Qué hacer si le preocupa el fin de la obligatoriedad del uso de mascarillas

La COVID-19 ha normalizado el uso de mascarillas como medida preventiva en todo Estados Unidos, pero los mandatos de uso de mascarillas están terminando cada vez más en la mayoría de los estados.

A pesar de esto, la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) ha extendido la directiva de seguridad para el uso de mascarillas en el transporte público y los centros de transporte hasta el 18 de abril de 2022, basándose en las recomendaciones de los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC).

Después de afrontar los riesgos del COVID-19 durante años, puede haber opiniones y sentimientos contradictorios sobre el fin de los mandatos de uso de mascarillas, pero puede ser útil recordar que su nivel de comodidad y seguridad puede ser exclusivo de cada uno, lo cual está totalmente bien.

Está bien seguir usando mascarilla

El psicoterapeuta  Matt Glowiak, PhD, LCPC , dice: “Los pacientes tienen sentimientos encontrados sobre el fin de la obligatoriedad del uso de mascarillas. Algunos sienten que han recuperado su libertad, mientras que otros están aterrorizados”.

Glowiak explica: “La cantidad de información contradictoria y errónea en los medios ha provocado una confusión masiva e incluso histeria. En mi región, donde trabajo, la mayoría estaba de acuerdo con el uso obligatorio de mascarillas, especialmente durante los períodos más contagiosos del virus”.

En este sentido, Glowiak señala que hay un alivio con respecto al fin de la obligatoriedad de llevar mascarilla, pero que viene con cautela. “Muchos todavía llevan mascarilla, pero la usan con discreción, sobre todo en espacios cerrados y con mucha gente”, afirma. 

Glowiak subraya: “Quienes estén preocupados por el fin de la obligación de llevar mascarilla deben saber que no están solos. Muchos están alarmados por esto”.

Aunque la obligatoriedad de llevar mascarillas haya terminado, Glowiak destaca que las personas pueden seguir tomando las precauciones de seguridad adecuadas para satisfacer sus necesidades. “Todavía tienes libertad para usar una mascarilla cuando lo consideres conveniente”, afirma.

Glowiak recomienda evitar las zonas pobladas y aconseja tener discreción a la hora de afrontar los riesgos del COVID-19. “Si los temores han aumentado desde que se puso fin a la obligación de llevar mascarilla, se pueden tomar precauciones adicionales”, afirma.

Glowiak señala que el hecho de que “todos los demás” no lleven mascarilla significa que las personas deberían pensar en sus necesidades individuales, pero desaconseja hablar con condescendencia o meterse en altercados con quienes puedan tener una opinión diferente.

Glowiak explica además: “Al igual que usted, ellos son libres de tomar sus propias decisiones. Tal vez un problema tan alarmante como la pandemia de COVID-19 en sí ha sido la forma en que las partes opuestas se han tratado entre sí”.

Según Glowiak, para superar la aprensión que genera la gente que no lleva mascarilla, se puede empezar por utilizar estrategias de afrontamiento eficaces. “Esto puede incluir un diálogo interno útil y minimizar los pensamientos negativos automáticos”, afirma.

Glowiak recomienda respirar profundamente en una zona segura para calmar los nervios antes de entrar. “Si estas estrategias personales no parecen ser suficientes, tome precauciones adicionales, como usar una mascarilla N-95 de alta calidad, llevar desinfectante para manos y mantener la distancia física”, dice.

Navegando por las críticas por seguir usando mascarillas

La directora médica y psiquiatra en ejercicio de LifeStance Health, Anisha Patel-Dunn, DO , dice: “La gente está definitivamente ansiosa. Muchos de mis pacientes han tenido inquietudes y preguntas sobre los riesgos de dejar de usar mascarillas, ya que ha sido una práctica común durante tanto tiempo”. 

Como el uso de mascarillas se ha vuelto opcional, la Dra. Patel-Dunn recomienda que las personas hagan lo que les resulte más cómodo. “Sabemos que si se lleva una mascarilla KN95, ayudará a prevenir algunas enfermedades transmitidas por el aire”, afirma.

La Dra. Patel-Dunn también aconseja tomar decisiones que minimicen las situaciones incómodas, si es posible. “Es importante reconocer que todavía hay muchas cosas que pueden ayudar a prevenir la propagación de enfermedades”, afirma.

La Dra. Patel-Dunn señala que las personas aún tienen opciones, desde lavarse las manos hasta no compartir alimentos y mantener el distanciamiento social. “Puede ser útil pensar en lo que sí podemos controlar y pensar en enfrentar nuestros miedos de una manera muy metódica y reflexiva”, dice.

Si bien al principio puede resultar incómodo, la Dra. Patel-Dunn dice: “Puedes intentar salir por un breve período de tiempo, como 15 minutos, o estar con alguien en público que sepas que ha sido vacunado y reforzado y no tiene síntomas”. 

