Las mujeres lesbianas y bisexuales enfrentan mayores barreras para el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol

Un estudio reciente publicado en Alcoholism: Clinical &; Experimental Research descubrió que las mujeres pertenecientes a minorías sexuales (lesbianas y bisexuales) enfrentan barreras significativas cuando se trata de abordar el consumo problemático de alcohol.

Los investigadores descubrieron que el 43% de las mujeres pertenecientes a minorías sexuales informaron haber tenido episodios intensos de consumo de alcohol durante el año anterior, mientras que el 10% cumplía los criterios de dependencia del alcohol y el 22% informó que recientemente deseaba reducir su consumo de alcohol.

Dado lo difícil que puede ser buscar ayuda para el trastorno por consumo de alcohol , se necesitan mayores esfuerzos para apoyar el tratamiento apropiado para las mujeres de minorías sexuales.

Entendiendo la investigación

Este estudio incluyó a 695 mujeres adultas de ascendencia blanca, negra y latina, de las cuales el 74 % se identificaron como lesbianas, mientras que el 25 % se identificaron como bisexuales, y encontró que los resultados del consumo de alcohol variaban según la edad y la raza/etnia, pero no según la identidad sexual o los ingresos.

Las mujeres más jóvenes tenían más probabilidades que las mujeres mayores de informar episodios intensos de consumo de alcohol y consecuencias relacionadas con el alcohol, mientras que las mujeres negras y latinas tenían más probabilidades que las mujeres blancas de informar episodios intensos de consumo de alcohol y de cumplir los criterios de dependencia del alcohol.

Las mujeres negras tenían más del doble de probabilidades que las mujeres blancas de estar motivadas a limitar su consumo de alcohol , y más probabilidades que las mujeres blancas de acceder al tratamiento, pero estaban más insatisfechas con la prestación de servicios.

Habilidades negativas para afrontar el estrés

Deidra Thompson, DNP, FNP-C, PMHNP-BC , miembro de la facultad del  programa de Enfermería Practicante de Salud Mental y Psiquiátrica de la Universidad de Walden  , dice: “Las mujeres de minorías sexuales (SMW), en particular las mujeres de color, jóvenes y de bajos ingresos, enfrentan barreras significativas para el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol (AUD) y a menudo están insatisfechas con el tratamiento cuando buscan ayuda”.

Thompson explica: “Las mujeres lesbianas y bisexuales tienen un mayor riesgo de padecer TCA, y se necesitan más investigaciones para determinar los factores que influyen directamente en el aumento del riesgo para esta población. También resultaría beneficioso desarrollar intervenciones que mejoren la participación de las mujeres lesbianas y bisexuales en el tratamiento del TCA y mejoren los resultados”.

Existen otros factores que pueden aumentar el riesgo de padecer trastorno por consumo de alcohol, como señala Thompson, como los antecedentes familiares, las influencias sociales y los factores psicológicos, como una enfermedad mental o un trauma pasado. “El alcohol también se utiliza a veces como una estrategia negativa para afrontar el estrés”, afirma.

Thompson destaca: “Desafortunadamente, las prácticas discriminatorias han plagado la atención médica durante décadas. A veces se discrimina a las personas por motivos de raza o etnia, género, discapacidad, identidad sexual y edad. La discriminación conduce a disparidades en la atención médica”.

El estrés asociado a la discriminación puede aumentar los riesgos, como señala Thompson, ya que puede exacerbar enfermedades en personas que ya son vulnerables. “También puede hacer que las personas eviten buscar atención médica por miedo a la discriminación y a recibir un mal trato”, afirma. 

Thompson explica: “No debería haber lugar para la discriminación en la atención médica. Los proveedores deberían buscar educación sobre competencia cultural y evitar los prejuicios y la discriminación al evaluar y tratar a los clientes”.

Se necesitan entendimientos interseccionales

La trabajadora social de  Mindpath Health ,  Kiana Shelton, LCSW , dice: “Los lectores deberían adquirir un nuevo respeto por… la autodeterminación y las personas motivadas, independientemente de su edad, sexualidad, raza o estatus socioeconómico. La conducta de búsqueda de ayuda tiene… poder cuando pensamos en el cambio”. 

Shelton destaca cómo esta publicación se ajusta a la necesidad de interseccionalidad en lo que respecta a la comunidad LGBTQ+, ya que las mujeres negras pertenecientes a minorías sexuales experimentaron mayores desafíos. “Todavía es necesario realizar más estudios centrados en LGBTQ+ para comprender mejor las formas en que podemos servir a esta comunidad minoritaria”, afirma.

Dado que el estudio fue limitado geográficamente, Shelton señala que se necesita más investigación sobre cómo la raza de un individuo junto con su identidad sexual y de género pueden afectar su consumo de alcohol como mecanismo de afrontamiento.

