Was ist selektiver Mutismus?

Selektiver Mutismus betrifft Kinder.

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Selektiver Mutismus ist eine Angststörung , die durch die Unfähigkeit gekennzeichnet ist, in bestimmten sozialen Situationen wie in der Schule, am Arbeitsplatz oder in der Gemeinschaft zu sprechen oder zu kommunizieren. Die Erkrankung wird normalerweise erstmals in der Kindheit diagnostiziert.

Schätzungsweise leiden weniger als 1 % aller Kinder an selektivem Mutismus. Die ersten beschriebenen Fälle stammen aus dem Jahr 1877, als der deutsche Arzt Adolf Kussmaul Kinder, die nicht sprachen, als „Aphasia voluntaria“ bezeichnete.

Selektiver Mutismus kann eine Reihe von Folgen haben, insbesondere wenn er unbehandelt bleibt. Er kann zu schulischen Problemen, geringem Selbstwertgefühl, sozialer Isolation und sozialer Angst führen.

Symptome von selektivem Mutismus

Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind möglicherweise an selektivem Mutismus leidet, achten Sie auf die folgenden Symptome:

  • Ausdruck eines Sprechwunsches, der durch Ängstlichkeit, Angst oder Verlegenheit zurückgehalten wird
  • Zappeln, Vermeidung von Augenkontakt, Bewegungsmangel oder fehlender Ausdruck in Angstsituationen
  • Unfähigkeit, in der Schule und anderen spezifischen sozialen Situationen zu sprechen
  • Nutzung nonverbaler Kommunikation, um Bedürfnisse auszudrücken (z. B. Kopfnicken, Zeigen)
  • Schüchternheit, Angst vor Menschen und Zurückhaltung beim Sprechen im Alter zwischen 2 und 4 Jahren
  • In bestimmten Situationen fällt es dem Patienten leicht, zu sprechen (z. B. zu Hause oder mit vertrauten Menschen), in anderen jedoch nicht (z. B. in der Schule oder mit unbekannten Menschen)

Obwohl dieses Verhalten einem Selbstschutz dient, wird es von anderen Kindern und Erwachsenen oft als vorsätzlich und trotzig 

Diagnose von selektivem Mutismus 

 Obwohl angenommen wird, dass selektiver Mutismus seine Wurzeln in Angstzuständen hat, wurde er erst in der 2013 veröffentlichten
fünften Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) als Angststörung klassifiziert  .

Der Begriff „selektiv“ wurde 1994 eingeführt, davor war die Störung als „elektiver Mutismus“ bekannt. Die Änderung wurde vorgenommen, um zu betonen, dass Kinder mit selektivem Mutismus nicht freiwillig schweigen, sondern zu viel Angst haben, zu sprechen.

Selektiver Mutismus bei Kindern

Das Hauptkriterium für die Diagnose „selektiver Mutismus“ ist ein anhaltendes Versagen beim Sprechen in bestimmten sozialen Situationen, in denen eine Erwartung besteht, dass gesprochen wird (z. B. in der Schule), obwohl das Kind in anderen Situationen spricht.

Zusätzlich zu diesem Hauptsymptom müssen bei Kindern folgende Symptome auftreten:

  • Symptome von selektivem Mutismus müssen mindestens einen Monat lang vorhanden gewesen sein und dürfen nicht nur im ersten Schulmonat aufgetreten sein.
  • Ihr Kind muss die gesprochene Sprache verstehen und in der Lage sein, in manchen Situationen (normalerweise zu Hause mit vertrauten Menschen) normal zu sprechen.
  • Schließlich muss die Sprachbehinderung die schulischen oder sozialen Fähigkeiten Ihres Kindes beeinträchtigen.

Bei Kindern, die nach einer Einwanderung ins Ausland oder einem traumatischen Erlebnis vorübergehend aufhören zu sprechen, würde nicht die Diagnose „selektiver Mutismus“ gestellt werden.

Selektiver Mutismus bei Erwachsenen

In manchen Fällen bleibt der selektive Mutismus von der Kindheit über die Jugend und sogar bis ins Erwachsenenalter bestehen.

Um im Erwachsenenalter die Diagnose „Selektiver Mutismus“ zu stellen, müssen in der Regel folgende Kriterien vorliegen:

  • Symptome des selektiven Mutismus müssen seit mindestens einem Monat vorhanden sein.
  • Die Symptome müssen die Arbeit am Arbeitsplatz oder das soziale Leben beeinträchtigen.

