Cómo tratar con un padre narcisista

El trastorno narcisista de la personalidad (TNP) es un trastorno de salud mental en el que una persona está extremadamente motivada por su propia autoimagen y autoconservación. Las personas con TNP suelen tener un sentido muy alto de autoimportancia, carecen de empatía y se pondrán por encima de los sentimientos de los demás, incluso de sus hijos.

Los niños criados por un padre narcisista suelen tener que hacer frente a una serie de problemas que pueden seguirles durante la edad adulta, como la baja autoestima, la tendencia a complacer a los demás y la codependencia. Establecer límites en torno a un padre narcisista es fundamental para sanar y seguir adelante. A continuación, abordaremos algunas señales clave de un padre narcisista, el precio que puede tener este comportamiento en un niño y cómo tratar con un padre narcisista.

12 señales de un padre narcisista

A veces es difícil detectar a un padre narcisista, especialmente a los padres narcisistas con hijos pequeños que no pueden expresarse, porque tienden a controlar muy bien la imagen de su paternidad. Sin embargo, a medida que el niño crece, las señales suelen hacerse más evidentes. Rachel Ruiz , LCSW, dice que, en su experiencia, estos son algunos de los comportamientos más comunes de un padre narcisista:

• Hablando exclusivamente de ellos mismos y de sus logros como padres.
• Recordarte a menudo todas las cosas que han hecho por ti, especialmente de forma manipuladora o utilizada como influencia en una situación.
• Tener una baja tolerancia constante cuando sus necesidades interfieren con las suyas, lo que puede resultar en arrebatos de ira o rabietas.
• Descartar cuando se comunican las luchas cotidianas y redirigir la conversación hacia ellos mismos.
• Convertir las expectativas en un “objetivo móvil” de modo que resulte casi imposible satisfacerlas o ganar su aprobación. Una vez que se cumple una expectativa, se establece otra sin reconocer el logro.
• Quitarle el protagonismo a los demás cuando le prestan atención o le elogian puede impedirle establecer relaciones significativas con personas que influyen positivamente en su vida.
• Estar desatento o distante.
• Esperando que usted se adapte a sus necesidades y horarios sin importar lo que esté sucediendo en su vida.
• Demostrar incapacidad para recibir críticas o comentarios constructivos o, si aceptan comentarios cuando se los dan, luego niegan lo que se discutió.
• Incapacidad de disculparse o asumir la responsabilidad de sus acciones, incluso cuando ha mencionado algo que le ha herido u ofendido.
• Quejarse a menudo de que usted o los demás son el problema en lugar de asumir la responsabilidad de las acciones dañinas.
• Un patrón demostrado de malas relaciones no sólo con sus hijos, sino con otras personas en su vida, incluidos sus socios, colegas y amigos. 

Una nota sobre el “diagnóstico” del TNP en otras personas

El narcisismo solo puede ser diagnosticado por un profesional de la salud mental tras una evaluación de los factores biológicos, sociales y psicológicos de la persona. Dicho esto, muchas personas con TNP nunca serán diagnosticadas formalmente debido a la naturaleza de su condición.

“Puede ser útil reconocer cuándo es posible que un padre tenga TNP para poder entender cómo interactuar con él”, dice Ruiz. Y añade: “El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) señala que el TNP es un ‘patrón generalizado’, por lo que conviene observar estas señales de forma continua y de una manera que afecte a la calidad general de la relación”.

El costo de tener un padre narcisista

Los padres narcisistas sistemáticamente no logran mostrar empatía o compasión hacia sus hijos, lo que puede tener consecuencias negativas que perduran hasta la edad adulta.

Respuesta del cervatillo

La adulación, también conocida como “ complacer a los demás ”, es uno de los mecanismos de afrontamiento más comunes que experimentan las personas criadas por padres narcisistas. 

“La respuesta de adulación consiste en apaciguar la ‘amenaza’ haciéndose amigo de ella, de modo que se pueda reducir la posibilidad de convertirse en un blanco de ataques”, señala Ruiz. “Los padres narcisistas son muy difíciles de complacer, y todos tenemos un impulso natural a obtener la aprobación de nuestros padres”.

Esto puede presentarse como una incapacidad para decir no sin sentirse culpable, ser demasiado complaciente hasta el punto de descuidar sus necesidades y tener límites pobres.

Imitando

También es posible que, cuando se vive con un padre narcisista, el niño intente sobrellevar la situación imitando su comportamiento. Es posible que intente hacerse tan importante como su padre.

“Esto es completamente comprensible [porque] es común protegerse con una respuesta de “lucha”, que puede parecer una actitud defensiva o una discusión”, dice Ruiz. “No se preocupe, es normal dejarse llevar por la dinámica narcisista y, si nota que esto sucede, puede ser una señal de que debe dejar de interactuar con el padre para obtener apoyo para sí mismo”.

