Cómo afrontar el síndrome de ansiedad por COVID

A medida que se relajan las medidas de confinamiento y las restricciones en varios lugares del mundo, a algunas personas les resulta difícil volver a la vida “normal”. Volver a salir y relacionarse con otras personas es un concepto que está provocando un aumento del miedo y la ansiedad. 

¿Tiene usted síndrome de ansiedad por Covid? 

Al principio, la mayoría de nosotros estábamos en alerta máxima, con miedo y preocupación por el impacto que pudiera tener este virus. Sin embargo, los investigadores han notado que las personas estaban desarrollando un conjunto particular de rasgos a mayor escala. 

A pesar de que se están distribuyendo vacunas y de que la prevalencia de COVID-19 ha disminuido en general, algunas personas están empezando a experimentar lo que los expertos llaman síndrome de ansiedad por COVID-19.

El síndrome de ansiedad por COVID-19 (SAC) se define por: 

• Comprobación compulsiva de los síntomas del covid
• Evitar lugares públicos
• Limpieza obsesiva
• Otras conductas desadaptativas 

Los investigadores ahora han expresado su preocupación de que la angustia obsesiva y las conductas de evitación, como resistirse a tomar el transporte público o usar lejía en la casa durante horas, no desaparecerán rápidamente, incluso cuando se controle el COVID. 

Los datos de junio de 2020 (de unos 500 participantes) encontraron que el CAS predijo los niveles generalizados de ansiedad y depresión por encima de otros factores como los rasgos de personalidad y la ansiedad por la salud general.

Los mismos investigadores han recopilado datos preliminares de encuestas autoinformadas de casi 300 adultos en el Reino Unido, proponiendo que el CAS fue un predictor único de ansiedad generalizada y síntomas depresivos durante la pandemia. 

Los síntomas de este síndrome imitan los de otros trastornos de salud mental, como la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) . 

Signos del síndrome de ansiedad por COVID 

A continuación se presentan algunas señales de que puede estar experimentando CAS y que podría beneficiarse de ayuda y apoyo adicionales: 

• Tienes problemas para pensar en algo que no sea el COVID-19
• Su ansiedad interfiere en su vida diaria, como encontrarle difícil ir al trabajo o al supermercado, incluso con bajo riesgo.
• Te aíslas de otras personas cuando no es necesario.
• Te sientes desesperanzado o amargado por la pandemia.
• Tienes problemas para dormir
• Experimenta síntomas físicos inusuales, como dolores de cabeza o de estómago frecuentes.

Se ha observado que las personas con este síndrome de ansiedad experimentan un mayor estrés postraumático, estrés general, ansiedad, ansiedad por la salud y, en algunos casos, ideación suicida . 

¿Cuándo los sentimientos de ansiedad dejan de ser “normales”? 

Si le preocupa estar sufriendo CAS u otro trastorno de ansiedad, plantéese las siguientes preguntas: 

• ¿Mis respuestas se alinean con el riesgo potencial o la amenaza de peligro?
• ¿Mis seres queridos expresan preocupación por mi nivel de preocupación, miedo y evasión?
• ¿Estoy cumpliendo las pautas locales para evitar exponerme al COVID, como practicar el distanciamiento social , usar mascarillas y lavarme las manos? ¿O hago todo lo posible para evitar personas y situaciones cuando no es necesario? 

Si descubre que sus niveles de ansiedad no coinciden con ninguna amenaza potencial, tal vez sea el momento de buscar ayuda de un profesional.

Causas del síndrome de ansiedad por Covid 

Los investigadores sugieren que, para algunos, el aislamiento, el miedo a contraer COVID-19 y la incertidumbre a lo largo de la pandemia pueden haber apuntado al grupo de síntomas que componen el CAS. 

También sospechan que los rasgos de personalidad de los “cinco grandes” pueden desempeñar un papel en su evolución. Las personas con un alto nivel de neuroticismo pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar SCA. Por el contrario, las personas muy extrovertidas, agradables y abiertas pueden tener un riesgo menor. 

Además, las personas con trastorno obsesivo-compulsivo también pueden correr un mayor riesgo, ya que las preocupaciones por la COVID-19 pueden amplificar la afección. Los investigadores esperan que haya grupos de personas (vacunadas o no) que se preocupen continuamente por la COVID y eviten cualquier cosa que pueda aumentar su riesgo. Sin embargo, la investigación está recién en las primeras etapas y es necesario considerar varios factores complejos.

Otros factores contribuyentes

A continuación se presentan algunos otros factores que pueden contribuir a la aparición de CAS:

• Umbral bajo para la incertidumbre. La tolerancia de una persona a la incertidumbre, su vulnerabilidad al COVID-19 y su tendencia a preocuparse excesivamente pueden contribuir a este fenómeno único. 
• Cobertura mediática. El COVID-19 ha recibido una amplia cobertura mediática en las redes sociales y los medios de comunicación. Sin embargo, los hechos y la información sobre cómo cambia constantemente el virus pueden, en última instancia, generar desconfianza y ansiedad entre el público. 
• El uso del miedo para aumentar el cumplimiento. Los investigadores también advierten que el uso involuntario del miedo por parte de los funcionarios para garantizar el cumplimiento de las precauciones de seguridad puede contribuir a la ansiedad y la preocupación excesiva en las personas. 

Cómo afrontarlo

Existen varias formas de afrontar y controlar los síntomas del síndrome de ansiedad por COVID:

• Considere buscar mensajes positivos sobre cuánto hemos mejorado con respecto a la pandemia, como el desarrollo de vacunas, la disminución del riesgo y nuevas opciones de tratamiento.
• Tómate las cosas con calma a pesar de las prisas y las expectativas de volver rápidamente a la normalidad . Sal de tu zona de confort a un ritmo lento y gradual mientras sigues poniendo en práctica las medidas de seguridad.
• Continúe usando desinfectante para manos y use mascarillas y guantes desechables para ayudar a aliviar la ansiedad.
• Hable sobre sus sentimientos de ansiedad con una persona de confianza para fortalecer el entendimiento mutuo. Esto aumenta su confianza y permite que los demás le brinden el apoyo necesario.
• Manténgase atento a las redes sociales y a los artículos de noticias que pueden desencadenar su ansiedad y dirija su atención hacia fuentes de información positivas y confiables. Considere limitar la exposición a los medios a una o dos veces al día.
• Dedica más tiempo a cuidarte . Tómate descansos con frecuencia, haz ejercicio y haz cosas que disfrutes para aliviar el estrés.

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Tratamiento del síndrome de ansiedad por Covid 

Los expertos afirman que es fundamental identificar este síndrome y encontrar formas de tratarlo y prevenirlo. De lo contrario, puede derivar en un problema más grave. Si siente que los síntomas del síndrome de ansiedad por COVID duran más de un par de semanas o han comenzado a interferir en su vida cotidiana, comuníquese con un terapeuta o consejero, ya sea en el consultorio o en línea .

La terapia conductual y los medicamentos para tratar la ansiedad o la depresión también pueden ayudar a quienes experimentan dificultades significativas con esta condición de salud mental única y en evolución. 

Una palabra de Verywell

Recuerde que la ansiedad severa generalmente no desaparece por sí sola, y la terapia y los medicamentos adecuados pueden ayudarle a abordar la ansiedad y vivir su vida al máximo.