Vivir con trastorno bipolar

Vivir con trastorno bipolar puede traer consigo desafíos emocionales, prácticos y sociales. Sepa que existen estrategias que pueden ayudarlo a afrontar cualquier cosa que usted o su ser querido enfrenten a diario. Una vez que busque ayuda de su equipo de atención médica, ellos pueden ofrecerle sugerencias que han demostrado ser eficaces, conectarlo con otras personas que enfrentan las mismas situaciones e incluso ayudarlo a implementar soluciones en su vida diaria. El primer paso más importante es comunicarse con ellos.

Desafíos emocionales

Muchos de los síntomas del trastorno bipolar pueden hacer que te enfrentes a desafíos emocionales. Además de los tratamientos para controlar los síntomas, es importante encontrar personas que comprendan lo que es vivir con una enfermedad mental para que te ayuden a sobrellevar la situación. Pregúntale a tu médico sobre grupos de apoyo locales donde puedas conocer a otras personas que padecen trastorno bipolar. También puedes unirte a un grupo de apoyo en línea.

Conocer a otras personas que han pasado por experiencias similares puede brindarte el apoyo emocional que necesitas para enfrentar problemas como el estigma. Otras personas también pueden compartir recursos valiosos que podrían resultarte útiles.

Terapias psicológicas

También puede considerar la terapia de conversación. Consultar a un terapeuta puede ayudarle a afrontar su enfermedad de diversas maneras, por ejemplo, a decidir si debe contarle a su jefe, a sus familiares o a sus amigos sobre su enfermedad. Puede resultarle útil preguntarle a su médico si las sesiones de psicoterapia pueden formar parte de su plan de tratamiento habitual. 

Relaciones

Fuera de la familia, es importante considerar contárselo a las parejas. Existen muchas formas en las que  el trastorno bipolar puede afectar tu vida sexual  y asegurarte de que tu pareja lo entienda puede ser clave para mantener una relación saludable. 

Superando el estigma

Aunque a menudo existe un estigma asociado con todas las enfermedades mentales, el trastorno bipolar puede ser especialmente estigmatizante.  Las personas con trastorno bipolar a menudo son retratadas como “locas” en libros y películas y, muy a menudo, estas personas cometen delitos o no pueden vivir de forma independiente.

Es posible que sus conocidos, amigos e incluso familiares los eviten; es posible que se rían de ellos a sus espaldas o en su cara.

El estigma suele surgir de la ignorancia, los prejuicios o el miedo. Por ejemplo, cuando una persona le dice a un amigo o compañero de trabajo que tiene trastorno bipolar, la respuesta podría ser:

• “Oh, todo el mundo es un poco bipolar, ¿por qué eres tan especial?” (ignorancia)
• “Oh, hombre, ¿eres uno de ellos? Vaya, eso es duro”, seguido de rechazo. (prejuicio)
• “¿Quieres decir que podrías volverte loco y empezar a dispararle a la gente?” (Ignorancia y miedo a la vez)

Lamentablemente, para algunas personas con trastorno bipolar, el estigma puede hacer que oculten su diagnóstico o les genere mucha vergüenza. En consecuencia, muchas personas con trastorno bipolar no reciben el tratamiento ni el apoyo que necesitan para controlar sus síntomas.

Educar a otros

Para combatir el estigma, puede ser útil educar e informar a los demás. Una vez que las personas comprendan mejor su condición médica, comenzarán a verlo de manera realista, en lugar de a través de la lente de sus miedos.

Ninguna de estas cosas es fácil y puede que te supongan un desafío, pero combatir el estigma no es un proceso instantáneo, de todos modos: llevará tiempo. Cuanto más sientas que puedes hacer, más te ayudará a ti y a todas las demás personas con trastorno bipolar u otra forma de enfermedad mental.

Consejos sobre el idioma

Un artículo publicado en el Journal of the American Psychiatric Nurses Association en 2013 sugiere utilizar un lenguaje que priorice a la persona cuando se habla de vivir con una afección como el trastorno bipolar, lo que significa que resalta que el diagnóstico de una persona no la define.

Cómo evitar el abuso de sustancias

Afrontar el trastorno bipolar puede ser difícil, especialmente cuando una persona se siente avergonzada o incómoda. Por ello, algunas personas se automedican con drogas o alcohol en un intento de sentirse mejor. De hecho, un estudio publicado en 2017 afirmó que aproximadamente la mitad de las personas con trastorno bipolar lidian con el abuso de sustancias en algún momento de sus vidas. 

Las personas que padecen trastorno bipolar y antecedentes de abuso de sustancias tienden a tener lo siguiente en común:

• Deterioro funcional
• Tiempo de recuperación más lento 
• Disminución de la adherencia a los medicamentos
• Peor calidad de vida
• Aumento de la suicidalidad

Si cree que es propenso al abuso de sustancias, hable con su médico. Es posible que pueda ofrecerle estrategias para ayudarlo a evitar las sustancias y controlar sus síntomas bipolares.