Para enfrentar los pensamientos negativos automáticos, la Dra. Patel-Dunn recomienda identificar los miedos y hablar sobre ellos, basándose en la terapia cognitivo-conductual (TCC). “¿Tienes miedo de enfermarte tú mismo? ¿O tal vez te preocupa contagiarte de algo y contagiarlo?”, pregunta.

De esta manera, la Dra. Patel-Dunn señala que hablar sobre los miedos y desglosarlos puede ser útil, especialmente si se piensa en el peor escenario posible en lugar de apegarse a las recomendaciones y los hechos basados ​​en la evidencia.

La Dra. Patel-Dunn destaca: “En este momento, los CDC aún recomiendan que las mascarillas pueden ayudar a protegerte a ti y a los demás del COVID-19. Creo que si alguien está siendo criticado por su decisión de usar una mascarilla, siempre puede recurrir a datos científicos basados ​​en evidencia y a lo que dicen los expertos”. 

Rechazando la invitación al debate

Brandy Porche, LPC , consejera profesional autorizada de  Mindpath Health , dice: “Mis clientes ya no se sienten seguros con el fin del mandato de uso de mascarilla”.

Porche señala que los clientes ya se han visto afectados. “Un cliente más joven afirmó que la mayoría de los estudiantes y profesores de su escuela no llevan mascarillas y que, debido a ello, se ha producido una oleada de resultados positivos en las pruebas de COVID”, afirma.

En este punto, Porche destaca que lo único que puede hacer cada uno es protegerse lo mejor posible. “Use su mascarilla independientemente de lo que estén haciendo los demás. Use doble mascarilla si eso le hace sentir más seguro”, dice.

Porche recomienda además: “Continúe desinfectándose las manos y las distintas superficies que pueda tocar. Cuide de usted y de su familia siguiendo las mismas precauciones de seguridad. En lugares públicos, no tenga miedo de ser el único que lleva una mascarilla puesta. No permita que nadie le quite la mascarilla a la fuerza”.

Según Porche, incluso puede resultar útil realizar juegos de rol. “Practique la seguridad de su derecho a proteger su salud y la salud de sus seres queridos. Asegúrese de practicar lo que predica y su familia lo hará”, afirma.

Porche disuade a la gente de sentirse en deuda con alguien por el uso de mascarillas. “Hay mucha gente a la que le encanta debatir. No es necesario aceptar la invitación a ir y venir”, afirma.

Ya sea que uno se disculpe educadamente o simplemente no responda, Porche señala que a veces el silencio habla más fuerte que las palabras. “Los detractores se cansarán de intentar interrumpir tu programa y te dejarán en paz. Sea cual sea la circunstancia, apégate a tus principios y lo que los demás piensen de ti o de tu familia no es asunto tuyo”, afirma.

Priorizar la propia seguridad es lo mejor

El director médico de salud conductual de  Community Health of South Florida Inc. , el psiquiatra  Howard Pratt, DO,  dice: “En lo que respecta a cómo responden los pacientes al fin de los mandatos de uso de mascarillas, la reacción ha sido mixta”.

El Dr. Pratt explica que algunas personas manifiestan una sensación de alivio, mientras que otras expresan dudas sobre si están a salvo del COVID-19 sin mascarillas, por lo que las personas pueden sentirse incómodas tanto al usar una mascarilla como al quitársela.

Ante estos sentimientos contradictorios, el Dr. Pratt afirma que “quitarse la mascarilla después de haberla tenido que usar durante casi tres años puede hacer que alguien se sienta incómodo y vulnerable, especialmente en un entorno social”.

El Dr. Pratt destaca: “La verdadera preocupación es si vamos a ver un resurgimiento de COVID-19 o algo similar. Si a una persona le preocupa que se terminen los mandatos, la aliento a que actúe en consecuencia”.

Como ejemplo, el Dr. Pratt hace referencia a un evento reciente. “Vimos esto en el Super Bowl, donde asistieron decenas de miles de personas, algunas con mascarillas y otras sin ellas. Seguramente, muchos planificaron con anticipación, pensaron en su seguridad y la de los demás y llevaron una mascarilla incluso cuando no era necesario”, dice.

El Dr. Pratt recomienda: “En primer lugar, no acepte consejos médicos de políticos. La mayoría de nosotros no acudimos a nuestro mecánico cuando queremos asesoramiento legal ni a un abogado que nos diga qué problema tiene la transmisión de nuestro coche”.

Si usted es una persona que tiene una enfermedad respiratoria subyacente o cualquier otra condición que lo pondría en riesgo de tener complicaciones graves debido al COVID-19, el Dr. Pratt recomienda hacer lo que sea más seguro, independientemente de lo que digan los demás.

El Dr. Pratt subraya que los desacuerdos a veces pueden ser más fuertes dentro de las familias. “Tenemos que recordar que, incluso si son nuestros propios familiares los que critican nuestro uso de mascarillas, realmente tenemos que poner nuestra salud en primer lugar y actuar en consecuencia para garantizar nuestra propia seguridad”, dice.