Biografía de Edward C. Tolman

Edward C. Tolman es conocido por su influencia en el conductismo cognitivo, su investigación sobre los mapas cognitivos, la teoría del aprendizaje latente y el concepto de variable interviniente. Tolman nació el 14 de abril de 1886 y murió el 19 de noviembre de 1959. Siga leyendo para conocer más sobre las importantes contribuciones de Tolman al campo de la psicología.

¿Qué es el conductismo cognitivo?

La terapia cognitivo conductual (TCC) es un tipo común de terapia de conversación ( psicoterapia ) en la que los pacientes trabajan con un consejero de salud mental (psicoterapeuta o terapeuta) de manera estructurada, generalmente durante un número limitado de sesiones. La TCC le ayuda a tomar conciencia de los pensamientos imprecisos o negativos para que pueda ver las situaciones desafiantes con mayor claridad y responder a ellas de una manera más eficaz.

La TCC puede ser una herramienta muy útil para tratar trastornos de salud mental, como la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o un trastorno alimentario. Pero no todas las personas que se benefician de la TCC tienen un problema de salud mental. Puede ser una herramienta eficaz para ayudar a cualquier persona a aprender a manejar mejor las situaciones estresantes de la vida.

Vida temprana de Edward C. Tolman

Tolman comenzó su carrera académica estudiando física, matemáticas y química en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Después de leer Principios de psicología de William James , decidió cambiar su enfoque al estudio de la psicología. Se matriculó en Harvard, donde trabajó en el laboratorio de Hugo Munsterberg . Además de estar influenciado por James, también dijo más tarde que su trabajo estaba muy influenciado por Kurt Koffka y Kurt Lewin . Se graduó con un doctorado en 1915.

La carrera de Tolman y sus contribuciones a la psicología

Tolman es quizás más conocido por su trabajo con ratas y laberintos, donde desafió la noción conductista de que todo comportamiento y aprendizaje es resultado del patrón básico de estímulo-respuesta.

En un experimento clásico, las ratas practicaron durante varios días en un laberinto. Luego, se les bloqueó el camino que normalmente seguían. Según la teoría conductista, las ratas simplemente habían formado asociaciones sobre qué conductas se reforzaban y cuáles no. Tolman descubrió que las ratas habían formado un mapa mental del laberinto que les permitía elegir un camino nuevo que las llevara a la recompensa.

Su teoría del aprendizaje latente sugiere que el aprendizaje se produce incluso si no se ofrece ningún refuerzo . El aprendizaje latente no es necesariamente evidente en el momento, sino que aparece más tarde en situaciones en las que es necesario.

Los conceptos de Tolman sobre el aprendizaje latente y los mapas cognitivos ayudaron a allanar el camino para el surgimiento de la psicología cognitiva.

Premios y distinciones de Tolman

• En 1937, Tolman fue nombrado presidente de la Asociación Americana de Psicología .
• En 1940, se convirtió en presidente de la Sociedad para el Estudio Psicológico de Cuestiones Sociales.
• En 1949, fue nombrado miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.
• En 1957 recibió el Premio APA por Contribuciones Científicas Destacadas.