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La catalepsia implica la pérdida de movimiento voluntario, rigidez muscular, postura fija y disminución de la sensibilidad al dolor. Es un síntoma de una serie de afecciones, entre ellas la epilepsia, la enfermedad de Parkinson, el consumo de sustancias, la catatonia , la esquizofrenia y un efecto secundario de algunos tipos de medicamentos utilizados para tratar la esquizofrenia.
Este artículo analiza algunos de los signos que indican que alguien padece catalepsia, las afecciones que pueden causar este síntoma y cómo se puede tratar.
Índice
Signos de catalepsia
Algunos de los signos de catalepsia incluyen:
- Movimiento disminuido o lento
- Disminución del control muscular
- Disminución de la sensibilidad al dolor.
- Pérdida de control muscular
- Postura corporal rígida
- Extremidades rígidas
- Respiración lenta
- Funciones corporales ralentizadas
- Flexibilidad cérea (las extremidades permanecen en la misma posición cuando se mueven)
La flexibilidad cérea se asocia con trastornos como el trastorno bipolar y la esquizofrenia. Las personas que experimentan este síntoma solo se resisten levemente a que se les mueva el cuerpo o las extremidades a una posición diferente. La persona permanecerá en esa nueva posición sin hacer ningún intento de cambiar la posición del cuerpo.
Las personas que padecen catalepsia son menos sensibles no solo al dolor sino también al tacto en general. Cuando una persona experimenta este síntoma, parece no reaccionar y no responde al habla.
Identificación de la catalepsia
Si una persona sufre catalepsia, el médico puede observar este síntoma y considerar la historia clínica de la persona y otros síntomas para hacer un diagnóstico. El médico puede realizar un examen físico y realizar análisis de laboratorio para buscar factores que puedan contribuir a los síntomas de la persona.
El diagnóstico que haga el médico dependerá de qué otros síntomas presente la persona. Por ejemplo, una persona que experimente catalepsia junto con ecolalia, estupor, y mutismoPodría diagnosticarse con catatonia.
Causas de la catalepsia
La catalepsia no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de algunos tipos de trastornos nerviosos y otras afecciones. Algunas de las afecciones que pueden causar catalepsia incluyen:
- Catatonia
- Abstinencia de cocaína
- Epilepsia
- Uso de ketamina
- Enfermedad de Parkinson
Según un estudio de 2013, la catalepsia es resultado del bloqueo de ciertos receptores de dopamina en los circuitos neuronales asociados con el comportamiento motor.
También puede presentarse como efecto secundario de algunos medicamentos antipsicóticos que se utilizan para tratar la esquizofrenia y el trastorno bipolar , incluido el haloperidol. Este efecto secundario puede influir en la adherencia al tratamiento en personas con esquizofrenia.
La catalepsia acompañada de flexibilidad cérea o extremidades rígidas e inmóviles fue en el pasado un elemento básico de la hipnosis escénica . Los hipnotizadores sugerían que el individuo no se pudiera mover y luego lo colocaban en posturas en las que permanecería hasta que el hipnotizador terminara el trance hipnótico.
Tratamiento para la catalepsia
El tratamiento de la catalepsia depende de la afección subyacente que esté causando este síntoma. Una vez que se haya realizado el diagnóstico, los profesionales de la salud recomendarán tratamientos para abordar la causa subyacente. Los casos de catalepsia causados por estrés o trauma suelen aliviarse con el tiempo. En tales casos, la psicoterapia también puede ser útil.
Algunos tratamientos que podrían utilizarse para ayudar a aliviar la catalepsia incluyen:
- Medicamentos antipsicóticos : si la catalepsia está relacionada con un trastorno psicótico como la esquizofrenia o la catatonia, se puede recetar un medicamento antipsicótico .
- Relajantes musculares : algunas personas pueden descubrir que los relajantes musculares ayudan a reducir la rigidez muscular, de las extremidades y postural causada por la catalepsia.
Las investigaciones también han indicado que los antagonistas de la adenosina podrían ser útiles en el tratamiento de la catalepsia inducida por haloperidol. En un estudio, se descubrió que la cafeína, un antagonista no selectivo de la adenosina, reducía significativamente la catalepsia y mejoraba el movimiento.
Un estudio de 2018 descubrió que la estimulación cerebral profunda (ECP) fue eficaz para aliviar la catalepsia inducida por haloperidol en personas con enfermedad de Parkinson. La estimulación cerebral profunda es una técnica quirúrgica en la que se implanta un dispositivo en áreas específicas del cerebro para administrar pequeñas descargas eléctricas.
Es posible que haya otros tratamientos en el horizonte a medida que los investigadores aprendan más sobre las causas de la catalepsia. En un estudio de 2020 publicado en Translational Psychiatry , los investigadores descubrieron que la catalepsia inducida por haloperidol es causada por un área del cerebro llamada cuerpo estriado..
¿Qué es el cuerpo estriado?
El cuerpo estriado es una zona del cerebro que desempeña un papel fundamental en la facilitación del movimiento voluntario. El cuerpo estriado dirige la información y las instrucciones a los ganglios basales, que a su vez inician el movimiento.
Según los resultados de la investigación, una proteína clave, conocida como mTOR, desempeña un papel fundamental en la señalización de la dopamina 2. Cuando esta proteína se produce en exceso o en defecto en el cuerpo estriado del cerebro, puede contribuir a trastornos y problemas graves como la catalepsia.
El estudio también encontró que un medicamento utilizado para prevenir el rechazo en trasplantes de órganos y otros procedimientos puede prevenir o remediar casos de catalepsia inducida por haloperidol.
El uso de este medicamento para tratar este tipo de catalepsia se descubrió por accidente. Los investigadores estaban utilizando haloperidol y rapamicina en sus estudios del cuerpo estriado cuando notaron el efecto.
Si bien son prometedores, es importante señalar que se necesita más investigación para comprender mejor cómo se podrían utilizar mejor dichos tratamientos.
Actualmente no existe un tratamiento aprobado por la FDA específicamente para la catalepsia. A menudo se trata abordando la afección subyacente que causa este síntoma. Es posible que se descubran nuevos tratamientos a medida que los investigadores sigan descubriendo las estructuras y sustancias químicas cerebrales que podrían estar involucradas en la producción de la catalepsia.
Cómo afrontar la catalepsia
Si cree que alguien sufre catalepsia, debe buscar atención médica. La catalepsia puede ser potencialmente peligrosa y se debe evaluar a la persona que presente síntomas para garantizar su seguridad. Un proveedor de atención médica puede determinar qué podría estar contribuyendo a este síntoma y brindar tratamientos que puedan ayudar.
En el caso de la catalepsia causada por sustancias como la cocaína o la ketamina, los síntomas suelen desaparecer con el tiempo. Sin embargo, las personas que experimentan síntomas de abstinencia deben consultar a un médico. Un proveedor de atención médica puede supervisar el proceso de desintoxicación y puede recetar medicamentos que pueden ayudarlo a desintoxicarse de manera segura y con menos síntomas de abstinencia.
Para la catalepsia causada por otras afecciones, como la enfermedad de Parkinson o la epilepsia, su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento que sea adecuado para sus necesidades.
Una palabra de Verywell
La catalepsia puede ser un síntoma grave y preocupante de una serie de problemas de salud. Si usted o un ser querido experimenta este síntoma, el primer paso debe ser buscar atención médica para obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados.