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La depresión unipolar es un término que se utiliza indistintamente con el trastorno depresivo mayor1 se caracteriza por sentimientos continuos de tristeza , bajo estado de ánimo, sentimientos de inutilidad, falta de interés en actividades que antes disfrutaba, así como ideación suicida.
El trastorno unipolar es un trastorno de salud mental grave que afecta al 8,4 % de la población de Estados Unidos. El trastorno es más frecuente entre las mujeres que entre los hombres y entre las personas más jóvenes (de 18 a 25 años) que entre las personas mayores. En 2020, 14,8 millones de adultos sufrieron un episodio grave de trastorno unipolar y el 66 % de las personas con este trastorno recibieron tratamiento.
Índice
Depresión unipolar vs. Depresión bipolar
El término depresión unipolar se utiliza para distinguir el trastorno depresivo mayor del trastorno bipolar, que se caracteriza por períodos alternados de manía y depresión. A veces, el trastorno bipolar se diagnostica erróneamente como depresión unipolar. En estos casos, el tratamiento no es eficaz, ya que el tratamiento para los dos trastornos es diferente.
La depresión unipolar tiene diferencias marcadas con el trastorno bipolar, incluida la ausencia de episodios maníacos o hipomaníacos; sin embargo, la depresión también es un síntoma del trastorno bipolar. Es importante que, si presenta síntomas de depresión, reciba un diagnóstico adecuado de un profesional médico, que determinará si está experimentando depresión unipolar o depresión bipolar.
Características y síntomas de la depresión unipolar
Experimentar depresión unipolar, o trastorno depresivo mayor, es diferente a sentirse triste y deprimido de vez en cuando. La depresión unipolar se caracteriza por sentimientos de depresión que son persistentes, intensos y que dificultan el funcionamiento normal o la relación con los demás.
Algunas de las principales características de la depresión unipolar incluyen:
- Sentirse triste la mayoría de los días o tener un estado de ánimo bajo crónico.
- No disfrutar de actividades que antes te brindaban placer.
- Tiene dificultades para experimentar alegría o felicidad.
- Sentirse emocionalmente entumecido
- Tener problemas para concentrarse
- Falta de energía
- Cambios notables en el hambre
- Dificultad para dormir
- Sentirse agitado
- Tener problemas para completar tareas
- Sentir que no importas
- Sentirse culpable
- Experimentar pensamientos de suicidio o autolesión.
Si usted o un ser querido tiene pensamientos suicidas, llame al 911 de inmediato o llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988. Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de líneas de ayuda nacionales.
Diagnóstico de la depresión unipolar
Para recibir un diagnóstico de depresión unipolar, deberá ser evaluado por un médico o psiquiatra. Las evaluaciones para la depresión a menudo incluyen un examen físico, un cuestionario de antecedentes médicos y familiares y análisis de sangre para buscar marcadores de la enfermedad. A veces se confunden otras afecciones médicas con la depresión unipolar, incluidos los trastornos tiroideos u hormonales, por lo que es importante descartarlos.
Según el DSM-5-TR, para que se diagnostique depresión unipolar (trastorno depresivo mayor), es necesario haber tenido síntomas de un episodio depresivo durante dos semanas o más y experimentar cinco o más de los siguientes síntomas:
- Estado de ánimo deprimido (o estado de ánimo irritable en los niños)
- Poco o ningún interés en actividades que solían brindarle placer.
- Un cambio notable en el apetito o el peso.
- Problemas de sueño desafiantes
- Incapacidad para dejar de moverse (agitación) o actuar con extrema lentitud.
- Baja energía, incapacidad para concentrarse y fatiga.
- Sentimientos de intensa inutilidad, culpa y autoinculpación.
- Dificultad para pensar con claridad o tomar decisiones cotidianas.
- Pensamientos de muerte o suicidio.
Causas de la depresión unipolar
Existen varios factores que contribuyen a la depresión unipolar. Por lo general, no se trata de un solo factor el que causa la afección, sino de varios factores en conjunto: una tormenta perfecta de causas, por así decirlo.
Algunas de las causas más comunes de la depresión unipolar incluyen:
- Tener un familiar con depresión (la herencia contribuye en el 35% de los casos)
- Antecedentes de abuso infantil , incluido abuso físico, sexual y mental.
- Diferencias en la química cerebral y la neurología
Además, ciertos factores de riesgo pueden hacerlo más propenso a desarrollar depresión unipolar, como:
- Estar divorciado, separado o viudo
- Una historia de abuso de sustancias
- Tener otros problemas de salud mental, incluido el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico.
- Ser mujer (las mujeres tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con depresión)
- Tener otras afecciones médicas, especialmente si es una persona mayor.
Tratamiento de la depresión unipolar
Es difícil vivir con depresión unipolar y el diagnóstico puede resultarle inquietante. Pero el lado positivo es que la depresión unipolar es tratable. Si presenta síntomas, especialmente si tiene pensamientos de autolesión o suicidio, es fundamental que reciba tratamiento de inmediato.
Por lo general, el tratamiento funciona mejor si se combinan tratamientos comunes, como terapia y medicación. A continuación, se detalla lo que debe saber sobre las formas más comunes de tratar la depresión unipolar.
Terapia
La psicoterapia es una forma eficaz de tratar la depresión unipolar. Lo mejor es encontrar un terapeuta que tenga experiencia en el tratamiento de esta afección. Es importante que encuentres un terapeuta con el que te sientas cómodo, alguien que valide tus sentimientos y te haga sentir emocionalmente seguro.
Los tipos de terapia utilizados para tratar la depresión unipolar incluyen la terapia interpersonal y la terapia cognitivo-conductual.
Medicamento
Los medicamentos suelen ser la primera línea de defensa contra la depresión unipolar y son especialmente importantes en casos de depresión grave o ideación suicida. Los tipos de medicamentos que se utilizan para tratar la depresión unipolar incluyen:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)
- Antidepresivos tricíclicos (ATC)
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
- Moduladores de serotonina
- Antidepresivos atípicos (bupropión o mirtazapina)
Cómo afrontar la depresión unipolar
Además de la terapia y la medicación, ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudarle a controlar la depresión unipolar y a disminuir sus síntomas. Por ejemplo, los estudios han demostrado que añadir ejercicio a su rutina diaria puede ayudar a mitigar y tratar los síntomas.
Además, practicar la atención plena y la meditación , disminuir el consumo de drogas y alcohol, tomarse un tiempo cada día para relajarse y asegurarse de dormir lo suficiente pueden ayudar con la depresión unipolar. También es inmenso el valor de tener una red de apoyo social sólida y conectarse con otras personas que luchan con desafíos de salud mental similares.
Una palabra de Verywell
Si padece depresión unipolar, es posible que se sienta avergonzado o incómodo con su diagnóstico. Pero la depresión unipolar es una de las enfermedades mentales más comunes y no está solo. Lo más importante es que busque ayuda. La depresión unipolar es un desafío, pero el tratamiento es eficaz y puede permitirle encontrar la felicidad y prosperar.