Shelton explica: “La interseccionalidad es real y la vemos manifestarse en cada faceta de la vida. Para nosotros es importante no desviarnos nunca de las formas en que se entrecruzan las múltiples identidades de una persona”.

La raza, la orientación sexual, la identidad/expresión de género y el estatus socioeconómico fueron solo algunos ejemplos que Shelton destaca para demostrar cómo pueden afectar el acceso al tratamiento, la calidad de esa atención y su decisión de permanecer en el tratamiento.

Como terapeuta que apoya a la comunidad LGBTQ, Shelton señala lo crucial que es estar al tanto de nuestro entorno de trabajo y del lenguaje que usamos. “Como proveedores, podemos decir mucho sobre quiénes somos incluso antes de decir una palabra, y esto puede tener un gran impacto en el tratamiento continuo de la persona”, afirma.

El acceso equitativo a la atención médica es incierto

La psicoterapeuta de  Mindpath Health ,  Taish Malone, PhD, LPC-S , dice: “Si bien este artículo… se ha centrado en el tratamiento del alcohol, los lectores deben comprender que los… hallazgos susurran la existencia de una preocupación más amplia y de mayor alcance que se filtra en múltiples áreas de la disponibilidad de ayuda para la mejora de ciertos grupos demográficos de la población”.

Según Malone, la mentalidad de “nosotros” y “ellos” que ha plagado la parte más vulnerable de Estados Unidos se ha vuelto más notoria, lo que ha hecho que muchos cuestionen los derechos, la justicia y la equidad. “Este artículo debe usarse para entender que el estándar de esperar una atención equitativa es ahora una incertidumbre”, dice.

Malone explica: “Son demasiados los que carecen de apoyo o representación desproporcionadamente y es posible que deban asegurarse de defender sus derechos y ser conscientes de su progreso, y no verse desanimados a pesar de la tergiversación de la humanidad que algunos puedan mostrar”.

La población LGBTQ+ tiene tasas significativamente altas de problemas de salud conductual, como señala Malone sobre el impacto del estrés de las minorías en la población LGBTQ+. “El menosprecio normalizado de estas subpoblaciones las deja vulnerables al estrés excesivo y, por lo tanto, más susceptibles a manifestaciones tanto mentales como físicas”, afirma.

Malone explica que este tipo de investigaciones ponen de relieve la necesidad de ofrecer una mayor diversidad de tratamientos. “Nadie debería verse excluido ni negársele el mejor nivel de atención que se le debe brindar a todos los habitantes de nuestro país para que pueda cumplir sin lugar a dudas su promesa de ser un país excelente”, afirma.

Como proveedores de atención médica, Malone señala la necesidad de mantenerse firmes en los principios éticos de “no hacer daño”, ayudando a comprender, llegar y servir a todos.

La experiencia vivida de la homosexualidad ayuda

Brandi Garza, LPC , terapeuta de  Mindpath Health ,  afirma: “Este artículo utiliza datos de 2010 a 2012. El fallo de la Corte Suprema sobre la igualdad matrimonial no se produjo hasta 2015 y, desde entonces, se han producido cambios masivos en la aceptación visual de la comunidad LGBTQI+, que incluiría al subgrupo de mujeres pertenecientes a minorías sexuales que es el foco [del]… estudio”.

Garza destaca: “El estudio señaló que las mujeres más jóvenes, de menores ingresos y de color enfrentan barreras aún más complejas cuando buscan tratamiento. Esos subgrupos… son… un grupo más vulnerable a muchos problemas de salud mental y, por lo tanto, el tratamiento también es difícil de obtener, debido a una conciencia cultural mucho menor y un enfoque en las mujeres de color”. 

Según Garza, uno de los aspectos más críticos de la relación terapéutica es la autorrevelación. “Es importante que las empresas no sólo contraten terapeutas, consejeros, asistentes técnicos y médicos que se encuentren en el espectro de la sexualidad y el género, sino que también debemos alentarlos a vivir abiertamente de la manera que consideren apropiada”, afirma.

Garza destaca: “Al hacer esto, habrá más clientes que se presenten en busca de tratamiento sabiendo que están en una compañía similar y con narrativas similares a las suyas”.

Habiendo trabajado en el tratamiento y recuperación de adicciones durante 15 años, Garza señala que no existe población que encuentre fácilmente la sobriedad.

Garza explica que puede haber grandes diferencias en los diferenciales de poder cuando se trabaja con poblaciones marginadas, mientras aboga por instalaciones de tratamiento más inclusivas que ofrezcan ayuda financiera y una mayor diversidad de personal que refleje la población a la que sirven.