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Ritalin ( metilfenidato)) es un medicamento estimulante que se receta ampliamente a niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) . Se ha demostrado que es seguro y eficaz para este propósito.
Pero el Ritalin también tiene potencial de abuso y mal uso. Esto lleva a algunos a preguntarse: “¿El Ritalin es adictivo?”. Lamentablemente, la respuesta no es sencilla. He aquí por qué.
Índice
Lo más importante que debes saber sobre Ritalin
Aunque el Ritalin suele ser eficaz para aliviar los síntomas del TDAH, tomar este medicamento sin receta (y cuando no se tiene TDAH) no solo es ilegal, sino que puede provocar efectos secundarios adversos y aumentar el riesgo de sufrir un trastorno por consumo de sustancias.
Cómo funciona el Ritalin
El Ritalin actúa principalmente aumentando dos neurotransmisores en el cerebro : la noradrenalina y la dopamina. La noradrenalina desempeña un papel en el estado de alerta, la atención y la concentración, mientras que la dopamina está asociada con el placer, la memoria y el estado de ánimo.
El aumento de los niveles de dopamina no sólo ayuda a tratar el TDAH, sino que también afecta a zonas del cerebro que afectan el potencial de abuso de una persona. Esto plantea inquietudes respecto de la seguridad del fármaco, en particular por parte de las personas que lo toman sin receta médica.
¿El Ritalin es adictivo?
Si se toma según lo prescrito, las personas con TDAH no se vuelven adictas al Ritalin. Sin embargo, en mayo de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia de que si toma un estimulante recetado cuando no se lo ha recetado un médico, puede provocar adicción, mal uso y abuso, lo que también puede provocar una sobredosis e incluso la muerte.
En concreto, la FDA advierte que compartir el medicamento Ritalin puede aumentar el riesgo de que la otra persona desarrolle un trastorno por consumo de sustancias , lo que también eleva el riesgo de adicción. Esto ha llevado a la FDA a exigir una advertencia en el recuadro de estos medicamentos, y aconseja a los profesionales sanitarios que vigilen de cerca a los pacientes para detectar estas preocupaciones.
Si usted o un ser querido tiene problemas con el uso de sustancias o la adicción, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Demografía en riesgo de abuso de Ritalin
Ciertos grupos demográficos tienen un mayor riesgo de abuso de Ritalin. Entre ellos se encuentran los estudiantes de secundaria y universitarios. Este abuso de Ritalin sin receta pone a estos adolescentes y adultos jóvenes en mayor riesgo de desarrollar una adicción a esta droga. Pero también tiene otras consecuencias.
Otras preocupaciones sobre el uso indebido de Ritalin incluyen:
- El Ritalin puede ser una droga de entrada para algunas personas, aumentando también el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias más adelante en la vida.
- Si la droga se ingiere por inhalación o inyección, llega más rápido al cerebro y refuerza el consumo de la droga. Esto aumenta potencialmente el riesgo de adicción.
- Tomar Ritalin sin receta es ilegal, así como también vender pastillas a otras personas. Ambas situaciones pueden tener consecuencias legales.
Efectos secundarios del Ritalin
Además de su potencial adictivo, tomar Ritalin también puede provocar efectos adversos. Algunos de los efectos secundarios del Ritalin incluyen:
- Dolor abdominal
- Ansiedad
- Disminución del apetito
- Somnolencia o fatiga
- Dolor de cabeza
- Arritmia
- Irritabilidad
- Náuseas o vómitos
- Problemas de sueño
Efectos secundarios graves del Ritalin
Algunas personas experimentan efectos secundarios graves después de tomar Ritalin, algunos de los cuales incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, dificultad para hablar, entumecimiento o dolor en los dedos de las manos o de los pies, o una erección dolorosa o que dura más de cuatro horas. Si tiene alguno de estos efectos, busque atención médica inmediata.
Opciones de tratamiento alternativo para el TDAH
Aunque los medicamentos suelen ser la primera línea de tratamiento que se ofrece para controlar los síntomas del TDAH, el Ritalin y otros medicamentos no son el único tratamiento eficaz para el TDAH . Otras formas de ayudar a minimizar o reducir los síntomas del TDAH incluyen:
- Las intervenciones dietéticas pueden ser útiles cuando determinados alimentos agravan la hiperactividad.
- Un análisis de varios estudios encontró que, en comparación con otros tratamientos no farmacológicos, el ejercicio físico era el mejor para aliviar los síntomas del TDAH.
- Se ha descubierto que la terapia cognitivo conductual (TCC), que implica aprender a cambiar patrones de pensamiento destructivos, ayuda a reducir los sentimientos de depresión y ansiedad en personas con TDAH.
- Se ha demostrado en algunos estudios que la terapia de neurofeedback es una opción eficaz, a largo plazo y sin fármacos para los trastornos de atención en algunos casos. Este tipo de terapia implica aprender en tiempo real cómo reaccionas a ciertas cosas y luego usar esta nueva comprensión para controlar mejor tus respuestas.
Resumen
Si bien el Ritalin ofrece algunos beneficios a las personas con TDAH, tomar este medicamento sin receta puede provocar consecuencias no deseadas, como adicción y el desarrollo de un trastorno por consumo de sustancias. Incluso las personas con receta médica pueden experimentar efectos secundarios al tomar este medicamento.
Si tiene problemas de atención y concentración, hable con su proveedor de atención médica o con un profesional de la salud mental. Ellos pueden ayudarlo a descubrir el motivo de su falta de concentración y luego ayudarlo a encontrar formas de resolverla que no lo pongan en mayor riesgo de adicción.