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Los niños y adolescentes con trastorno de ansiedad social (TAS) pueden vivir con síntomas hasta la edad adulta sin que se les haya diagnosticado . Aunque el TAS es el tercer trastorno de salud mental más común, muchos padres y maestros no están familiarizados con los signos y síntomas en niños y adolescentes.
El trastorno de ansiedad social implica un miedo intenso o fobia a las situaciones sociales y de rendimiento. Aunque la mayoría de los adolescentes atraviesan períodos de ansiedad normal relacionados con los cambios que acompañan a la adolescencia, quienes padecen TAS experimentan un miedo desproporcionado con respecto a las situaciones a las que se enfrentan.
Para algunos adolescentes, la ansiedad social se vuelve crónica y afecta el rendimiento escolar, las actividades extracurriculares y la capacidad de hacer amigos.
Índice
Tipos
A los niños y adolescentes se les puede diagnosticar una forma más generalizada de trastorno de ansiedad social o con el especificador de solo desempeño (solo las situaciones de desempeño causan ansiedad).
Síntomas
Los síntomas en los niños pueden variar según la edad.
Como padre o ser querido, tenga en cuenta que no todos estos comportamientos reflejan necesariamente un trastorno afectivo estacional, pero si los reconoce constantemente y tiene motivos para preocuparse, considere buscar una evaluación más exhaustiva con un psicoterapeuta.
Niños en edad preescolar
- Miedo a las cosas nuevas
- Irritabilidad, llanto o quejas.
- Congelación o adherencia
- Negarse a hablar
Niños en edad escolar
- Miedo a leer en voz alta o responder preguntas en clase.
- Miedo a hablar con otros niños
- Miedo a estar frente a la clase
- Miedo a hablar con adultos
- Miedo a las actividades musicales o deportivas.
- Miedo a pedir comida en un restaurante
- Miedo a asistir a fiestas de cumpleaños
- Miedo a recibir visitas de amigos
- Preocupación por ser juzgado por los demás
- Negativa a participar en actividades o en la escuela
Además, los niños con TAE tienen más probabilidades que los adultos de experimentar síntomas físicos como dolores de cabeza, dolores de estómago y náuseas.
Edad de adolescencia
Temperamento
Busco un adolescente que…
- Esta tranquilo
- se mantiene reservado
- Se vuelve más retraído si se le anima a hablar.
- es vacilante
- es pasivo
- Está demasiado preocupado por la evaluación negativa.
- tiene miedo de sentirse avergonzado o humillado
- cruza sus brazos
- Mantiene la cabeza gacha
- muestra pocas expresiones faciales
- Tiene hábitos nerviosos como retorcerse el cabello o estar inquieto
Comportamiento escolar
- Potencialmente le va mal en la escuela
- No levanta la mano en clase
- evita a los compañeros fuera de clase
- Miedo a actuar delante de otras personas o hablar en público .
- Miedo a hablar en clase
- se siente incómodo bajo los focos
- se sienta solo en la biblioteca o cafetería
- Tiene miedo de pedirle ayuda al profesor
- Tiene miedo de entrar tarde a clase
- Puede negarse a ir a la escuela o abandonarla
Comportamiento con los compañeros
- se siente incómodo en entornos grupales
- tiene pocos amigos
- Tiene miedo de iniciar o participar en conversaciones.
- Tiene miedo de pedirle a otros que se reúnan
- tiene miedo de llamar a los demás
- evita el contacto visual
- habla suavemente o murmura
- Parece estar siempre “al margen”
- revela poco sobre sí mismo cuando habla con los demás
Los adolescentes con trastorno de ansiedad social están en desventaja en todas las áreas de la vida. Pueden tener un bajo rendimiento escolar y pueden tener problemas para asistir a clases. Los estudiantes con este trastorno también tienen menos probabilidades de hacer amigos y participar en actividades extracurriculares.
Las personas que padecen de trastorno afectivo estacional severo pueden abandonar la escuela o negarse a salir de casa.
Además, el trastorno de ansiedad social no tratado en la adolescencia puede conducir a un mayor riesgo de otros problemas de salud mental más adelante en la vida, como depresión , trastornos alimentarios , abuso de sustancias e incluso ideación suicida .
