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Die soziale Identität ist Teil des Selbstkonzepts einer Person, das sich aus ihrem Wissen über ihre Gruppenzugehörigkeit ableitet.
Die Theorie der sozialen Identität beschreibt die Umstände, unter denen die soziale Identität wichtiger ist als die persönliche Identität und wie die soziale Identität das Verhalten beeinflussen kann. Die Theorie wurde 1979 von Henri Tajfel und seinem Schüler John Turner entwickelt.
Inhaltsverzeichnis
Die Geschichte der sozialen Identitätstheorie
Die Theorie der sozialen Identität entstand aus Tajfels frühen Arbeiten über soziale Gruppen. Zusammen mit seinen Kollegen führte Tajfel Anfang der 1970er Jahre eine Reihe von Studien durch, in denen untersucht wurde, wie Menschen in Gruppen mit möglichst bedeutungslosen Unterschieden interagierten.
Minimalgruppenstudien
Diese Studien wurden als Minimalgruppenstudien bezeichnet. Tajfel fand heraus, dass diese Teilnehmer den Mitgliedern der eigenen Gruppe mehr Punkte gaben als den Mitgliedern außerhalb der Gruppe, obwohl sie keinen direkten Nutzen aus der Situation hatten und sich weder persönlich mit den Gruppenmitgliedern identifizierten noch eine gemeinsame Vergangenheit mit ihnen
Dies hat gezeigt, dass die bloße Kategorisierung von Individuen in Gruppen ausreicht, um Menschen dazu zu bringen, sich selbst in den Kategorien „In-Groups“ und „Out-Groups“ zu sehen.
Dann fügten Tajfel und Turner 1979 der Theorie eine kognitive Komponente hinzu, die die kognitiven Prozesse spezifiziert, die zur Gruppenmitgliedschaft und zu Verhaltensmotivationen führen, die es Menschen ermöglichen, eine positive soziale Identität
„Sie [die Theorie der sozialen Identität] ist eine europäische Theorie … [und] sie ist eigentlich eine soziale Antwort auf den individualisierten Identitätsbegriff in der amerikanischen Sozialpsychologie“, sagt Regina Tuma, PhD , Doktorandin und Lehrstuhlinhaberin für Medienpsychologie an der Fielding Graduate University.
Soziale Identität vs. Selbstidentität
Während sich die Selbstidentität oder persönliche Identität auf die Selbsterkenntnis einzigartiger persönlicher und individueller Eigenschaften bezieht, hat die soziale Identität mit der Gruppenmitgliedschaft zu tun .
Was sind die Hauptunterschiede zwischen den beiden?
- Ihre Selbstidentität kann dazu führen, dass Sie sich auf das konzentrieren, was Sie von anderen unterscheidet , wie etwa Hobbys, Ausbildung und Persönlichkeitsmerkmale .
- Ihre soziale Identität führt dazu, dass Sie sich auf das konzentrieren, was Sie den Gruppen, denen Sie angehören, ähnlich macht und von denen unterscheidet, zu denen Sie nicht gehören (z. B. Rasse, soziale Klasse, Geschlecht, Religion und sexuelle Orientierung).
Ihre persönliche Identität kann beispielsweise bedeuten, dass Sie sich als ältestes Kind in Ihrer Familie definieren, während Ihre soziale Identität eher bedeutet, dass Sie sich mit anderen Frauen der Mittelschicht identifizieren.
„[Die Theorie der sozialen Identität]“, erklärt Tuma, „stellt die Idee infrage, dass Identität etwas in sich Geschlossenes, Isoliertes ist, das ohne Bezug zur Gesellschaft, der wir angehören, existiert.“
Kognitive Prozesse der sozialen Identitätstheorie
Es gibt drei kognitive Prozesse, die für die Erklärung der Art und Weise, wie Menschen ihre In-Groups und Out-Groups definieren, von zentraler Bedeutung sind:
- Soziale Kategorisierung : Soziale Kategorisierung ist die Tendenz von Menschen, sich selbst und andere als Mitglieder bestimmter sozialer Kategorien zu bezeichnen. „Unsere Gesellschaft ist um Gruppen herum strukturiert“, sagt Tuma. „Wir unterteilen die Welt in soziale Kategorien, damit wir uns genaue Vorstellungen machen können.“ Dies ermöglicht es uns, Menschen eher auf der Grundlage ihrer Gruppenzugehörigkeit als ihrer individuellen Merkmale zu beschreiben.
