¿Puede la ansiedad causar náuseas?

Tendemos a pensar en la ansiedad como un trastorno que provoca emociones como inquietud, preocupación, miedo, estrés y pánico. Sin embargo, es importante entender que los trastornos de ansiedad son, de hecho, problemas de salud que también pueden causar síntomas físicos.

Cada persona experimenta estos síntomas de forma diferente. Por ejemplo, puede tener mariposas en el estómago antes de un examen o una reunión importante. O puede sentirse ligeramente mareado ante la perspectiva de tomar un vuelo o viajar en un ascensor lleno de gente. En casos graves, puede tener náuseas, calambres estomacales o puede terminar con arcadas, arcadas o vómitos cuando se enfrenta a situaciones que le provocan ansiedad, como hablar en público . 

Este artículo explora los efectos físicos de la ansiedad, la conexión entre las náuseas y la ansiedad y algunas opciones de tratamiento y estrategias de afrontamiento.

La conexión entre las náuseas y la ansiedad

Algunos de los síntomas físicos de la ansiedad incluyen sudoración, respiración rápida, aumento de la frecuencia cardíaca, músculos tensos, náuseas y otros problemas digestivos, dice Alexandra Fuss , PhD, psicóloga gastrointestinal de la Facultad de Medicina de Yale. Fuss explica cómo la ansiedad desencadena una respuesta de lucha, huida o parálisis en el cuerpo y la conexión entre la ansiedad y las náuseas.

Respuesta de huida, lucha o congelamiento

La ansiedad hace que el cuerpo active el sistema nervioso simpático, que es responsable de nuestra respuesta de lucha, huida o congelamiento ante una amenaza.

Cuando nos enfrentamos a una amenaza o a un factor estresante, nuestro sistema nervioso simpático libera hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina. Cuando nos encontramos en este estado, nuestro cuerpo prioriza sus recursos para darnos la mejor posibilidad de supervivencia inmediata.

Experimentamos síntomas físicos como sudoración, frecuencia cardíaca acelerada, falta de aire y aumento de la presión arterial. Además, la sangre se desvía del sistema digestivo hacia los grandes grupos musculares, la digestión se hace más lenta y las respuestas del sistema inmunológico se alteran.

La conexión entre el intestino y el cerebro

El cerebro y el intestino están interconectados y cada uno puede influir en el otro. Las paredes de nuestro intestino tienen neuronas (células nerviosas) que forman nuestro intestino.Sistema nervioso, también conocido como sistema nervioso gastrointestinal. Este sistema está vinculado a nuestro sistema nervioso central, que está formado por el cerebro y la médula espinal. 

Esta conexión es una red bidireccional, lo que significa que cada una puede afectar a la otra. En una dirección, el cerebro puede provocar respuestas intestinales a los pensamientos y las emociones. En la otra dirección, el intestino puede desencadenar una respuesta dentro de los centros emocional y cognitivo del cerebro. 

Como resultado, no es raro que las personas sientan ese dolor de estómago o náuseas tan familiares cuando están ansiosas. A su vez, esas náuseas pueden empeorar la ansiedad.

Consejos para aliviar las náuseas

Si su ansiedad le provoca náuseas, aquí hay algunos consejos que pueden ayudar a aliviar las náuseas:

• Beba una bebida helada, como agua helada, jugo de fruta o gaseosa. Evite las bebidas con cafeína.
• Huele una rodaja de limón o chupa una menta.
• Coma algo suave, como tostadas simples o galletas saladas. Evite los alimentos dulces, fritos o grasosos cuando tenga náuseas.
• Acuéstese o siéntese en una posición cómoda. Evite los movimientos bruscos, ya que pueden aumentar la probabilidad de vomitar.

Tratamiento para la ansiedad

Fuss sugiere algunas opciones de tratamiento y estrategias de afrontamiento que pueden ayudarle a lidiar con la ansiedad y las náuseas posteriores que experimente:

• Terapia : es importante consultar a un profesional de la salud mental para abordar la ansiedad y desarrollar habilidades de afrontamiento. La terapia cognitivo-conductual y la terapia de exposición son algunos de los enfoques terapéuticos que pueden ayudar.
• Hipnoterapia dirigida al intestino: es una forma especializada de tratamiento para controlar las náuseas y otros problemas gastrointestinales. Implica sumergirse en un estado de hipnosis clínica profundamente relajado, en el que aún se tiene conciencia y control de las acciones. El médico le guiará a través de ejercicios que pueden ayudar a aumentar el control sobre los síntomas y las respuestas fisiológicas.
• Ejercicios de respiración: Se ha demostrado que los ejercicios de respiración , como la respiración diafragmática, ayudan al cuerpo a reducir la ansiedad y a volver a un estado de descanso. Estos ejercicios pueden reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial y reducir las hormonas del estrés. Además de practicar ejercicios de respiración a diario, puede concentrarse en su respiración durante los períodos de máxima ansiedad para lograr una sensación de calma.
• Técnicas de atención plena: Otros medios de reducción del estrés que pueden ayudar con la ansiedad incluyen diversas prácticas de atención plena , como la meditación, la imaginación guiada y la relajación muscular progresiva.
• Autocuidado: es igualmente importante cuidar de la salud y de uno mismo. Dedicar tiempo al autocuidado , como ocuparse de las necesidades básicas del cuerpo (dormir lo suficiente, tener una buena alimentación, hacer ejercicio con regularidad) y practicar la autocompasión, es fundamental.

Una palabra de Verywell

La ansiedad es un problema de salud que puede provocar síntomas físicos y psicológicos graves. Las náuseas son uno de los síntomas físicos de la ansiedad que pueden resultar difíciles de afrontar y empeorar la ansiedad. 

A corto plazo, puede tomar medidas para aliviar las náuseas y sentirse mejor. Beber bebidas frías, comer tostadas o galletas saladas y descansar cómodamente puede ser de ayuda. 

Sin embargo, a largo plazo, es importante tomar medidas para tratar la ansiedad y las náuseas que se producen. Busque ayuda de un profesional de la salud mental para obtener opciones de tratamiento y estrategias de afrontamiento que puedan abordar su ansiedad y prevenir o controlar las náuseas.