Baja autoestima

La conducta de un padre narcisista puede afectar en gran medida la autoestima de su hijo . Es posible que le resulte difícil celebrar sus logros, experimente el “síndrome del impostor”, tenga dificultades para hacer amigos y tenga pensamientos negativos sobre sí mismo. Algunos hijos de padres narcisistas también luchan contra la ansiedad, la tristeza y la depresión.

Cómo tratar con un padre narcisista

La dinámica entre padre e hijo puede ser a menudo inherentemente desafiante, y la introducción de un problema de salud mental como el trastorno narcisista no hace más que agravar el problema. Dicho esto, no existe una respuesta “correcta” sobre cómo tratar con un padre narcisista.

Para algunos, esto puede significar eliminar por completo el contacto o limitarlo drásticamente. Para otros, puede significar mantener la relación, pero dar un paso atrás emocionalmente. A continuación, se presentan algunas estrategias que se pueden considerar.

Cese de todo contacto

Una forma de lidiar con un padre narcisista es alejarse por completo de la relación. Este límite claramente definido es particularmente útil si ya ha hecho muchos intentos de salvar la relación sin ninguna mejora demostrada y necesita protegerse. 

“Si sientes que [la relación] está afectando negativamente tu salud mental (te sientes temeroso, deprimido o entras en pánico durante las interacciones), suspende el contacto al menos hasta que busques apoyo profesional y puedas elaborar un plan de acción”, dice Ruiz.

Contacto limitado

El contacto limitado puede consistir en reunirse solo en ocasiones especiales, como un día festivo o un cumpleaños, limitar el tiempo de comunicación por teléfono o mensajes de texto o acortar las visitas. Tener personas “de amortiguación” presentes cuando se pasa tiempo con un padre narcisista puede ayudar a que las cosas transcurran con más fluidez, al igual que participar en una actividad agradable. Planificar el cuidado personal después de una visita también puede ayudarle a relajarse.

Mantener la comunicación

Está bien mantener la comunicación con un padre narcisista si te sientes cómodo haciéndolo. Dicho esto, ya sea que decidas pasar a un “contacto limitado” o continuar interactuando como de costumbre, es importante establecer algunos límites claros y ajustar tu mentalidad con un padre narcisista.

A continuación se presentan algunas técnicas y estrategias que pueden ayudar a que sus interacciones transcurran con mayor fluidez: 

• Replantea la relación como algo diferente a otras personas en tu vida. “Quizás no puedas compartir pensamientos y sentimientos íntimos, pero aún así puedes disfrutar del tiempo juntos y apreciar las cualidades positivas de tu padre o madre”, dice Ruiz. 
• Reconozca su enfermedad. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero trate de evitar recibir palabras o acciones hirientes de un padre narcisista. Esto es un reflejo de ellos y de su enfermedad, y lo que le digan o cómo actúen con usted no tiene base en la realidad. 
• Concéntrese en lo que funciona en sus interacciones . ¿Son considerados con los regalos? ¿Aprecian recibir una tarjeta por correo? ¿Tienen algún interés en común? Concéntrese en las partes de su relación en las que pueden conectarse de una manera significativa. 
• Tenga cuidado al hacer comentarios. Criticar a un padre narcisista puede provocar un arrebato o una pelea. Tenga en cuenta que esta reacción es posible y prepárese con anticipación. 
• Comunica límites claros. Está bien establecer límites claramente definidos en torno a tu relación para crear una idea de lo que es aceptable y lo que no. Por ejemplo, comunica que te reserva el derecho de alejarte o tomarte un descanso de la relación cuando haya un arrebato, una conversación negativa, ataques de carácter u otros comportamientos poco saludables. 
• Evite la discusión sobre quién tiene razón o no. “No pierda el tiempo decidiendo quién tiene razón o no ”, advierte Ruiz. “Por ejemplo, si un padre narcisista incumple un acuerdo, puede decir algo como ‘Evitemos esto en el futuro comunicándonos por correo electrónico’”. En otros casos, puede ser mejor simplemente dejar de lado la conversación. Decida de antemano qué defenderá y qué está dispuesto a dejar pasar.
• Valide sus sentimientos y siga adelante rápidamente. Por lo general, no vale la pena discutir con un padre narcisista. Por ejemplo, si se queja de alguien después de una reunión familiar, puede decir algo como “Eso suena molesto. Quiero escuchar más sobre lo que te gustó del evento”. 

Lidiar con un padre narcisista es sumamente complicado. Ya sea que decidas terminar la relación o mantenerla con ciertas condiciones, recuerda cuidarte a ti mismo primero. También debes saber que puedes amar a esta persona y preocuparte por ella sin hacer todo lo posible para crear una relación sólida.