¿El estrés provoca canas o canas en el cabello?

¿Es tu edad la culpable de esos molestos mechones de pelo escarchado? ¿O está pasando algo más? En pocas palabras, el estrés puede provocar la aparición de canas o canas en el cabello.

En este artículo se analizan las causas de las canas y el pelo blanco, el papel que desempeña el estrés en ello, si son permanentes y se ofrecen algunos consejos para ayudar a prevenir esas canas prematuras.

¿Qué hace que tu cabello se vuelva gris o blanco?

El color del cabello depende de la cantidad de melanina que contenga. Las células pigmentarias de los folículos pilosos, llamadas “melanocitos”, producen melanina. Estas células comienzan a morir a medida que envejecemos. Al haber menos células pigmentarias, hay menos melanina en los folículos pilosos. Con el tiempo, el cabello crece sin melanina y se vuelve gris y luego blanco.

De fumar

Se ha demostrado que fumar es una causa de la aparición prematura de canas. Un estudio de 2013 mostró que los fumadores tenían dos veces y media más probabilidades de desarrollar canas prematuras que los no fumadores.

El estudio explicó que fumar está asociado con un mayor estrés oxidativo que puede provocar daño a las células pigmentarias y una reducción más temprana de la melanina en los folículos pilosos.

Enfermedades

Existen varias enfermedades que también pueden provocar la aparición de canas a una edad temprana, entre ellas:

• Enfermedades autoinmunes: La alopecia y el vitíligo son enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca a sus propias células, incluidos los melanocitos. Esto puede provocar la aparición de canas o canas en el cabello.
• Deficiencia de vitamina B12: la vitamina B12 es un nutriente esencial que ayuda a formar glóbulos rojos y es necesaria para el funcionamiento sano del cerebro y los nervios. Desempeña un papel importante en el crecimiento del cabello. Una dieta deficiente en esta vitamina puede reducir la producción de melanina al debilitar las células pigmentarias.  
• Enfermedad de la tiroides: La tiroides es una glándula que produce hormonas que tienen un papel importante en el control del metabolismo. La disfunción tiroidea puede provocar una reducción de la pigmentación del cabello.

¿Cómo afecta el estrés al color del cabello?

Un estudio publicado en Nature en 2020 proporciona una posible explicación de cómo el estrés afecta el color del cabello de las personas. *(Tenga en cuenta que este estudio es un estudio con animales y no con humanos).*

Los investigadores utilizaron ratones para determinar si el estrés podía provocar que el cabello se volviera gris. Formaron tres grupos, cada uno expuesto a un nivel diferente de estrés. Todos los ratones mostraron pérdida de cabello y un aumento del encanecimiento del cabello. El estudio determinó que la noradrenalina (norepinefrina) era la causa de este fenómeno.

Tu cuerpo libera neurotransmisores cuando estás bajo estrés

Cuando estás estresado, tu cuerpo responde liberando el neurotransmisor noradrenalina como parte de tu reacción de “ lucha o huida ”. En circunstancias normales, las células madre productoras de pigmento permanecen inactivas hasta que se produce el crecimiento de cabello nuevo.  

Sin embargo, la noradrenalina activa estas células madre demasiado pronto y hace que se alejen de las reservas de color del folículo piloso. Al haber menos células madre para convertirse en células pigmentarias o melanocitos, se puede producir menos melanina. Cualquier cabello que crezca después carecerá de color.

El estudio se realizó con ratones, por lo que aún es necesario investigar más a fondo la relación entre el estrés y el encanecimiento prematuro del cabello.

¿Son permanentes los cabellos grises y blancos?

Sí, en la mayoría de los casos. Cuando ya no hay células pigmentarias en un folículo piloso, no se puede producir melanina y el efecto es permanente.

Consejos para prevenir la aparición prematura de canas

Controlar el estrés es un objetivo saludable, independientemente de su efecto sobre la apariencia. Aunque el envejecimiento es inevitable, no significa que no podamos sentirnos bien con nosotros mismos a medida que pasan los años. Cuidar nuestra salud física y mental es algo que dará sus frutos a largo plazo.

A continuación se ofrecen algunos consejos para prevenir la aparición prematura de canas:

• Mantenga una dieta equilibrada: una dieta rica en frutas, verduras y pescado y baja en grasas saturadas y alimentos procesados ​​puede garantizarle la ingesta de suficientes nutrientes esenciales, vitaminas y minerales para un cabello saludable. Se ha demostrado que comer bien ayuda a disminuir los efectos del envejecimiento y a reducir el estrés. Cuando alimenta a su cuerpo con el combustible adecuado, este funcionará de manera óptima.
• Manténgase activo : el ejercicio regular es bueno para el estado de ánimo y el cuerpo. La actividad física puede ayudar a reducir el estrés, la depresión y la ansiedad y a mejorar la autoestima.
• Practique la protección solar: la radiación ultravioleta del sol puede provocar la caída del cabello y una disminución de la pigmentación. Usar un sombrero, cubrirse, ponerse protector solar y limitar el tiempo de exposición al sol puede ayudar a reducir el daño al cabello.
• Pasa tiempo con tus seres queridos: el contacto regular con amigos y familiares puede hacer maravillas por tu bienestar emocional y mental. Se ha demostrado que la conexión social mejora la salud mental, protege contra la depresión y reduce el riesgo de mortalidad.
• Acepta el envejecimiento: es contraproducente preocuparse por las canas, porque cuanto más te estresas, más aparecen. Envejecer es un proceso normal y natural. En lugar de preocuparte por tu apariencia, deja de lado lo que crees que significa envejecer y acepta tu transformación.

Si nota que su cabello se está encaneciendo significativamente sin realizar cambios importantes en su estilo de vida o rutina, consulte con su médico para descartar posibles problemas médicos.