Muy bien / Mayya Agapova
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Índice
Puntos clave
- Hasta un tercio de las personas sin hogar tienen graves problemas de salud mental, como depresión y trastornos por abuso de sustancias.
- El gobernador Gavin Newsom reveló recientemente un plan para abordar el problema en California, que implica la creación de tribunales de salud mental en cada condado.
- Esto permitiría el tratamiento de personas sin hogar con enfermedades mentales, pero también obligaría a algunas de ellas a recibir atención.
- Las opiniones están divididas sobre si este es el enfoque correcto.
Las enfermedades mentales son comunes entre la población sin hogar. De hecho, los estudios han demostrado que hasta un tercio de las personas sin hogar padecen una enfermedad mental grave , como esquizofrenia, depresión, trastorno bipolar, ansiedad y trastornos por abuso de sustancias.
El gobernador de California, Gavin Newsom, reveló recientemente su plan de crear tribunales de salud mental en todos los condados de su estado, que tiene una de las mayores poblaciones de personas sin hogar del país. Esto permitiría el tratamiento de más personas sin hogar con trastornos graves de salud mental y adicción, pero también obligaría a algunas de ellas a recibir atención médica , una medida que muchos activistas en favor de las personas sin hogar consideran una violación de los derechos civiles.
“Las personas sin hogar tienen más probabilidades de padecer enfermedades mentales crónicas, como esquizofrenia o trastorno bipolar”, afirma Amy Morin , LCSW y psicoterapeuta. “También pueden tener más probabilidades de tener problemas de abuso de sustancias”.
El número de personas sin hogar va en aumento
Si bien la ayuda federal por el COVID-19 tuvo un impacto positivo en la situación de las personas sin hogar, la situación en Estados Unidos sigue siendo una crisis. “En una noche cualquiera, más de medio millón de personas en Estados Unidos se encuentran sin hogar”, afirma un portavoz del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD).
El número de personas sin hogar está aumentando más rápidamente entre los adultos mayores y las personas con discapacidades, y existen marcadas disparidades raciales en este ámbito. “Si bien los afroamericanos representan el 12 % de la población general de Estados Unidos, representan el 40 % de la población sin hogar del país”, afirma el portavoz del HUD. “Además, los nativos americanos están significativamente sobrerrepresentados en la población sin hogar”.
“La falta de vivienda es un importante factor de estrés que exacerba muchas enfermedades mentales”, afirma el Dr. Julian Lagoy, psiquiatra de Mindpath Health . Sin embargo, el Dr. Lagoy cree que es difícil tratar algunas de estas enfermedades mentales en la población sin hogar porque muchos de ellos tienen muy poca percepción de su enfermedad y pueden no pensar que necesitan atención en primer lugar.
El plan de Newsom para la población sin hogar de California
El plan del gobernador Newsom proporcionará alojamiento a 65.000 personas, estabilidad habitacional a más de 300.000 personas y se centra en aquellos con necesidades más agudas, con al menos 28.000 nuevas camas y alojamiento para aquellos con problemas de salud conductual y personas mayores con mayor riesgo de quedarse sin hogar
El Tribunal de Asistencia Comunitaria, Recuperación y Empoderamiento (CARE) daría a los jueces el poder de ordenar que las personas sin hogar ingresen a programas de salud mental.
Amy Morin, Trabajadora Social Licenciada
Nadie quiere verse obligado a tomar medicamentos que pueden tener efectos secundarios y complicaciones graves. Las personas suelen tener mejores resultados cuando pueden decidir en qué tratamiento reciben.
“No hay compasión que pase por encima de la gente en las calles y las aceras”, dijo Newsom a los periodistas en una reunión informativa en un centro de tratamiento de salud mental en San José. “Podríamos tomarnos de la mano, hacer una vigilia con velas, hablar sobre cómo debería ser el mundo o podríamos asumir cierta responsabilidad para implementar nuestras ideas y eso es lo que estamos haciendo de manera diferente aquí”.