Causas
Al igual que en los adultos, el trastorno de ansiedad social en niños y adolescentes puede deberse a factores genéticos, ambientales, sociales y cerebrales o biológicos. Muchos padres pueden culparse a sí mismos, pero saben que, por lo general, es una combinación de factores lo que causa el trastorno. Lo más importante que pueden hacer es apoyar al niño y ayudarlo a buscar ayuda.
Diagnóstico
El diagnóstico del trastorno de ansiedad social en niños y adolescentes implica una evaluación de los síntomas en varios contextos. Esta evaluación suele incluir la perspectiva de los padres y los maestros y puede implicar el uso de registros escolares.
Los niños y adolescentes con trastorno afectivo estacional pueden pasar desapercibidos si los padres y los maestros interpretan el comportamiento del estudiante como timidez. Sin embargo, es fundamental estar al tanto del trastorno afectivo estacional y es necesario detectarlo e intervenir de forma temprana para prevenir un deterioro a largo plazo.
Se exploran posibles afecciones médicas subyacentes y también se consideran otras explicaciones para el comportamiento, como el acoso escolar. Si el estudiante corre riesgo de autolesionarse o suicidarse, estos problemas se abordan de inmediato.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Los mismos criterios de diagnóstico que se utilizan para diagnosticar a los adultos también se aplican a los niños y adolescentes. Sin embargo, existen algunas advertencias adicionales. Es posible que los niños y adolescentes no reconozcan que su miedo es irracional y que su ansiedad debe estar presente cuando interactúan con sus compañeros, no solo con los adultos.
Tratamiento
El tratamiento del trastorno afectivo estacional en niños y adolescentes tiene como objetivo ayudar a aliviar la ansiedad y permitir que el estudiante se adapte a la escuela y a su funcionamiento diario. Los tratamientos eficaces pueden incluir los siguientes:
- Terapia cognitivo-conductual ( TCC )
- Terapia familiar
- Medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), por ejemplo: Zoloft y Prozac
Además de los tratamientos estándar , existen diversas estrategias de afrontamiento que pueden emplear los profesores, los padres y los estudiantes para controlar la ansiedad social tanto dentro como fuera de la escuela.
Las escuelas pueden desempeñar un papel importante en este proceso, ya que es el lugar donde el trastorno de ansiedad social a menudo puede tener el efecto más negativo en el funcionamiento de un adolescente. Las intervenciones escolares dirigidas por psicólogos, la capacitación en habilidades sociales y la capacitación en habilidades académicas son formas útiles en las que las escuelas pueden intervenir en casos de trastorno afectivo estacional.
Como padre, lea sobre el trastorno y aumente su conocimiento sobre lo que está experimentando su hijo adolescente. Manténgase en contacto con su escuela para coordinar esfuerzos con maestros, consejeros escolares y otro personal. Juntos, pueden trabajar para mejorar la situación de un niño o adolescente con trastorno afectivo estacional.
Consejos para padres
Como padre de un niño con ansiedad social, puede resultar difícil saber cuál es la mejor manera de ofrecerle su apoyo. Es importante gestionar la ansiedad social de su hijo de forma constructiva.
Ofrézcale a su hijo o adolescente la oportunidad de exponerse a situaciones que le generan temor. No hable por él ni lo elogie cuando se enfrente a una situación que le genere temor.
Elija metas realistas para su hijo o adolescente, como unirse a un club o hacer un nuevo amigo. Luego, describa los pasos que se pueden seguir para lograr este objetivo. Además, fomente actividades que ayuden a su hijo o adolescente a relajarse, como manualidades, música, yoga y escritura.
Sea un buen oyente y hágale saber a su hijo o adolescente que lo que está experimentando se puede superar. Recuérdele a su hijo o adolescente sus éxitos pasados y fortalezca su confianza.
Por último, busque ayuda para su hijo o adolescente si la ansiedad se vuelve grave. Algunos problemas son demasiado graves para que los pueda manejar solo y requieren intervención, como medicación o terapia profesional.
Una palabra de Verywell
Si tiene un hijo o un adolescente que cree que padece ansiedad social, es importante concertar una cita para obtener un diagnóstico y un posible tratamiento . Cuanto más tiempo pase sin diagnosticar este trastorno, mayor será el deterioro que experimentará su hijo. Del mismo modo, si es un adolescente que padece ansiedad social, comuníquese con uno de sus padres, un maestro o un consejero vocacional sobre los síntomas que experimenta para que pueda recibir ayuda.