Très bien / Catherine Song
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Selon certaines estimations, environ 4 milliards1 personnes dans le monde utilisent des sites de réseautage social tels que Facebook, Twitter et Instagram. Cette utilisation a incité les experts en santé mentale à étudier si l’énorme popularité des médias sociaux joue un rôle dans la dépression.
Les recherches suggèrent que les personnes qui limitent leur temps sur les réseaux sociaux ont tendance à être plus heureuses que celles qui ne le font pas. Des études indiquent également que les réseaux sociaux peuvent déclencher chez les utilisateurs une série d’émotions négatives qui contribuent à aggraver leurs symptômes de dépression.
Table des matières
Avertissement du médecin général des États-Unis
En mai 2023, le Dr Vivek Murthy, médecin généraliste aux États-Unis, a publié un avis pour attirer l’attention sur les effets des médias sociaux sur la santé mentale des jeunes. Il note qu’à des périodes cruciales du développement cérébral des adolescents, l’utilisation des médias sociaux est prédictive d’une diminution de la satisfaction de vivre, ainsi que d’autres préoccupations concernant l’image corporelle, les problèmes de sommeil et bien plus encore.
Étant donné que pratiquement tous les adolescents utilisent désormais les médias sociaux sous une forme ou une autre, il souligne l’importance de poursuivre les recherches.
Ce qu’il faut savoir sur la dépression clinique
La dépression clinique ou trouble dépressif majeur est un trouble de l’humeur caractérisé par des sentiments persistants de tristesse et une perte d’intérêt pour les activités qu’un individu aimait autrefois.
La dépression peut être légère ou grave et rendre difficile pour les personnes atteintes de se concentrer, de bien dormir ou de bien manger, de prendre des décisions ou d’accomplir leurs tâches habituelles.
Les personnes souffrant de dépression peuvent envisager la mort ou le suicide, se sentir inutiles, développer de l’anxiété ou présenter des symptômes physiques tels que la fatigue ou des maux de tête. La psychothérapie et les médicaments font partie des traitements contre la dépression. Limiter le temps passé sur les réseaux sociaux et privilégier les relations avec le monde réel peuvent être bénéfiques pour la santé mentale.
Les faits sur les réseaux sociaux et la dépression
- Les réseaux sociaux n’ont jamais été aussi populaires : plus de la moitié de la population mondiale est active sur ces sites de réseautage qui diffusent en continu des informations, dont la plupart sont négatives.
- Une étude du Lancet publiée en 2018 a révélé que les personnes qui consultent Facebook tard le soir étaient plus susceptibles de se sentir déprimées et malheureuses
- Une autre étude de 2018 a révélé que moins les gens passent de temps sur les réseaux sociaux, moins ils ressentent de symptômes de dépression et de solitude
- Une étude de 2015 a révélé que les utilisateurs de Facebook qui ressentaient de l’envie lorsqu’ils étaient sur le site de réseautage étaient plus susceptibles de développer des symptômes de dépression
Causalité ou corrélation ?
Certaines études sur les réseaux sociaux et la santé mentale révèlent qu’il existe une corrélation entre les sites de réseautage et la dépression. D’autres recherches vont plus loin et constatent que les réseaux sociaux peuvent très bien provoquer la dépression. Une étude de référence intitulée « No More FOMO: Limiting Social Media Decreases Loneliness and Depression » (Fini la peur de rater quelque chose : limiter les réseaux sociaux diminue la solitude et la dépression) a été publiée dans le Journal of Social and Clinical Psychology en 2018.
L’étude a révélé que moins les gens utilisaient les réseaux sociaux, moins ils se sentaient déprimés et seuls.
Cela indique une relation entre une faible utilisation des réseaux sociaux et le bien-être émotionnel. Selon les chercheurs, cette étude est la première à établir un lien de cause à effet entre ces variables.
« Avant cela, tout ce que nous pouvions dire était qu’il existait une association entre l’utilisation des médias sociaux et l’obtention de mauvais résultats en matière de bien-être », a déclaré Jordyn Young, co-auteur de l’étude, dans un communiqué.
l’un pouvait utiliser les médias sociaux sans restriction, tandis que le deuxième groupe avait son accès aux médias sociaux limité à seulement 30 minutes sur Facebook, Instagram et Snapchat combinés sur une période de trois semaines.
Chaque participant à l’étude utilisait un iPhone pour accéder aux réseaux sociaux et les chercheurs surveillaient les données de leur téléphone pour s’assurer du respect des règles. Le groupe ayant un accès restreint aux réseaux sociaux a signalé une dépression et une solitude moins graves qu’au début de l’étude.
Les deux groupes ont signalé une baisse de l’anxiété et de la peur de rater quelque chose (FOMO), apparemment parce que le fait de participer à l’étude a rendu même le groupe ayant un accès illimité aux médias sociaux plus conscient du temps qu’il y consacrait.
Moins de réseaux sociaux, moins de FOMO
On ne sait pas exactement pourquoi les participants qui ne passaient que 30 minutes par jour sur les réseaux sociaux souffraient moins de dépression, mais les chercheurs suggèrent que ces jeunes étaient épargnés de regarder du contenu (comme les vacances à la plage d’un ami, la lettre d’acceptation d’une école supérieure ou une famille heureuse) qui pourrait les faire se sentir mal dans leur peau.
