Cómo hablar con tu pareja sobre su consumo de alcohol

Si los hábitos de bebida de su pareja le preocupan, es posible que sienta la necesidad de hablar de ello con ella, pero tal vez no sepa qué decir. Puede resultar difícil encontrar la forma correcta de abordar el tema sin molestarla ni ofenderla. 

Si se encuentra en esta situación, no está solo. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo señala que existe una tendencia creciente hacia el consumo de alcohol en alta intensidad. En una encuesta realizada por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) en 2019, aproximadamente el 25 % de los adultos mayores de 18 años informaron haber bebido en exceso durante el mes anterior.

En este artículo se enumeran algunas señales de que tu pareja tiene un problema con el consumo de alcohol y se sugieren algunas estrategias que pueden ayudarte a hablar del tema con ella. MindWell Guide entrevistó a MacKenzie Peltier , PhD, profesora adjunta de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Yale, especializada en consumo de sustancias, para conocer su experiencia.

Señales de que tu pareja tiene un problema con el consumo de alcohol

El Dr. Peltier dice que estas son algunas de las señales de que su pareja puede tener un problema con el consumo de alcohol según el manual de diagnóstico de salud mental, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5) :

• Tener fuertes deseos o ansias de beber 
• Beber más alcohol o durante períodos más prolongados de lo previsto
• Pasar mucho tiempo bebiendo o recuperándose de los efectos del alcohol.
• Elegir beber en lugar de realizar otras actividades o perderse cosas porque se están recuperando de los efectos del alcohol.
• Intentando, pero sin éxito, dejar de beber o reducir el consumo de alcohol.
• Necesitar más alcohol para lograr los mismos efectos.
• Entrar en situaciones de riesgo mientras se bebe o después de beber, como beber y conducir
• Experimentar depresión, ansiedad, lagunas en la memoria u otros problemas de salud debido al consumo de alcohol.
• Experimentar síntomas de abstinencia después del consumo de alcohol, como temblores, dificultad para dormir , dolores de cabeza, inquietud , ansiedad o náuseas.
• Descubrir que su consumo de alcohol interfiere con su vida familiar, vida social o responsabilidades en el hogar, el trabajo o la escuela.
• Seguir bebiendo a pesar de los efectos negativos en su familia, amigos o trabajo.

Cómo hablar con tu pareja sobre su consumo de alcohol

A continuación, el Dr. Peltier comparte algunas estrategias que pueden ayudarle a hablar con su pareja sobre su consumo de alcohol:

• Prepara lo que quieres decir: si estás hablando con tu pareja sobre su consumo de alcohol, puede ser útil preparar primero lo que quieres decir y practicar la conversación solo o con un amigo.
• Encuentra el momento adecuado: busca un momento en el que ambos estén tranquilos y relajados. Es importante que ninguno de los dos esté bajo los efectos del alcohol u otras sustancias cuando tengan esta conversación. Apaga o guarda los dispositivos electrónicos, como la televisión o los teléfonos móviles, para que no haya distracciones.
• Comparte tus inquietudes: comienza por explicarle a tu pareja lo que has estado observando. Estas observaciones deben ser recientes y específicas. Explica por qué te preocupas. Escucha la perspectiva de tu pareja.
• Espere resistencia: si su pareja también ha estado pensando en la misma línea, es posible que esté abierta a sus pensamientos y dispuesta a intentar cambiar su comportamiento. De lo contrario, puede ponerse a la defensiva y negarse a participar en la conversación. Un estudio de 2021 señala que las personas a menudo subestiman sus hábitos de bebida y no los ven como problemáticos. Hágale saber a su pareja que está preocupado por ella y que está ahí para ella si necesita su apoyo.
• Trabaje en un plan: trabaje con su pareja para desarrollar un plan. El plan debe ser específico y fácil de medir. Algunos ejemplos pueden incluir establecer metas sobre cuántos días a la semana beberá su pareja o cuántas bebidas consumirá por ocasión.
• Planifique con anticipación las actividades que impliquen alcohol: después de hablar con su pareja sobre el tema, intente seguir adelante con el plan que ambos acordaron. Puede ser útil planificar con anticipación, especialmente en torno a días festivos u otros eventos que puedan implicar el consumo de alcohol. 
• Busque alternativas que no involucren alcohol: trate de encontrar actividades que no giren en torno al alcohol, como ir al cine, organizar una noche de juegos con amigos o cocinar la cena juntos.
• Elimina el alcohol de tu casa: También puede ser útil eliminar el alcohol de tu casa, para que tu pareja se sienta menos tentada a beber.
• Evite juzgar: es importante no generar confrontación ni juzgar durante esta conversación. Trate de no usar etiquetas como “ alcohólico ” cuando hable sobre su consumo de alcohol, ya que pueden resultar hirientes y estigmatizantes.
• Anímelos a buscar ayuda: Por último, y lo más importante, anime a su pareja a hablar sobre su consumo de alcohol con un proveedor de atención médica.

Cómo cuidarse a uno mismo

Es posible que a veces sientas que hay dos versiones de tu pareja: la versión sobria y la versión ebria. Es posible que disfrutes pasar tiempo con tu pareja cuando está sobria, pero que te sientas estresado, ansioso, asustado o molesto cuando está bebiendo.

Es posible que incluso te des cuenta de que estás asumiendo cada vez más responsabilidades porque tu pareja no puede hacerlo. Esto puede hacer que te sientas enojado y frustrado con ella.

Un proveedor de salud mental puede ser una gran fuente de apoyo y ayuda para afrontar situaciones estresantes, afirma la Dra. Peltier. Además, dice que puede ser útil unirse a un grupo de apoyo para parejas o familiares de consumidores de sustancias, ya que ofrecen comprensión, consejos y otros recursos para afrontar esta difícil situación.

Además, si alguna vez te sientes inseguro, es importante que busques ayuda, dice el Dr. Peltier.