Erwachsene mit selektivem Mutismus zeigen oft Verhaltensweisen, die denen einer sozialen Angststörung ähneln, wie z. B. Angst vor öffentlichen Plätzen (z. B. Restaurants) und/oder davor, mit unbekannten Menschen zu sprechen. Selektiver Mutismus (und soziale Angst) kann dazu führen, dass eine Person soziale Situationen meidet oder sich vollständig zurückzieht, was zu sozialer Isolation

Ein Arzt wird wahrscheinlich Fragen zu diesen oder anderen Verhaltensweisen stellen, wenn er die Diagnose „Selektiver Mutismus“ in Erwägung zieht.

Ursachen für selektiven Mutismus

Da die Krankheit eher selten auftritt, sind die Risikofaktoren für diese Krankheit noch nicht vollständig geklärt. Früher glaubte man, selektiver Mutismus sei das Ergebnis von Missbrauch, Traumata oder Umwälzungen in der Kindheit.

Aktuelle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Störung mit extremer sozialer Angst zusammenhängt und eine genetische Veranlagung wahrscheinlich ist.3 Wie bei allen psychischen Störungen ist es unwahrscheinlich, dass es nur eine einzige Ursache gibt

Kinder, bei denen die Krankheit auftritt:

  • Neigen dazu, sehr schüchtern zu sein
  • Liegt möglicherweise an einer Angststörung
  • Angst, sich vor anderen zu blamieren
  • Probleme mit der Selbstregulierung

Andere mögliche Ursachen sind das Temperament und die Umgebung. Kinder, die verhaltensmäßig gehemmt sind oder Sprachschwierigkeiten haben, können anfälliger für die Entwicklung dieser Störung sein. Eltern, die unter sozialer Angst leiden und gehemmtes Verhalten vorleben, können ebenfalls eine Rolle spielen.

Selektiver Mutismus tritt häufig zusammen mit anderen Erkrankungen auf, darunter:

  • Angst
  • Autismus-Spektrum-Störung (ASD)
  • Depression
  • Entwicklungsverzögerungen
  • Sprachprobleme
  • Zwangsstörung (OCD)
  • Panikstörung

Komplikationen des selektiven Mutismus

Leider kann selektiver Mutismus Ängste verschlimmern. Ein Kind mit selektivem Mutismus kann beispielsweise Angst davor haben, zur Schule zu gehen, weil es aufgrund seiner Erkrankung schwer ist, von seinen Mitschülern akzeptiert zu werden.

Selektiver Mutismus kann zu Kommunikationsproblemen führen. Ein Erwachsener mit selektivem Mutismus kann als verurteilend oder passiv-aggressiv wahrgenommen werden, wenn die Menschen um ihn herum seinen Zustand nicht verstehen – eine zusätzliche Ebene, die den Umgang mit dem Zustand noch schwieriger machen kann.

Jemand mit selektivem Mutismus zieht sich möglicherweise von der Schule, der Arbeit oder alltäglichen Aktivitäten zurück und isoliert sich sozial. Dies kann zu geringem Selbstwertgefühl und sogar Depressionen

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Symptome einer Depression zeigt, ist es wichtig, Hilfe zu suchen. Es kann hilfreich sein, sich vertrauten Angehörigen über Ihre Probleme anzuvertrauen. Darüber hinaus kann Ihnen ein Psychologe helfen, mit den Frustrationen umzugehen, die Sie erleben.

Behandlung von selektivem Mutismus

Selektiver Mutismus lässt sich am besten behandeln, wenn er früh erkannt wird. Wenn Ihr Kind in der Schule zwei Monate oder länger still war, ist es wichtig, dass die Behandlung umgehend beginnt.

Wenn selektiver Mutismus nicht frühzeitig erkannt wird, besteht die Gefahr, dass sich Ihr Kind an das Schweigen gewöhnt und das Schweigen in der Folge zu einer Lebenseinstellung wird, die sich nur noch schwer ändern lässt.

Die Behandlung von selektivem Mutismus kann eine Therapie, Medikamente oder eine Kombination aus beidem umfassen.

Therapie

Einsatz von Verhaltensmanagementprogrammen.3 Die Behandlung solcher Programme basiert oft auf der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT).

