Les survivants dénoncent l’industrie du porno pour adolescents en difficulté

Vous n’avez peut-être jamais entendu parler de ce que l’on appelle familièrement l’industrie des adolescents en difficulté, mais il s’agit d’une activité en constante croissance. On estime qu’entre 120 000 et 200 000 enfants font partie de ce système, envoyés là contre leur gré. Dans ce système, les adolescents sont placés dans des établissements conçus pour fournir différents types de traitement comportemental . Il peut s’agir d’un établissement correctionnel, d’un foyer de groupe, d’un camp d’entraînement, d’un programme en pleine nature ou d’un centre de traitement résidentiel, qui sont tous problématiques.

« En général, les parents s’adressent à ces institutions lorsque leur enfant a atteint un point où le comportement de l’enfant est destructeur ou qu’il constitue une menace pour lui-même ou même pour les autres. Parfois, un enfant souffre d’une maladie mentale et a besoin d’un traitement de niveau supérieur pour des raisons de sécurité et de traitement intensif », explique Erin Rayburn, LMFT et fondatrice d’  Evergreen Therapy . 

Bien que l’objectif déclaré soit d’aider les enfants et, par conséquent, leurs familles, un certain nombre d’anciens participants affirment que ce n’est pas la réalité. Les participants, parmi lesquels des célébrités comme Paris Hilton et Paris Jackson , disent avoir subi des abus physiques et sexuels , de l’isolement et des conditions de vie inhumaines.

Nous examinons les préoccupations concernant l’industrie des adolescents en difficulté, l’impact de ces expériences sur la santé mentale des adolescents et les alternatives pour obtenir de l’aide pour un adolescent qui en a besoin.

Comprendre le secteur des adolescents en difficulté

Les programmes de traitement des jeunes qui constituent l’industrie des adolescents en difficulté ont vu le jour au début des années 1900, avec des écoles et des centres résidentiels proposant des programmes pour aider les adolescents. Bien que l’objectif spécifique puisse varier, la plupart des établissements proposent d’aider les adolescents à faire face à des infractions allant du manque de respect et de la consommation de drogues aux problèmes disciplinaires et de santé mentale. Le personnel propose aux parents un moyen d’aider leurs enfants à résoudre leurs problèmes et à trouver des solutions pour y faire face.

« De nombreux objectifs sont de traiter les maladies mentales et les problèmes de toxicomanie chez les adolescents tout en offrant un environnement qui favorise le soutien en contenant les comportements dangereux et en fournissant des soins de soutien », note Rayburn.

Les experts affirment avoir constaté des résultats positifs dans certains centres de traitement. La dotation en personnel et l’exécution du programme sont essentielles.

« Bien que certains de ces centres pour adolescents en difficulté n’exécutent pas bien leurs programmes ou connaissent des incidents malheureux, la plupart de ces institutions sont éthiques et font bien leur travail », déclare Rayburn. « Ces centres ont mauvaise réputation, car il s’agit d’un problème qui se produit fréquemment. Parfois, ces types d’établissements commencent à accepter des clients qui sont confrontés à des problèmes qui dépassent le cadre de pratique du programme. »

L’absence de directives dans le secteur permet à ce type de situation de se produire. Il n’existe pas de réglementation fédérale et il n’existe pas d’ensemble de règles concrètes mises en œuvre par chaque État

« Il est certain qu’un manque de réglementation claire, de surveillance, de ressources appropriées ou de normes de soins élevées entraînera de mauvais résultats, même avec de bonnes intentions. Si vous ne disposez pas de professionnels de la santé mentale bien formés ou d’un système qui fonctionne bien, il est irréaliste de penser que le placement des jeunes dans ce système fonctionnera », note Peggy Loo, Ph. D., psychologue agréée, directrice de Manhattan Therapy Collective . 

De plus, les participants soulignent que le traitement est à court terme et manque de vision. Même avec un personnel attentionné, un programme bien exécuté et un environnement favorable, sans perspective à long terme, il est difficile de maintenir le traitement. 

« La vie à laquelle les adolescents reviennent après leur sortie de l’hôpital ne ressemble jamais à celle qu’ils avaient dans le cadre d’un traitement, et pourtant on attend d’eux qu’ils maintiennent d’une manière ou d’une autre les progrès qu’ils ont réalisés. C’est un scénario qui les mènera à
l’échec », ajoute le Dr Loo.

Un autre problème concerne les activités quotidiennes. Chaque établissement structure son propre programme et ses propres mesures de réussite. Parfois, une approche unique est mise en place et ne répond pas aux besoins de chaque enfant.

