Willie B. Thomas / Imágenes Getty
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Los bloqueadores de la pubertad son un tipo de medicamento recetado que se utiliza para detener la aparición de la pubertad.
Por lo general, son el primer paso de intervención médica para niños transgénero , no binarios , no conformes con su género , de género diverso o de género expansivo que no quieren atravesar la pubertad de su sexo asignado.
No son una solución permanente, sino que se utilizan durante un período de tiempo determinado para retrasar el inicio de la pubertad, de modo que el niño tenga tiempo de decidir si desea realizar una transición médica al género con el que se identifica. Los bloqueadores de la pubertad también se conocen como bloqueadores hormonales o inhibidores de la pubertad.
Se asocian con un menor riesgo de suicidio para quienes los toman. Antes de ser utilizados como tratamiento de afirmación de género, los bloqueadores de la pubertad se recetaban a niños cisgénero que atravesaban la pubertad a edades que se consideraban más jóvenes que lo normal.
Las opciones comunes de fármacos bloqueadores de la pubertad son:
- Goserelina (Zoladex®)
- Histrelina (Supprelin®LA)
- Leuprolida (Lupron Depo-Ped®)
- Triptorelina (Trelstar®)
Índice
¿Qué hacen los bloqueadores de la pubertad?
Los bloqueadores de la pubertad son antagonistas de la producción de hormonas sexuales como el estrógeno y la testosterona. Se conocen como “análogos de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH)”, que son similares a una hormona que el cuerpo produce de forma natural y su función es detener el avance de los cambios que normalmente se producirían durante la adolescencia.
Esto incluye el crecimiento de los senos y la menstruación en el caso de los niños que son AFAB (asignados como niñas al nacer) y la adquisición de vello facial, el crecimiento de los genitales y la profundización de la voz en el caso de los que son AMAB (asignados como varones al nacer).
Al detener el proceso de la pubertad, los bloqueadores de la pubertad les dan tiempo a los niños trans, no binarios, de género diverso y de género expansivo a medida que se acercan a la adolescencia. Debido a que los efectos de la pubertad no se pueden revertir una vez que ocurren, al menos no sin una intervención médica significativa, estos medicamentos ofrecen una ventana de tiempo para que un niño decida cuál es su próximo paso a medida que crece y evitan la necesidad de futuras cirugías que intentarán deshacer los efectos de la pubertad.
Dado que la pubertad puede ser un período estresante, o incluso devastador, para alguien que no desea sus efectos, los bloqueadores de la pubertad pueden mejorar el bienestar mental y emocional de quienes los toman. Los medicamentos no pueden detener por completo la disforia de género en un niño, pero pueden mitigarla o reducirla considerablemente.
¿Cómo funcionan los bloqueadores de la pubertad?
Los bloqueadores de la pubertad actúan deteniendo temporalmente el proceso de la pubertad. Cuando una persona decide dejar de tomarlos, a menos que se produzca otra intervención médica, como una terapia hormonal, el niño experimentará la pubertad que su cuerpo iba a experimentar sin los medicamentos.
Estos medicamentos se administran mediante una inyección o un implante. Las inyecciones se aplican cada mes o cada tres meses y el implante dura hasta un año. Las inyecciones o los implantes los administra un médico.
¿A qué edad se administran bloqueadores de la pubertad?
Los bloqueadores de la pubertad generalmente se toman durante algunos años, desde el inicio de la pubertad hasta que el niño toma la decisión sobre los siguientes pasos en su camino hacia la edad adulta.
Por lo general, esto ocurre a los diez u once años, pero los bloqueadores de la pubertad también se pueden administrar incluso después de que la pubertad haya comenzado, para evitar que se produzcan más efectos de la pubertad. La pubertad puede aparecer a los ocho años en el caso de los niños con AFAB y a los nueve en el caso de los niños con AMAB.
¿Son saludables y seguros los bloqueadores de la pubertad?
En general, se considera que los bloqueadores de la pubertad son seguros. Por supuesto, eso no significa que no tengan efectos secundarios, que analizaremos a continuación. Significa que los efectos secundarios se consideran lo suficientemente leves como para justificar su uso.
El factor más importante de los bloqueadores de la pubertad para muchos niños es que, al detener el inicio de la pubertad, los jóvenes no se encuentran en una situación en la que tienen que tomar medidas para revertir sus efectos.