- Sozialer Vergleich: Sozialer Vergleich ist der Prozess, bei dem eine Person ihre Gruppe hinsichtlich Wert oder sozialem Status mit anderen vergleicht. Ein Anwalt könnte sich beispielsweise als höher sozial eingestuft einstufen als eine Rechtsanwaltsfachangestellte, aber als niedriger als ein Richter. Um sein Selbstwertgefühl zu bewahren , wird eine Person ihre eigene Gruppe mit einer Gruppe vergleichen wollen, die einen niedrigeren sozialen Status hat.
- Soziale Identifikation: Soziale Identifikation hat damit zu tun, wie Menschen die Identität ihrer Gruppe annehmen. Wenn sie sich also sozial mit einer Gruppe identifizieren, verhalten sie sich so, wie sie glauben, dass die Gruppe sich verhält. Wenn sich eine Person beispielsweise als Tierrechtsaktivistin bezeichnet, wird sie Petitionen unterschreiben, Tiere retten und eine eigene Menagerie von Tieren haben. Dabei wird sie emotional in ihre Mitgliedschaft in der Tierrechtsaktivistengemeinschaft involviert sein.
Was bedeutet das alles?
Als Ergebnis dieser drei Prozesse kann die Theorie der sozialen Identität als das Wissen eines Individuums über seine Zugehörigkeit zu bestimmten Gruppen (soziale Kategorisierung), seinen sozialen Status (sozialer Vergleich) und seine emotionale Bedeutung (soziale Identifikation) mit diesen Gruppen angesehen werden.
Vorteile einer gemeinsamen sozialen Identität
Eine gemeinsame soziale Identität bringt viele positive Aspekte mit sich, darunter:
- Selbstwertgefühl : Wenn sich Menschen mit einer bestimmten Gruppe identifizieren, gewinnen sie durch deren Erfolge an Selbstwertgefühl , selbst wenn sie nichts direkt mit den Leistungen der Gruppe zu tun haben. Das Selbstwertgefühl innerhalb einer Gruppe kann also über die Leistungen eines Einzelnen hinausgehen. Wenn Sie beispielsweise Fan einer Sportmannschaft sind, haben Sie möglicherweise nichts mit deren jüngstem Sieg zu tun, aber dieser Sieg kann dennoch Ihr Selbstwertgefühl steigern.
- Unsicherheitsreduktion : Die Gruppenmitgliedschaft erfüllt grundlegende Bedürfnisse nach Unsicherheitsreduktion und Sinnfindung in sozialen Situationen. Insbesondere in mehrdeutigen Kontexten kann die Gruppenmitgliedschaft als Leitfaden für Selbstdefinition und Verhalten dienen.
- Sicherheit und Zugehörigkeit : Das Bedürfnis, innerhalb einer Gruppe dazuzugehören und sich hervorzuheben, zusammen mit dem Bedürfnis, uns von anderen Gruppen abzugrenzen (sogenannte optimale Unterscheidbarkeitstheorie), gibt uns Sicherheit und Zugehörigkeit , ermöglicht uns aber dennoch, Gruppenmitgliedschaften auszuwählen, die unseren Bedürfnissen entsprechen.
Probleme mit der Theorie der sozialen Identität
Trotz ihrer Popularität als Theorie gibt es mehrere Probleme und Einschränkungen der Theorie der sozialen Identität. Dazu gehören:
- Einige behaupten, die Theorie der sozialen Identität betone den Mangel an Eigenverantwortung der Menschen bei der Gestaltung ihrer eigenen Identität.
- Der Anwendungsbereich der Theorie ist insofern begrenzt, als dass sie sich zwar auf die Art und Weise konzentriert, wie Gruppenmitgliedschaften das Selbstkonzept und den Selbstwert prägen, andere identitätsbildende Faktoren wie Kultur und persönliche Erfahrungen jedoch außer Acht lässt.
- Trotz ihrer Popularität gibt es für die Theorie der sozialen Identität nur begrenzte empirische Belege. Einige Studien kamen zu dem Schluss, dass sie reale Situationen nicht erklären kann.