laufe der Jahre gezeigt, dass die Pubertät eine wichtige Rolle für die allgemeine psychische Gesundheit spielt. Wie sich die Pubertät und die damit einhergehenden Hormonveränderungen auf die psychische Gesundheit auswirken, ist komplex. Es gibt viele Aspekte zu berücksichtigen, darunter auch, wie ein junger Mensch pubertäre Veränderungen wie neue sekundäre Geschlechtsmerkmale (z. B. Brustentwicklung, Genitalveränderungen, Körperbehaarung usw.) mental verarbeitet“, bemerkt Dr. Reese.

wenn die Pubertät früh beginnt.4

„Ich kann sehen, wie sich eine frühe Pubertät auf die geistige Gesundheit eines Jugendlichen im Hinblick auf seine emotionale Reife auswirken kann. Es gibt einige Teenager, die körperlich schneller reifen, emotional aber ihrem jetzigen Alter entsprechen. Ein 13-Jähriger kann aussehen wie ein 16-Jähriger, sich aber emotional wie ein 13-Jähriger verhalten und reagieren“, erklärt Nea Cortez, LCSW, Falltherapeutin II, Central DuPage Hospital, Behavioral Health Services . „Es gibt unrealistische Erwartungen daran, wie sie auf Stressoren reagieren oder Stresssituationen selbst bewältigen sollen. Dies kann das Selbstwertgefühl der Teenager beeinträchtigen“, fügt sie hinzu.

Die körperliche und geistige Reife hat in den fünf Pubertätsphasen, die bei Jungen und Mädchen unterschiedlich verlaufen, Zeit, sich zu entwickeln. Obwohl diese Verhaltensweisen und Einstellungen auch bei normaler Pubertät auftreten können, wird die Situation noch verstärkt, wenn die Pubertät früher als erwartet eintritt.

Eine Schilddrüsenunterfunktion oder Hypothyreose kann zu einem frühen Beginn der Pubertät führen. Eine zu frühe Hormonausschüttung durch die Hypophyse oder ein Tumor an der Nebenniere sind ebenfalls mögliche Ursachen.

Wenn Eltern Anzeichen einer vorzeitigen Pubertät feststellen oder Bedenken hinsichtlich der Entwicklung ihres Kindes haben, sollten sie mit dem Kinderarzt sprechen.

So helfen Sie Ihren Kindern

Die Anzeichen einer frühen Pubertät zu kennen, ist der erste Schritt, mit dem Eltern ihren Kindern helfen können. Warnsignale sind körperliche Veränderungen, die zu früh einsetzen, beispielsweise die Entwicklung von Scham- oder Achselhaaren vor dem 8. Lebensjahr bei Mädchen und dem 9. Lebensjahr bei Jungen. Auch körperliche Veränderungen, die sehr schnell voranschreiten, können ein Zeichen dafür sein, dass etwas nicht stimmt. Wenn bei Mädchen Schamhaar und Brustentwicklung zu deutlich unterschiedlichen Zeitpunkten auftreten, ist das ein Grund zur Sorge.

Um sicherzustellen, dass Ihnen keine Anzeichen entgehen, sollten Sie dafür sorgen, dass Ihr Kind regelmäßig zu Kontrolluntersuchungen geht.

„Kinder sollten einmal im Jahr ihren Hausarzt aufsuchen, wo nicht nur routinemäßige Herz- und Lungenuntersuchungen mit einem Stethoskop, sondern auch eine Untersuchung zur Feststellung der Geschlechtsreife (SMR) durchgeführt werden sollten. Es gibt 5 SMR-Stadien, die der Arzt beurteilen sollte, darunter Brustentwicklung, Hodenvergrößerung und Schamhaar“, bemerkt Dr. Reese.

Experten zufolge ist es sinnvoll, Kinder frühzeitig, sogar vor Beginn der Pubertät, zu informieren.

„Sie geben Ihren Kindern zahlreiche Ressourcen, [darunter] die Möglichkeit, mit Ihnen zu sprechen, dass Sie mit ihnen darüber sprechen, sie aufklären und [ihnen] Bücher und vielleicht Videos geben“, empfiehlt Dr. Alvord.

Ein wenig Vorbereitung kann nicht nur viel dazu beitragen, Ihr Kind mental auf das Erwartete vorzubereiten, sondern es kann auch Peinlichkeiten vermeiden, indem es auf jede Situation vorbereitet ist.

„Wenn junge Mädchen Damenbinden in ihrer Schultasche oder ihrem Schulspind haben, kann das sehr peinliche oder traumatische Ereignis vermieden werden, wenn sie ihre erste Periode in der Schule bekommen. Eine offene Kommunikation über Emotionen und Gefühle ist hilfreich, damit Eltern frühzeitig ein Unterstützungssystem für ihr Kind aufbauen können, bevor sich das Verhalten des Kindes verschlimmert oder die Stimmung schlechter wird“, schließt Dr. Reese.