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La psicología forense se ha convertido en uno de los subcampos de la psicología más populares en los últimos años. Cada vez más estudiantes manifiestan interés en este campo de estudio, pero muchos no están muy seguros de lo que necesitan hacer para seguir una carrera en esta área. Si le interesa la psicología, así como el derecho y la justicia penal, esta es un área que sin duda le puede interesar.
¿Cómo se empieza a trabajar en psicología forense? ¿Qué temas hay que estudiar en la escuela? ¿Cómo se consigue trabajo en este campo? ¿Qué hacen los psicólogos forenses?
Comencemos primero respondiendo la pregunta más básica de todas:
Índice
¿Qué es la psicología forense?
La División 41 de la Asociación Estadounidense de Psicología , conocida como el Comité Ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Psicología y Derecho (AP-LS), define formalmente la psicología forense como:
“…práctica profesional de cualquier psicólogo que trabaje dentro de cualquier subdisciplina de la psicología (por ejemplo, clínica, del desarrollo, social, cognitiva) al aplicar el conocimiento científico, técnico o especializado de la psicología a la ley para ayudar a abordar cuestiones legales, contractuales y administrativas”.
En esencia, la psicología forense implica la aplicación de la psicología al campo de la investigación criminal y la ley. Los psicólogos forenses utilizan su conocimiento de los principios psicológicos y lo emplean para comprender diferentes aspectos del sistema legal. Esto a veces implica realizar evaluaciones de personas en el sistema judicial, realizar psicoterapia con víctimas de delitos, evaluar testigos e incluso brindar testimonio en juicios civiles y penales.
También es una de las disciplinas de más rápido crecimiento en psicología. La AP-LS actualmente tiene más de 3000 miembros y continúa creciendo cada año. La psicología forense es también una de las disciplinas sobre las que más me preguntan los estudiantes interesados en ingresar a la profesión como carrera.
¿Por qué la psicología forense es una carrera con tan rápido crecimiento?
¿A qué se debe entonces el rápido crecimiento de este campo en particular? La psicología forense ha crecido enormemente en popularidad en los últimos años, en parte debido a las representaciones sensacionalistas de este campo en películas y programas de televisión, que lamentablemente no siempre son precisas.
A menudo se describe a los psicólogos forenses como perfiladores criminales capaces de deducir casi psíquicamente el próximo movimiento de un asesino. En realidad, estos profesionales practican la psicología como ciencia dentro del sistema de justicia penal y los tribunales civiles.
Pocos de estos profesionales trabajan como investigadores criminales prácticos sobre el terreno y aún menos participan realmente en el proceso de caza de criminales.
Entonces, ¿qué hacen exactamente los psicólogos forenses?
Los deberes del psicólogo forense
Los psicólogos forenses suelen intervenir en asuntos tanto penales como civiles. Algunos ejemplos son:
- Disputas por la custodia
- Evaluar reclamaciones de seguros
- Ofrecer testimonio en demandas civiles
- Proporcionar servicios de psicoterapia en los tribunales de familia.
- Realizar evaluaciones de custodia de menores
- Investigar informes de abuso infantil
- Realizar evaluaciones de riesgos de visitas.
Los profesionales que trabajan en los tribunales civiles suelen evaluar la competencia, ofrecer segundas opiniones y ofrecer psicoterapia a las víctimas de delitos. Los profesionales que trabajan en los tribunales penales realizan evaluaciones de la competencia mental, trabajan con testigos infantiles y realizan una evaluación de los delincuentes juveniles y adultos.
Descripción del puesto de psicólogo forense
Puede aprender mucho sobre lo que hace un psicólogo forense leyendo las ofertas de trabajo para este puesto. Las tareas que suelen mencionarse en la descripción del trabajo de un psicólogo forense incluyen evaluar a las personas involucradas en el sistema legal, redactar informes sobre su estado mental, testificar en el tribunal y brindar tratamiento.
¿Cuánto suelen ganar los psicólogos forenses?
Los salarios en el campo de la psicología forense pueden variar mucho según el sector de empleo, aunque la mayoría de los puestos de nivel inicial para aquellos con un doctorado comienzan entre $60,000 y $70,000 al año. Payscale.com indica que el salario medio es de aproximadamente $69,500 con un rango inferior de alrededor de $39,000 y un rango superior de alrededor de $102,000.