Regarder des photos ou des publications de personnes ayant une vie apparemment « parfaite » peut donner aux utilisateurs des réseaux sociaux le sentiment de ne pas être à la hauteur. Une étude de l’Université du Missouri de 2015 a révélé que les utilisateurs réguliers de Facebook étaient plus susceptibles de développer une dépression s’ils ressentaient de l’envie sur le site de réseautage
Les réseaux sociaux peuvent également provoquer chez les utilisateurs un état de peur de rater quelque chose, par exemple s’ils ont été invités à des vacances à la plage par un ami mais n’ont pas pu y aller pour une raison quelconque. Ou si l’ami ne les a pas du tout invités à partir en voyage, les utilisateurs peuvent se sentir blessés et mis à l’écart de voir que d’autres membres de leur cercle social l’ont fait. Cela peut les amener à remettre en question leurs amitiés ou leur propre estime de soi.
Les utilisateurs des réseaux sociaux qui visitent la page de leur ex et voient des photos de leur ancien partenaire en train de dîner avec son nouvel amant peuvent également être victimes de la FOMO. Ils peuvent se demander pourquoi leur ex ne les a jamais emmenés dans des restaurants aussi chics ou ne leur a jamais offert de cadeaux.
En fin de compte, limiter le temps passé sur les réseaux sociaux peut signifier moins de temps passé à se comparer aux autres. Cela peut également signifier ne pas avoir une mauvaise opinion de soi-même et ne pas développer les symptômes qui contribuent à la dépression.
Pourquoi les jeunes sont-ils à risque ?
Avant l’apparition des réseaux sociaux et d’Internet, les enfants n’avaient généralement à craindre le harcèlement qu’à l’école. Mais les réseaux sociaux ont donné aux harceleurs un nouveau moyen de tourmenter leurs victimes.
En un seul clic, les harceleurs peuvent diffuser une vidéo dans laquelle leur cible est ridiculisée, battue ou humiliée. Les gens peuvent envahir la page de médias sociaux d’un camarade, laisser des commentaires négatifs ou diffuser de fausses informations. Dans certains cas, les victimes d’intimidation se sont suicidées.
Bien que de nombreuses écoles disposent de politiques et de règles anti-intimidation concernant la conduite des élèves en ligne, il peut toujours être difficile pour les enseignants et les parents de surveiller les comportements abusifs sur les réseaux sociaux.
Le pire, c’est que les victimes de harcèlement craignent souvent que le harcèlement s’intensifie si elles parlent à un parent, à un enseignant ou à un administrateur de la maltraitance dont elles ont été victimes. Cela peut amener l’enfant à se sentir encore plus isolé et à se retrouver sans le soutien émotionnel dont il a besoin pour gérer une situation toxique et potentiellement explosive.
Si vous ou un proche avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un proche êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Mauvaises nouvelles et « Doomscrolling »
Un Américain sur cinq s’informe désormais via les réseaux sociaux, soit une proportion plus importante que ceux qui s’informent via la presse écrite traditionnelle
Pour les utilisateurs assidus des réseaux sociaux, c’est-à-dire les personnes qui se connectent plusieurs heures d’affilée ou plusieurs fois par jour, cela signifie une exposition fréquente aux informations, y compris aux mauvaises nouvelles. Les gros titres liés aux catastrophes naturelles, aux attaques terroristes, aux conflits politiques et aux décès de célébrités figurent souvent en tête des tendances des réseaux sociaux.
Avant l’avènement des réseaux sociaux et d’Internet en général, l’exposition aux mauvaises nouvelles était limitée. Le public s’informait par le biais d’émissions diffusées à certaines heures de la journée ou dans les journaux.
L’habitude de s’adonner à de mauvaises nouvelles sur les sites de médias sociaux ou ailleurs en ligne est connue sous le nom de « doomscrolling » et peut nuire à la santé mentale, entraînant le développement ou l’aggravation de symptômes d’anxiété ou de dépression.
Une étude de 2018 de Lancet Psychiatry portant sur 91 005 personnes a révélé que celles qui se connectaient à Facebook avant de se coucher étaient 6 % plus susceptibles de souffrir d’un trouble dépressif majeur et évaluaient leur niveau de bonheur 9 % plus bas que celles qui avaient une meilleure hygiène de
La psychologue Amelia Aldao a expliqué à NPR que le doomscrolling enferme le public dans un « cercle vicieux de négativité ». Ce cercle se poursuit parce que « nos esprits sont programmés pour repérer les menaces », a-t-elle expliqué. « Plus nous passons de temps à scroller, plus nous trouvons ces dangers, plus nous nous y laissons entraîner, plus nous devenons anxieux. » En peu de temps, le monde semble être un endroit tout à fait sombre, ce qui fait que les doomscrollers se sentent de plus en plus désespérés
Appuyez sur Play pour obtenir des conseils sur la limitation de l’utilisation des réseaux sociaux
Cet épisode du podcast MindWell Guide présente des moyens efficaces pour réduire votre temps d’écran. Cliquez ci-dessous pour écouter maintenant.
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Utiliser les réseaux sociaux en toute sécurité
L’utilisation des réseaux sociaux comporte des risques pour la santé mentale, mais cela ne signifie pas qu’il faille les éviter complètement. Les experts recommandent d’utiliser ces sites de réseautage avec modération.
Réglez une minuterie lorsque vous êtes sur les réseaux sociaux ou installez une application sur votre téléphone ou votre ordinateur qui suit le temps que vous avez passé sur un site de réseautage.
Sans ces minuteurs ou applications, il est facile de passer des heures sur les réseaux sociaux avant même de s’en rendre compte. Pour limiter votre temps sur les réseaux sociaux, vous pouvez également planifier des activités concrètes qui vous aident à vous concentrer sur votre environnement immédiat et les circonstances. Lisez un livre, regardez un film, faites une promenade, jouez à un jeu, faites cuire du pain ou discutez au téléphone avec un ami. Prenez le temps de profiter de la vie hors ligne.