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La depresión existencial es una forma de depresión en la que alguien lucha por encontrarle sentido a su vida y a la existencia misma.
Como resultado, las personas que padecen depresión existencial pueden carecer de motivación en su vida cotidiana, obsesionarse con pensamientos de muerte y agonía , sentirse indiferentes ante el estado “irreparable” del mundo y evitar las conexiones con los demás.
Índice
Recordatorio
Es importante señalar que la depresión existencial no es un diagnóstico formal.
¿Qué tan común es la depresión existencial?
“Todos experimentamos [un nivel de] depresión existencial en algún momento de nuestras vidas y es muy común encontrarlo a medida que uno avanza a través de los desafíos del proceso de maduración”, dice Jed Turnbull , PhD, LCSW, CHT, trabajador social autorizado y terapeuta.
Preguntas comunes que la gente puede hacerse y que pueden desencadenar sentimientos de depresión existencial:
- ¿Cuál es el significado de la vida?
- ¿Por qué existe el sufrimiento?
- ¿Por qué la gente tiene que morir?
- ¿Puedo tener un impacto en el mundo?
- ¿Por qué la gente mala queda impune?
- ¿Por qué la gente buena experimenta dolor?
Según un análisis sobre el tema de encontrar el sentido de la vida, solo un 25% de los adultos estadounidenses afirman tener un fuerte sentido de propósito en la vida. Alrededor del 40% dice que no tienen esa estrella guía o que, en general, se sienten indiferentes.
Señales de depresión existencial
La depresión existencial es similar a otras formas de depresión clínica en el sentido de que la persona se siente triste y puede estar menos interesada en cosas que antes disfrutaba. También puede experimentar cambios en sus patrones de sueño.
Los síntomas específicos de la depresión existencial pueden incluir pensar en la muerte y en el significado de la vida. También puede reflexionar sobre su vida. Es importante señalar que para la persona que padece depresión existencial, estos pensamientos son incómodos.
¿Quién es propenso a experimentar depresión existencial?
Algunas personas pueden ser más propensas a sufrir depresión existencial que otras. Por ejemplo, las personas con niveles más altos de expectativas (como expectativas poco realistas o metas difíciles de alcanzar) pueden sufrir depresión existencial con mayor frecuencia y en mayor grado que otras.
Además, hay indicios de que las personas con niveles más elevados de inteligencia pueden tener más probabilidades de lidiar con el miedo existencial y la depresión en comparación con otros.
También hay algunas experiencias de vida que potencialmente pueden desencadenar una depresión existencial, entre ellas:
- Acontecimientos vitales estresantes: las situaciones que provocan grandes trastornos pueden afectar enormemente su vida. Por ejemplo, un estudio señala que los pacientes con cáncer pueden cuestionar el sentido de la vida cuando se dan cuenta de que la muerte es una posibilidad muy real.
- Baja satisfacción laboral : las investigaciones han demostrado que existe una relación entre la satisfacción laboral y la salud mental. Por lo tanto, si no estás satisfecho con tu trabajo, es posible que tengas una mala salud mental. También puedes empezar a preguntarte cuál es el propósito o el sentido de tu trabajo.
- Falta de relaciones significativas: la ciencia observa un fuerte vínculo entre las relaciones sociales saludables y aspectos de nuestra salud y bienestar.
El impacto de la depresión existencial
La depresión existencial puede hacer que las personas se pierdan experiencias vitales significativas o que no disfruten la vida al máximo. Por ejemplo, pueden alejarse de algunas de las relaciones significativas de su vida.
Cuando uno tiene un sentido de propósito en la vida, puede ayudar a mejorar los niveles de satisfacción vital. Esto se traduce en un estado de ánimo más elevado, una actitud positiva y una mayor satisfacción. Además, las investigaciones han demostrado que las personas tienden a vivir más cuando tienen altos niveles de “bienestar eudémico”, que se describe como un sentimiento de felicidad derivado de sentir que la vida tiene un propósito significativo.
Otro estudio publicado en 2018 también señaló que las personas que encontraron sentido a su vida experimentaron menos problemas de salud física, incluidos accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, falta de sueño , demencia y discapacidades físicas.
Formas de lidiar con la depresión existencial
Como sucede siempre que las personas atraviesan dificultades emocionales, acercarse a otras personas o hablar con un terapeuta puede resultar de gran ayuda. Hacerlo puede impulsarlo a encontrar nuevas perspectivas y ayudar a disminuir los sentimientos y pensamientos depresivos sobre el significado de la vida.
Reconocer que estás estancado y que aún no tienes las herramientas para salir del barro es el primer paso.
La depresión existencial también es única porque suele dar paso a un profundo estado de introspección en el que tratamos de encontrar el sentido del mundo y de nuestra vida. Utilice estos sentimientos incómodos y estos pensamientos inquisitivos sobre las “grandes preguntas” de la vida como una oportunidad para el autodescubrimiento .
A menudo esto implica cuestionar nuestras suposiciones sobre el mundo y cómo “se supone que debería ser”.
Turnbull afirma que cuestionar nuestras suposiciones o creencias arraigadas (y estar abiertos a equivocarnos respecto de ellas) nos brindará el espacio adecuado para renovar y rejuvenecer nuestros valores. También puede ayudarnos a adquirir un sentido y un propósito renovados en nuestras vidas que nos ayudarán a sentirnos mejor en general.
“En circunstancias más inmediatas, la forma de expresión de una persona puede ser muy útil para aliviar los síntomas depresivos”, señala Turnbull. “Llevar un diario o escribir, y otras formas abstractas de autoexpresión como el arte y la música, así como aprender algo nuevo, pueden ser formas de disminuir los síntomas depresivos”.
Las investigaciones han encontrado una fuerte correlación entre la terapia artística/expresión creativa y una mejor salud mental.
Llevar
La depresión existencial es una experiencia humana común. Es más probable que estos sentimientos surjan a medida que atraviesas años particularmente formativos y comienzas a hacerte preguntas más profundas sobre el mundo. Sin embargo, la depresión existencial puede ocurrir en cualquier momento. Si sientes que estás luchando por encontrar un propósito y un significado, intenta emprender una búsqueda de autodescubrimiento. También ayuda hablar con otras personas, incluidos amigos y familiares de confianza y/o un terapeuta que pueda guiarte a través de pensamientos y sentimientos complejos.