Las personas con una licenciatura o maestría generalmente tienen el título de asistente psicológico o asociado psicológico. Los salarios iniciales para estos puestos suelen rondar los 35.000 o 40.000 dólares. Quienes ejercen la profesión privada y ofrecen servicios de consultoría suelen ganar más, a menudo entre 85.000 y 95.000 dólares.
Tipos de titulación que necesitan los psicólogos forenses
Actualmente, no existe un modelo de formación único y aceptado para los psicólogos forenses. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los psicólogos forenses necesitan un doctorado en psicología, generalmente en psicología clínica o de asesoramiento . En la mayoría de los casos, las personas interesadas en este campo comienzan por obtener un doctorado o un doctorado en psicología clínica antes de obtener algún tipo de formación posdoctoral y especialización en psicología forense.
Varias escuelas, como la Universidad de Arizona y la Universidad de Wyoming, ofrecen títulos específicamente centrados en la psicología forense que combinan cursos de psicología y derecho. Este tipo de título suele requerir de 4 a 7 años de estudios de posgrado y la admisión a los programas de doctorado es muy competitiva.
Después de la educación, la formación y la experiencia adecuadas, un psicólogo forense puede solicitar la certificación de la junta. La Junta Estadounidense de Psicología Forense ofrece a los profesionales la oportunidad de obtener la certificación como Especialista en Psicología Forense.
En un artículo para Psychology Today , la psicóloga forense Dra. Karen Franklin abordó la espinosa cuestión del repentino aumento de los programas de maestría en línea que se centran en la psicología forense. Muchos de estos programas requieren tan solo dos años de estudios de posgrado y se han convertido en una opción cada vez más popular para los estudiantes interesados en este campo. Franklin sugiere que muchos de estos programas son lo que ella llama “publicidad engañosa”.
“Los médicos clínicos con títulos de maestría probablemente tendrán dificultades para competir en un campo dominado por profesionales con títulos más avanzados”, sugiere Franklin.
¿Es una carrera en psicología forense adecuada para usted?
Antes de decidirte por una carrera en psicología forense, hay algunos factores que debes tener en cuenta. ¿Te gusta trabajar con otras personas? Los psicólogos forenses suelen trabajar con un equipo de otros profesionales, además de trabajar directamente con clientes o delincuentes. ¿Te gustan los problemas difíciles? En la mayoría de las situaciones, las personas experimentan problemas que no se pueden resolver de forma fácil o rápida.
Además de estas cualidades, los expertos han sugerido que los psicólogos forenses deben tener sólidos conocimientos legales, comprender cómo la psicología y la ley se cruzan e interactúan, tener una formación especializada en psicología forense clínica y experiencia en cuestiones éticas de la psicología forense.
Los psicólogos forenses necesitan paciencia, creatividad y compromiso. ¿Te interesa estudiar tanto derecho como psicología? Los estudiantes que disfrutan de ambas disciplinas pueden encontrar que la psicología forense es la opción profesional perfecta.
Pros y contras de una carrera en psicología forense
Como en cualquier profesión, ser psicólogo forense tiene sus pros y sus contras. Antes de comprometerse con esta carrera, tómese un tiempo para pensar en cómo estos posibles beneficios y desventajas podrían influir en su vida.
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La oportunidad de ayudar a otros
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Diversas trayectorias profesionales (es decir, tribunales penales, consultoría, gobierno, educación)
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Puede ser una carrera desafiante y gratificante.
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Requiere un compromiso de tiempo sustancial (4 a 7 años de estudios de posgrado)
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El salario suele ser bajo en relación con la cantidad de educación y trabajo requerido.
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Pueden producirse frustración, estrés y agotamiento.
Una palabra de Verywell
“¿Qué hace un psicólogo forense?” es una pregunta común para muchas personas interesadas en esta opción profesional. Si bien el campo puede no ser exactamente lo que se muestra en la televisión y en las películas, sigue siendo una opción gratificante, desafiante y emocionante.
Uno de los aspectos más atractivos de ser psicólogo forense es que siempre ofrece nuevos desafíos y experiencias interesantes. Es posible que un día evalúes a los testigos y al día siguiente ofrezcas testimonio en el tribunal. Si te interesan tanto la psicología como el derecho, una carrera en psicología forense puede ser una gran opción para ti.