El uso de marihuana con fines médicos podría provocar una rápida aparición de trastornos por consumo de cannabis

El uso de marihuana con fines medicinales continúa despenalizándose en todo el país, ya que ahora es legal para uso médico en 38 estados . Sin embargo, un nuevo estudio publicado en JAMA Network Open descubrió que el uso de marihuana para tratar el dolor, la ansiedad y la depresión duplicaba el riesgo de desarrollar trastorno por consumo de cannabis (CUD).

Esta investigación encontró que las personas que usaban marihuana medicinal para la ansiedad y los síntomas depresivos tenían el mayor riesgo de desarrollar TCC, mientras que no logró tratar esos problemas de salud mental ni el dolor.

Con el uso medicinal de la marihuana, las personas a menudo seleccionan sus propias dosis y cepas para tratar el dolor, la depresión y la ansiedad, pero los hallazgos de este estudio sugieren la necesidad de más servicios de extensión.

Entendiendo la investigación

Este ensayo clínico aleatorizado incluyó a 186 participantes, en el que la adquisición inmediata de una tarjeta de marihuana medicinal (en lugar de esperar y evaluar al cliente para determinar si es apto para el tratamiento durante un período de 12 semanas) aumentó la incidencia y la gravedad del TCC, con una mejora mínima del dolor, la ansiedad o la depresión.

Los investigadores descubrieron que los participantes informaron una mejora en el sueño, pero recomiendan que se investigue más sobre la marihuana medicinal en relación con el riesgo de desarrollar TCC.

Una limitación de este estudio fue la falta de diversidad en cuanto a raza, etnia, niveles educativos y más.

La supervisión médica puede favorecer el uso beneficioso de la marihuana medicinal

El Dr. Julian Lagoy, psiquiatra de  Mindpath Health , dice: “Deberíamos ser más cuidadosos al distribuir marihuana medicinal a quienes la usan para la depresión, la ansiedad y el dolor”.

El Dr. Lagoy explica: “El cannabis tiene un efecto muy relajante en el cuerpo que puede ser beneficioso para la ansiedad. El cannabis también aumenta la dopamina en el cerebro, lo que ayuda a sentir placer y es por eso que se utiliza para tratar la depresión”.

Para prevenir el TCC, el Dr. Lagoy recomienda una mayor regulación y supervisión por parte de los médicos que tratan el trastorno. “Recomiendo a quienes consumen cannabis para tratar la ansiedad y la depresión que pidan a su médico que les ayude con la dosis y las cepas adecuadas del tratamiento con cannabis”, afirma.

El Dr. Lagoy destaca que “el cannabis, como cualquier medicamento, debe distribuirse de forma segura para obtener el máximo beneficio. Si dejamos que quienes consumen cannabis elijan su dosis y cepa, es más probable que se haga un uso indebido”.

En vista de los resultados de esta investigación, el Dr. Lagoy señala que los médicos deben pensar dos veces antes de recomendar el cannabis para tratar la ansiedad, la depresión y el dolor. “Si los pacientes consumen cannabis con este fin, es necesario que haya una mayor supervisión por parte de los médicos para que los pacientes aprovechen al máximo el tratamiento y tengan menos probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis”, afirma. 

El Dr. Lagoy explica que la marihuana, como muchos medicamentos, puede ser más beneficiosa cuando se prescribe de forma segura y bajo supervisión médica; sin embargo, puede abusarse de ella y causar problemas si no se utiliza correctamente.

El Dr. Lagoy, que ha tenido pacientes que se han beneficiado de la marihuana, destaca la necesidad de una supervisión médica para minimizar el riesgo de desarrollar el trastorno por consumo de cannabis. “El cannabis puede ser muy útil desde el punto de vista médico; sin embargo, debe utilizarse de forma segura y con la supervisión de profesionales para obtener el máximo beneficio”, afirma.

Evaluación de la idoneidad del tratamiento con cannabis

Matt Glowiak, PhD, LCPC , terapeuta y especialista avanzado en adicciones, experto en adicción, abuso de sustancias y alcohol , recuperación y tratamiento, dice: “Los hallazgos son clínicamente consistentes con lo que podría anticiparse dada la sintomatología de los trastornos afectivos y el consumo de cannabis”.

Glowiak explica: “Al administrar cannabis a una persona, es importante tener en cuenta su fisiología, el alcance de la enfermedad diagnosticable para la que se prescribe, su potencial de adicción/historial de consumo de sustancias y cuál sería una dosis eficaz”.

