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La mayoría de los antidepresivos no proporcionan un alivio instantáneo de los síntomas relacionados con la depresión, la ansiedad y otras afecciones para las que se recetan. Por el contrario, debes tomarlos de forma rutinaria y constante durante varias semanas o incluso meses antes de notar cambios. A continuación, se ofrecen algunas pautas sobre cuánto tiempo tardan en hacer efecto los antidepresivos.
Índice
¿Qué son los antidepresivos?
Los médicos frecuentemente recetan antidepresivos para ayudar a reducir los síntomas de depresión, ansiedad , trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno de ansiedad social (TAS), agorafobia y trastorno de pánico . Estos medicamentos funcionan al afectar los neurotransmisores del cerebro, mensajeros químicos responsables de regular el sueño, el estado de ánimo, la ansiedad, la motivación y otras funciones y estados.
Clases comunes de antidepresivos y ejemplos
Los medicamentos antidepresivos generalmente se dividen en varias clases . Los medicamentos de cada clase son similares, pero no idénticos.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina ( ISRS ): Prozac (fluoxetina); Paxil y Pexeva (paroxetina); Zoloft (sertralina); Celexa (citalopram); Lexapro (escitalopram)
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina ( IRSN ): Cymbalta (duloxetina); Effexor XR (venlafaxina); Pristiq (desvenlafaxina); Fetzima (levomilnacipran)
- Antidepresivos tricíclicos ( ATC ): Tofranil (imipramina); Pamelor (nortriptilina); amitriptilina; doxepina; Norpramin (desipramina)
- Inhibidores de la monoaminooxidasa ( IMAO ): Parnate (tranilcipromina); Nardil (fenelzina); Marplan (isocarboxazida); Emsam (selegilina)
- Antidepresivos atípicos : trazodona; Remeron (mirtazapina); Trintellix (vortioxetina); Viibryd (vilazodona); Wellbutrin SR y Wellbutrin XL (bupropión); y más
La mayoría se comercializa en forma de comprimidos. Emsam se absorbe a través de un parche cutáneo.
En el tratamiento de la depresión, los médicos suelen definir la “respuesta al tratamiento” como una disminución de alrededor del 50 % en la puntuación de la Escala de Calificación de la Depresión de Hamilton (HAM-D) en comparación con la puntuación inicial (de referencia) del paciente. Una disminución del 20 % al 33 % en la puntuación de la HAM-D se considera a menudo el “inicio de la mejoría”.
¿Cuánto tiempo tardan en hacer efecto los distintos tipos de antidepresivos?
Los antidepresivos varían según el tipo en cuanto al tiempo que tardan en hacer efecto, porque cada clase funciona de manera diferente. En cualquier caso, es probable que no notes una mejora significativa de tus síntomas hasta varias semanas después de comenzar el régimen de dosificación de antidepresivos.
A continuación se ofrecen algunas pautas generales sobre cuándo es probable que empiece a notar algún alivio de los síntomas, según el tipo de medicamento que esté tomando. Los biomarcadores pueden quedar rezagados respecto de estas respuestas más subjetivas.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) : aproximadamente seis semanas
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) : de una a cuatro semanas
- Antidepresivos tricíclicos (ATC) : de dos a cuatro semanas
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) : desde las dos semanas hasta las seis
¿Qué es un biomarcador?
Un biomarcador (abreviatura de “marcador biológico”) es una molécula del cuerpo que indica alguna afección o proceso. Los profesionales sanitarios y los investigadores utilizan biomarcadores en el diagnóstico, el tratamiento y las pruebas, por ejemplo, para comprobar la eficacia de un tratamiento contra el cáncer o para detectar el colesterol alto.
Qué esperar al comenzar a tomar un antidepresivo
Una vez que comience a tomar su antidepresivo, es posible que se sienta un poco peor antes de sentirse mejor. Los investigadores solían creer que el aumento inicial de energía que a veces proporciona un antidepresivo explica el mayor riesgo de conductas nocivas. Sin embargo, las investigaciones más recientes sobre los ISRS (la clase que se receta con más frecuencia) indican que esto ocurre porque los antidepresivos actúan sobre diferentes sustancias químicas del cuerpo y cada una de ellas alcanza sus niveles óptimos en momentos diferentes.
Cuando el antidepresivo empiece a hacer efecto, no deje de tomarlo porque se sienta mejor. Si lo deja de repente, es posible que vuelvan a aparecer los síntomas, junto con algunos efectos secundarios desagradables y posiblemente peligrosos.
Posibles efectos secundarios de los antidepresivos
Los efectos secundarios comunes de los antidepresivos incluyen:
- Trastornos del sueño
- Dolores de cabeza
- Fatiga
- Mareo
- Mareo
- Boca seca
- Nerviosismo
- Aumento de la sudoración
- Efectos secundarios sexuales
- Visión borrosa
- Náuseas
Estos son solo algunos de los efectos secundarios que puede experimentar al tomar un antidepresivo. Puede experimentar uno o más de estos, o ninguno. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier síntoma preocupante.
Es importante no dejar de tomar el antidepresivo porque le esté causando efectos secundarios o porque parezca que no funciona; es posible que su cuerpo simplemente necesite tiempo para adaptarse. Para facilitar la transición, es posible que le receten una dosis muy baja al principio que se irá aumentando gradualmente. Estos efectos secundarios suelen desaparecer y se vuelven mucho más manejables con el tiempo.
Cómo controlar su enfermedad mientras espera los resultados
Si le han diagnosticado ansiedad, su médico puede recetarle inicialmente una benzodiazepina (un medicamento contra la ansiedad) junto con su antidepresivo. Las benzodiazepinas permiten un alivio más rápido de los síntomas.
Las benzodiazepinas conllevan un riesgo de dependencia y abuso, por lo que su médico puede suspenderle este medicamento una vez que el antidepresivo alcance su máximo beneficio.
Cómo afrontar los efectos secundarios
Si los efectos secundarios son persistentes y se vuelven difíciles de controlar, consulte a su médico sobre la posibilidad de cambiar la dosis o la medicación para adaptarla mejor a sus necesidades.
Cuidado con el síndrome de discontinuación
Nunca deje de tomar su antidepresivo sin consultar con su médico. Interrumpir su medicación de repente puede provocar el síndrome de abstinencia de antidepresivos, un conjunto de efectos desagradables y, en algunos casos, peligrosos, que se producen cuando las sustancias químicas del cerebro cambian demasiado rápido. Si su médico decide que es necesario un cambio de medicación, le indicará cómo reducir la dosis de forma segura y lo más cómoda posible.
Considerando un cambio en el medicamento o la dosis
Su médico debe sopesar los posibles beneficios de cualquier medicamento frente a sus riesgos y efectos secundarios. Si usted y su médico creen que ha realizado un ensayo adecuado de terapia antidepresiva sin una mejoría significativa o si considera que los efectos secundarios son intolerables, es posible que sea necesario un cambio de medicación. No cambie la medicación sin la supervisión de su médico.
Una palabra de Verywell
Muchas personas deben probar varios antidepresivos diferentes antes de encontrar el que funciona mejor, pero la mayoría encuentra alivio con el antidepresivo adecuado, especialmente cuando se combina con psicoterapia. Siga siempre las instrucciones de su médico con respecto a la dosis de su antidepresivo para maximizar sus beneficios y minimizar los efectos secundarios.