Cómo afrontar el estrés financiero en la cumbre “Tu dinero, tu salud” de Verywell e Investopedia

El 21 de septiembre de 2021, las marcas Dotdash, MindWell Guide, MindWell Guide e Investopedia se reunieron para discutir la intersección de la salud y las finanzas durante la desafiante era del COVID-19.

Durante este evento, los anfitriones Amy Morin, LCSW , Jessica Shepherd, MD, MBA , directora médica de MindWell Guide, y Caleb Silver, editor en jefe y vicepresidente sénior de Investopedia, hablaron con algunos de los principales expertos en los campos de la medicina y las finanzas. Y en una serie de paneles de cuatro horas de duración, abordaron las complejidades de la recuperación financiera a largo plazo y brindaron nuevas perspectivas para ayudar a los espectadores a sentirse más preparados física, mental y económicamente.

En la segunda sesión del día, Amy Morin, LCSW, y Caleb Silver se sentaron con Mike Bayer , reconocido coach de vida, George M. Blount, DBA , y Carolyn McClanahan, MD, CFP para hablar sobre los efectos del estrés financiero en la salud mental y ofrecer estrategias para afrontarlo. A continuación, se presentan algunas conclusiones de su esclarecedora conversación.

En la intersección de la salud mental y el estrés financiero

Para dar inicio a la sesión, Amy Morin, LCSW, afirmó: “Sabemos que existe un vínculo claro entre nuestra salud mental y nuestra salud financiera, que las personas que están endeudadas tienen tres veces más probabilidades de sufrir depresión o ansiedad”. Continuó describiendo la salud mental y la salud financiera como una vía de doble sentido.

Mike Bayer, autor de best-sellers del New York Times, coach de desarrollo personal y propietario de CAST Centers , una red de centros de tratamiento de adicciones y salud mental, coincidió en que el dinero y la salud mental están relacionados. “Ya se trate de relaciones, de iniciar un tratamiento, de la duración de la estancia para recibir ayuda, de la iniciativa empresarial, de préstamos comerciales, de hipotecas, el estrés financiero realmente determina mucho de cómo vivimos nuestras vidas”, afirmó.

Tras la reveladora discusión de Caleb Silver sobre el impacto sustancial de la COVID-19 en la salud financiera y mental, George M. Blount intervino en el debate. Blount, terapeuta financiero y fundador de nBalance, una firma de asesoramiento y terapia financiera, recomendó: “Cuando tenga dificultades para tomar decisiones financieras, tenga en cuenta el ritmo, ya que es probable que tomemos decisiones irracionales o inapropiadas cuando tomamos decisiones bajo presión o cuando tomamos decisiones sin el contexto adecuado”. 

Carolyn McClanahan, médica convertida en planificadora financiera y directora de Planificación Financiera de Life Planning Partners, explicó además: “Cuando las personas están estresadas por cuestiones económicas, liberan sustancias químicas llamadas catecolaminas. Creo que la gente ha oído hablar de cosas como la epinefrina y cosas así, que de alguna manera ponen todo el cuerpo en llamas, lo que afecta la salud mental y la capacidad de pensar. Afecta la salud física, te agota, te cansa”. 

El estrés afecta la toma de decisiones, por lo que McClanahan recomendó planificar con anticipación las finanzas para saber cómo responder ante una emergencia, la pérdida del empleo, etc. Sugirió tener fondos reservados para un período de entre seis meses y un año, especialmente si se ha acumulado alguna deuda. Morin compartió que ella personalmente comprendió la importancia de eso, ya que luchó por tomar decisiones financieras adecuadas ante una tragedia cuando enviudó a los 26 años.

Entendiendo sus propias necesidades financieras

Blount es un firme defensor de la educación financiera y explicó: “Cuando entendemos la terapia financiera y entendemos algunos de los problemas que vemos hoy, tenemos que retroceder y tratar de entenderlos. Y creo que la terapia financiera es una disciplina que nos permite entender el origen de algunos de estos problemas financieros antes de empezar a avanzar”.

Silver, que es hijo de un psicoterapeuta y un banquero de inversiones, compartió: “Hablé con un asesor financiero recientemente que me dijo que el ejercicio que debemos hacer es hablar sobre cuánto cuesta ser tú, no cuánto cuesta pagar tus facturas todos los meses, sino ser el tú que quieres ser”.

Todos estos expertos coincidieron en que los problemas financieros pueden estar relacionados con otras áreas de preocupación, por lo que se recomendó hacer un balance del panorama general. A menudo, los problemas de salud mental pueden estar asociados con su relación con el dinero, pero estos asuntos pueden abordarse con ayuda.

Acceso a recursos adecuados

Si bien puede resultar difícil buscar ayuda, especialmente cuando se enfrentan problemas financieros y psicológicos, es posible que valga la pena hacerlo. McClanahan analizó algunas de las formas en que los trabajadores sociales pueden ayudar a los pacientes a superar los desafíos financieros para poder pagar el tratamiento. Desafortunadamente, si no conocen estos recursos, las personas pueden tomar decisiones que pongan en peligro su salud o sus finanzas.

Bayer dijo: “Cada año me sorprende más la cantidad de recursos maravillosos y gratuitos que existen cuando los buscas. Me refiero a las becas. Tuve tres trabajos cuando estaba convirtiéndome en consejero de abuso de alcohol y drogas, en Caribou Coffee y YMCA, y luego solicité esa beca LGBT para hombres que buscan convertirse en consejeros”.

Blount también recomendó la Comisión de Educación sobre Alfabetización Financiera y su sitio web nacional de educación financiera (MyMoney.gov)   como recursos que vale la pena explorar. Al investigar programas y servicios, puede beneficiarse de un apoyo especializado para satisfacer sus necesidades financieras y de salud mental.