Según Glowiak, lo ideal es aliviar los síntomas de una persona sin experimentar una euforia sustancial. “Para aquellos a quienes el cannabis es un tratamiento adecuado, pueden notar una reducción de los síntomas hasta el punto de sentirse más relajados, preocuparse menos y no quedarse pensando en el pasado”, afirma.

Glowiak destaca que “también puede ayudar a aumentar el apetito y mejorar el sueño. En aquellos casos en los que el cannabis no es un tratamiento adecuado, puede ocurrir lo contrario: los síntomas de ansiedad y depresión se intensifican”.

En algunos casos, Glowiak señala que las personas pueden creer que la dosis prescrita no es la adecuada y comenzar a consumir más o menos. “En quienes consumen más, existe un mayor riesgo de sufrir trastorno por consumo de drogas”, afirma.

Glowiak explica: “Si bien las personas deben tener cuidado al usar cannabis con fines recreativos, los profesionales médicos están y deben estar en la línea para administrar cualquier programa de tratamiento de drogas”.

Si se administra y se toma según lo previsto, la probabilidad de obtener resultados positivos aumenta, pero si no, Glowiak señala que pueden surgir más problemas, especialmente cuando se proporciona una tarjeta de marihuana medicinal de inmediato.

Glowiak destaca que, aunque el cannabis es menos peligroso que muchas otras sustancias, aún representa un riesgo, especialmente para aquellos que buscan un “subidón” y continúan consumiendo cannabis mientras combinan otras drogas y/o alcohol.

Como ocurre con cualquier problema de salud mental, Glowiak recomienda la terapia . “Aunque los medicamentos pueden hacer maravillas en lo que respecta a frenar los síntomas y ayudar a que la persona se sienta más tranquila, no siempre resuelven los problemas”, afirma.

La adicción puede surgir de la evitación del dolor

Hailey Shafir, LCMHCS, LPCS, LCAS, CCS , consejera clínica autorizada en salud mental y especialista en adicciones que se especializa en adicciones, recuperación, terapia psicodélica y trauma, dice: “Este estudio es una prueba más de que la adicción tiene más que ver con evitar el dolor que con buscar placer”.

Shafir explica que la mayoría de las personas que desarrollan adicciones han estado consumiendo drogas o alcohol para escapar de alguna forma de dolor físico o psicológico, en lugar de hacerlo por motivos sociales, recreativos o de disfrute.

Shafir explica que tanto el dolor físico como el emocional, vinculados a problemas crónicos de salud o de salud mental, pueden causar estrés adicional y pueden hacer que las personas desarrollen una dependencia física o psicológica de una droga.

Shafir destaca que “el cannabis puede tener efectos muy diferentes en cada individuo. En algunas personas, la marihuana puede incluso aumentar los síntomas de ansiedad, llegando incluso a provocar pensamientos paranoides o psicosis”.

En los usuarios crónicos o habituales, Shafir señala que la marihuana puede tener un efecto sedante, que puede imitar o empeorar los síntomas de fatiga, baja motivación y pérdida de interés comunes en las personas deprimidas.

Si bien algunas personas informan una mejora en su salud mental cuando consumen marihuana, Shafir subraya que no hay garantía de que la marihuana ayude con la ansiedad o la depresión, y puede empeorarlas.

Shafir explica: “Cada cepa y dosis pueden causar efectos diferentes, pero estos pueden variar. Por ejemplo, los rasgos de personalidad, la neurobiología y la genética de una persona pueden cambiar la forma en que responde a una sustancia, así como su riesgo individual de volverse adicto”.

La mayoría de las personas relacionan la palabra adicción con una dependencia física de una sustancia, pero Shafir advierte contra el desestimar el papel de la adicción psicológica, ya que un consumidor habitual de marihuana puede no tener síntomas de abstinencia física cuando reduce su consumo, pero aún puede experimentar antojos, irritabilidad, etc.

Shafir explica: “Cuando las personas consideran que la adicción tiene más que ver con evitar o escapar del dolor que con buscar el placer, ayuda a reducir algunos de los estigmas contra los ‘adictos’ en la sociedad, que a menudo son personas que intentan lidiar con el estrés o los síntomas de un trastorno de salud física o mental”. 

Algunas personas confunden el CBD con el cannabis o la marihuana, por lo que Shafir señala que el CBD es un compuesto de la marihuana que ha demostrado tener valor terapéutico y medicinal en el tratamiento de una variedad de problemas.

La diferencia entre los productos de CBD y el cannabis es que el CBD no contiene THC , que según explica Shafir es el responsable de la sensación de “subidón” que sienten los usuarios y que se sabe que altera el estado de ánimo, el pensamiento, la toma de decisiones, etc. de una persona.