« Je pense que l’un des plus gros problèmes de ces écoles, c’est qu’elles ne sont pas assez spécialisées. Elles utilisent donc de la pseudo-science ou des stratégies inventées de toutes pièces, sans fondement scientifique, pour amener les gens à se conformer et à modifier leur comportement », explique Emily Oldenquist , une survivante de TTI.

Lors du programme de traitement, ses comportements étaient étiquetés comme positifs ou négatifs et des points lui étaient attribués. Faire quelque chose de positif, comme accepter de faire la vaisselle, lui rapportait 250 points. Refuser de faire la tâche pouvait lui retirer 1000 points. À la fin de la journée, son total déterminait si elle pouvait parler à d’autres personnes, recevoir des collations supplémentaires ou avoir plus de temps pour appeler ses parents.

« Chaque comportement, de la façon dont je maintenais ma posture à la quantité de contact visuel que je maintenais, en passant par la façon dont je faisais mon lit, déterminait si j’aurais réellement des droits humains fondamentaux à la fin de la journée », note Oldenquist.

L’impact sur les adolescents

Après avoir fait face à la mort de sa mère et avoir vécu dans un foyer violent, le système judiciaire a envoyé Kayla Muzquiz dans son premier foyer de groupe à l’âge de 12 ans.

Elle était là dans le cadre du système de placement familial, pour recevoir une thérapie afin de faire face au traumatisme qu’elle avait subi. Au lieu d’aide, elle dit avoir trouvé « un centre de détention qui utilisait des chambres d’isolement et de réclusion, des contraintes physiques, des médicaments psychotropes et des techniques d’intervention par les pairs qui rendaient l’environnement très impitoyable », déclare-t-elle. « Ces environnements détériorent le développement social et psychologique par l’isolement et l’utilisation excessive de médicaments pharmaceutiques ou de la force physique pour changer le comportement. »

Muzquiz a fait la navette entre les centres de traitement de Caroline du Nord, de l’Utah et du Texas. Elle n’a pas pu obtenir l’autorisation d’arrêter son traitement et d’aller vivre avec ses grands-parents, elle est donc restée dans le système jusqu’à l’âge de 18 ans. Elle dit avoir survécu à des années de maltraitance et milite désormais pour un changement.

Oldenquist aussi. Elle a été victime d’agressions sexuelles, de troubles de l’humeur et a été hospitalisée à plusieurs reprises. Une fois qu’elle a atteint le maximum d’hospitalisations autorisé par l’État, des soins de longue durée lui ont été recommandés. À l’âge de 15 ans, ses parents lui ont donné le choix : prendre l’avion pour se rendre dans une école de l’Utah pour y être soignée, ou bien ils demanderaient à quelqu’un de la faire monter de force dans l’avion. N’ayant pas d’autre choix, elle est partie.

Elle a passé trois ans dans cet établissement. Même si elle estime que ce séjour lui a sauvé la vie en l’empêchant d’avoir des idées suicidaires, elle en a payé le prix fort.

« J’ai quitté le programme avec un syndrome de stress post-traumatique, beaucoup de honte, des compétences sociales déformées parce que je n’avais pas vraiment eu l’occasion de les pratiquer, [et] une éducation scolaire médiocre parce que j’ai dû apprendre beaucoup de choses par moi-même. J’ai également subi beaucoup de négligence médicale », déclare Oldenquist.

Alternatives de traitement

Il existe des méthodes pour aider les parents et les enfants à gérer les dynamiques familiales difficiles. Les experts recommandent de laisser votre enfant choisir un thérapeute avec lequel il se sent à l’aise. Cela donne à l’enfant le sentiment que sa voix compte.

Recherchez également une thérapie familiale. La dynamique familiale peut grandement influencer le comportement de votre enfant. Vous pouvez également essayer un programme ambulatoire qui permettra à votre enfant de vivre à la maison. Pendant que votre adolescent reçoit de l’aide, la famille peut continuer à travailler à sa guérison.

Si votre famille estime qu’un programme pour adolescents en difficulté est la meilleure solution pour elle, sachez à quoi faire attention.

« Si le programme promet de traiter un si large éventail de troubles ou de difficultés, c’est un signal d’alarme. Ces programmes devraient être vraiment spécialisés dans les problèmes de votre enfant. Un endroit qui promet de traiter tout, de l’autisme à la schizophrénie, n’est pas l’endroit idéal pour votre enfant », remarque Oldenquist.

Muzquiz dit que même lorsque vous abordez des problèmes de comportement, votre enfant a besoin de votre soutien.

« Demandez à votre enfant de partager ses pensées plus souvent et laissez-lui le contrôle de temps en temps. En fin de compte, soyez simplement là pour lui », conclut Muzquiz.