Angststörungen nachließen.7

Zu den Techniken, die in der kognitiven Verhaltenstherapie für Personen mit selektivem Mutismus verwendet werden, können gehören:

  • Desensibilisierung : Dies ist der Prozess, durch den eine Person im Laufe der Zeit die Empfindlichkeit gegenüber Angstauslösern überwinden kann, indem sie diese direkt erlebt. Es ist ein langsamer und schrittweiser Prozess.
  • Expositionstherapie : Bei der Expositionstherapie schafft ein Psychologe einen sicheren Raum, in dem die Person dem Objekt ihrer Angst ausgesetzt wird (bei selektivem Mutismus kann dies das Sprechen vor oder direkt mit einem Fremden sein).
  • Verstärkung : Ein Therapeut kann jemandem mit selektivem Mutismus beibringen, wie er positive Verstärkung einsetzen kann, um Ängste zu lindern. Sie können beispielsweise gemeinsam positive Bewältigungsaussagen erarbeiten, die Sie anstelle negativer Selbstgespräche in Situationen verwenden können, die selektiven Mutismus auslösen.
  • Formung : Formung ist ein Prozess, bei dem erwünschtes Verhalten mit positiver Verstärkung belohnt wird (unerwünschtes Verhalten wird jedoch nicht negativ verstärkt). Wenn beispielsweise ein Kind mit selektivem Mutismus versucht, mit einem Lehrer oder einem anderen Kind zu sprechen, kann eine Betreuungsperson es mit zusätzlicher Fernsehzeit oder einer späteren Schlafenszeit belohnen.

Medikamente

Medikamente können auch sinnvoll sein, insbesondere in schweren oder chronischen Fällen oder wenn andere Methoden keine Besserung gebracht haben. Die Entscheidung, ob Medikamente eingesetzt werden sollen, sollte in Absprache mit einem Arzt getroffen werden, der Erfahrung mit der Verschreibung von Angstmedikamenten für Kinder hat.

Umgang mit selektivem Mutismus

Neben der Suche nach einer geeigneten professionellen Behandlung gibt es Dinge, die Sie tun können, um Ihrem Kind zu helfen, mit seiner Erkrankung umzugehen.

  • Informieren Sie Lehrer und andere, die mit Ihrem Kind arbeiten. Lehrer können manchmal frustriert oder wütend werden, wenn Kinder nicht sprechen. Sie können helfen, indem Sie sicherstellen, dass der Lehrer Ihres Kindes weiß, dass das Verhalten nicht beabsichtigt ist. Gemeinsam müssen Sie Ihr Kind ermutigen und positives Verhalten loben und belohnen. 
  • Wählen Sie Aktivitäten, die ihren aktuellen Fähigkeiten entsprechen. Zwingen Sie Ihr Kind nicht, an sozialen Situationen oder Aktivitäten teilzunehmen, die gesprochene Kommunikation erfordern. Wählen Sie stattdessen Aktivitäten, bei denen keine Sprache erforderlich ist, wie Lesen, Kunst oder Puzzeln.
  • Belohnen Sie Fortschritte, aber vermeiden Sie Bestrafung. Während es gut ist, positive Schritte in Richtung Sprechen zu belohnen, ist es nicht gut, Schweigen zu bestrafen. Wenn Ihr Kind Angst hat zu sprechen, wird es diese Angst nicht durch Druck oder Bestrafung überwinden.
  • Setzen Sie Ihr Kind nicht unter Druck. Die Akzeptanz der Eltern und die Einbeziehung der Familie sind bei der Behandlung wichtig, Sie sollten jedoch nicht versuchen, Ihr Kind zum Sprechen zu zwingen. Wenn Sie Druck auf Ihr Kind ausüben, wird dies nur seine Angst verstärken und das Sprechen noch schwieriger machen. Konzentrieren Sie sich darauf, Ihrem Kind Unterstützung und Akzeptanz zu zeigen.

Im Allgemeinen ist die Prognose bei selektivem Mutismus gut. Sofern kein anderes Problem zu der Erkrankung beiträgt, funktionieren Kinder in anderen Bereichen im Allgemeinen gut und müssen nicht in Sonderschulklassen geschickt werden.

Obwohl es möglich ist, dass diese Störung bis ins Erwachsenenalter anhält, ist es selten und wahrscheinlicher, dass sich eine soziale Angststörung entwickelt.

10 Quellen
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Weitere Informationen

  • Amerikanische Psychiatrische Gesellschaft. (2013). Diagnostisches und Statistisches Handbuch Psychischer Störungen (5. Auflage). Washington, DC: Autor.

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  • Stiftung für selektiven Mutismus. Selektiven Mutismus verstehen

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