Un niño que toma bloqueadores de la pubertad puede decidir luego tomar una intervención médica para continuar su transición, o puede decidir dejar que llegue la pubertad de su sexo asignado.
Efectos secundarios de los bloqueadores de la pubertad
Al considerar los bloqueadores de la pubertad, es importante darse cuenta de que, si bien pueden producirse efectos secundarios, estos deben sopesarse frente a las posibles consecuencias para la salud mental de no tomarlos.
Los bloqueadores de la pubertad reducen significativamente el riesgo de depresión y suicidio en quienes los toman. Al sopesar los pros y los contras de los bloqueadores de la pubertad, esas estadísticas deben tomarse en serio. También vale la pena señalar que los efectos secundarios de los bloqueadores de la pubertad pueden verse exacerbados si no se utilizan junto con la terapia hormonal.
La disminución de la densidad ósea puede ser el mayor riesgo a largo plazo de tomar bloqueadores de la pubertad. Se están realizando estudios sobre la posible pérdida de densidad ósea en niños que reciben bloqueadores de la pubertad. Algunos estudios iniciales han descubierto que tomar bloqueadores de la pubertad puede provocar una disminución de la densidad ósea. Esto se puede mitigar potencialmente añadiendo calcio, ejercicio y vitamina D.
Los efectos secundarios adicionales de los bloqueadores de la pubertad pueden incluir sofocos, aumento de peso, acné, insomnio/fatiga y retraso en el cierre de la placa de crecimiento, lo que podría llevar a una persona adulta más alta de lo que hubiera sido de otra manera.
El proceso de prescripción de bloqueadores de la pubertad
Para que se le receten bloqueadores de la pubertad, un niño debe reunir los requisitos para recibirlos. Además, como es menor de dieciocho años, necesita el consentimiento de un padre o tutor.
Para poder utilizar bloqueadores de la pubertad, el niño debe estar al comienzo de la pubertad o más tarde. No se recetan antes de su inicio. Además, debe haber antecedentes claros de disforia de género o disconformidad de género.
Para que un niño sea apto, primero deben abordarse todos los demás problemas médicos y/o psicológicos que puedan interferir con los bloqueadores de la pubertad. Además, el adolescente debe poder dar su consentimiento informado para que se le administren los medicamentos.
Por qué encontrar información precisa puede ser un desafío
Si ha realizado alguna investigación preliminar sobre los bloqueadores de la pubertad, probablemente haya notado que muchos sitios web están sesgados en su contra. A partir de una búsqueda inicial en Google, puede resultar muy difícil discernir qué sitios web ofrecen información precisa y cuáles tienen como objetivo argumentar en contra de la atención médica que reafirma el género.
Los estados de Alabama, Arkansas, Texas y Arizona han tomado medidas para prohibir la atención médica que reafirme el género de los jóvenes, y casi dos docenas de estados más están considerando la posibilidad de aprobar leyes al respecto. Aunque muchos de estos proyectos de ley y leyes se bloquean rápidamente en los tribunales, siguen planteando un enorme riesgo para el acceso a la atención médica.
Los proyectos de ley y las leyes que prohíben la atención médica generalmente se centran en no dar a los niños y adolescentes acceso a bloqueadores de la pubertad, atención médica, atención psicológica y terapia hormonal. Debido a que las cirugías de afirmación de género no se realizan con tanta frecuencia antes de los dieciocho años, para algunos proyectos de ley estos son puntos menos importantes que el acceso a otros tipos de atención de afirmación.
Aunque la legislación intenta hacer que la atención afirmativa sea ilegal para los jóvenes, la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero, también conocida como WPATH, ha modificado sus pautas de estándares de atención para que sean más jóvenes y reflejen cómo la atención afirmativa positiva puede afectar a los niños transgénero, no binarios y de género diverso y expansivo.
Si está buscando información adicional sobre este tema y no quiere tener que buscar en sitios web anti-trans, el sitio WPATH tiene numerosos recursos valiosos disponibles.
Una palabra de Verywell
Cuando se busca atención médica para cuestiones relacionadas con el género, es fundamental encontrar un proveedor que afirme a las personas transgénero. A continuación, se indican algunos pasos que puede seguir para asegurarse de que la atención que busca para usted o su hijo sea transafirmativa.