Si bien Newsom enfatiza que su intención no es acorralar a las personas y encerrarlas, sino ofrecerles una forma de obtener tratamiento psiquiátrico , medicamentos y alojamiento ordenados por el tribunal (preferiblemente antes de que sean arrestados), algunos profesionales de la salud mental tienen reservas.
“Muchas personas sin hogar terminan en la cárcel, por lo que, a primera vista, obligar a las personas a someterse a un tratamiento podría prevenir la delincuencia y la falta de vivienda”, afirma Morin. “Pero, en realidad, obligar a las personas a someterse a un tratamiento para problemas de salud mental y abuso de sustancias contra su voluntad plantea problemas”.
Morin explica que podríamos estar privándoles de su libertad para elegir el tipo de tratamiento que desean: medicación, terapia u otros servicios. “Nadie quiere verse obligado a tomar medicamentos que pueden tener efectos secundarios y complicaciones graves”, afirma. “Las personas suelen estar mejor cuando pueden decidir qué tratamiento reciben”.
Un enfoque colaborativo para abordar la falta de vivienda
Un enfoque colectivo puede ser a menudo eficaz para ayudar a las personas a satisfacer sus necesidades. “Ofrecer servicios de gestión de casos, por ejemplo, puede conectar a las personas con los servicios que necesitan”, afirma Morin. “Es importante tratar a las personas como individuos y reconocer que los servicios deben personalizarse para satisfacer las necesidades de cada persona”.
El Dr. Lagoy cree que el mejor enfoque sería intentar luchar directamente contra el problema de las personas sin hogar en lugar de intentar tratar las enfermedades de las personas que ya están sin hogar. “Sigue siendo imperativo que tratemos a las personas sin hogar que padecen enfermedades mentales, pero es importante intentar resolver el problema de las personas sin hogar en general, lo que tendrá un mayor efecto en el tratamiento de las enfermedades mentales al reducir o incluso erradicar por completo ese factor estresante”, afirma.
Dr. Julián Lagoy
Es importante tratar de resolver el problema de las personas sin hogar en general, lo que tendrá un mayor efecto en el tratamiento de las enfermedades mentales al reducir o incluso erradicar ese factor estresante por completo.
Un portavoz de HUD dice que si bien hay una serie de factores que contribuyen al problema de las personas sin hogar en los EE. UU., el factor más importante es la crisis de los costos de alquiler de viviendas y la falta de acceso a viviendas asequibles o asistencia para el alquiler.
“Si bien la crisis de la vivienda en alquiler afecta a muchos millones de estadounidenses, ciertas personas que tienen mayores barreras o vulnerabilidades corren un mayor riesgo de quedarse sin hogar: personas con discapacidades o problemas de salud conductual, adultos mayores, jóvenes, personas con ingresos fijos, personas con ingresos extremadamente bajos y personas con mal crédito o antecedentes penales”, afirman. “El HUD está trabajando incansablemente para garantizar que todos los estadounidenses tengan un hogar estable, y eso significa hacer todo lo que esté a nuestro alcance para terminar con la falta de vivienda a través de un enfoque de Vivienda Primero que garantice servicios de apoyo voluntarios adicionales necesarios junto con la asistencia para la vivienda”.
Esto incluye el modelo de vivienda de apoyo permanente basado en evidencia, que combina vivienda asequible con servicios de apoyo integrales para satisfacer las necesidades de las personas que tienen necesidades de servicios complejas (incluidas las personas con enfermedades mentales graves), así como programas de realojamiento rápido que brindan asistencia de alquiler por tiempo limitado y servicios de navegación de vivienda.
Qué significa esto para usted
Si usted o alguien que conoce no tiene hogar y necesita ayuda urgente, comuníquese con la oficina local del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. para acceder a los recursos disponibles. También puede comunicarse con el Ejército de Salvación para obtener un refugio de emergencia.
Algunas formas de ayudar a las personas sin hogar en su comunidad local incluyen contribuir a campañas de recolección de alimentos, trabajar como voluntario en refugios locales y abogar por cambios en las políticas. Poner fin a la falta de vivienda es un gran desafío que requiere la provisión de vivienda, pero todos podemos marcar una diferencia a nivel individual.