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À la suite d’un acte de violence aveugle et inadmissible, de nombreuses personnes ont tendance à qualifier l’agresseur de « fou ». Même si le criminel souffre peut-être d’une maladie mentale , lui attribuer automatiquement l’étiquette de « fou » rend un très mauvais service aux personnes qui vivent avec une maladie mentale au quotidien.
En réalité, une personne atteinte d’une maladie mentale est beaucoup plus susceptible d’être victime d’actes violents que d’en être l’auteur. Traiter un délinquant violent de « fou » propage un stéréotype dangereux et trahit la relation complexe entre criminalité et maladie mentale.
Les médias nous renseignent sur des personnes avec lesquelles nous n’avons pas l’habitude d’interagir. Ce flux constant de données nous fournit des indices sociaux incessants sur la nature d’autres groupes de personnes, notamment sur les groupes de personnes qui méritent d’être loués ou méprisés.
Les médias présentent souvent les personnes atteintes de troubles mentaux comme des personnes stigmatisées ou banalisées. Par conséquent, tous les médias, y compris la télévision, le cinéma, les magazines, les journaux et les réseaux sociaux, ont été critiqués pour avoir diffusé des stéréotypes négatifs et des descriptions inexactes des personnes atteintes de troubles mentaux.
Table des matières
Qu’est-ce que la stigmatisation ?
La stigmatisation implique des croyances, des attitudes et des comportements négatifs dirigés contre des personnes en raison de certaines caractéristiques distinctives. Dans le cas de la stigmatisation liée à la santé mentale, elle implique la présence de symptômes de santé mentale ou d’un diagnostic de santé mentale.
Dans d’autres cas, la stigmatisation peut également concerner les problèmes de santé, les handicaps, le sexe, la race, la sexualité, la culture, la religion et la sexualité.
La stigmatisation se produit lorsqu’une personne est considérée comme « autre ». Une personne considérée comme « autre » se voit refuser une pleine acceptation sociale.
graves, car elle réduit la probabilité qu’une personne cherche de l’aide, reçoive des soins adéquats et adhère à son plan de traitement.
Stigmatisation de la maladie mentale par les médias
La stigmatisation des maladies mentales est très présente dans les médias. Par exemple, certains troubles mentaux, comme la schizophrénie, sont considérés comme tellement perturbateurs que les personnes atteintes doivent être isolées de la société.
La stigmatisation de la maladie mentale est tellement liée aux médias que les chercheurs ont utilisé des articles de journaux comme indicateur indirect de la stigmatisation dans la société
Les médias ont tendance à se concentrer sur les personnes atteintes de maladie mentale plutôt que de considérer la maladie mentale comme un problème de société. Par conséquent, les consommateurs de médias sont plus susceptibles de blâmer une personne pour sa maladie.
La maladie mentale est trop généralisée
Les personnes atteintes de troubles mentaux peuvent également souffrir d’une sur-généralisation dans les représentations médiatiques. On s’attend à ce que chaque personne atteinte d’un trouble de santé mentale spécifique présente les mêmes caractéristiques ou symptômes.
Par exemple, on pense souvent que toutes les personnes souffrant de dépression sont suicidaires et que toutes les personnes atteintes de schizophrénie ont des hallucinations. En réalité, 60 % et 80 % des personnes atteintes de schizophrénie ont des hallucinations auditives . Un nombre encore plus faible de personnes ont des hallucinations visuelles.
Il n’est pas rare non plus que les médias minimisent le fait que de nombreuses personnes atteintes de maladie mentale n’ont pas besoin de révéler leur état à leur entourage.
En revanche, la maladie mentale passe souvent inaperçue (intentionnellement ou non). Les représentations médiatiques tendent à présenter des situations dans lesquelles tous les membres de la vie d’un personnage sont au courant de sa maladie mentale.
Ce qui est peut-être le plus inquiétant, c’est que les médias présentent souvent les maladies mentales comme incurables ou irrécupérables.
La banalisation des maladies mentales par les médias
Les médias peuvent également banaliser la maladie mentale, soit en la présentant comme une maladie bénigne ou moins grave qu’elle ne l’est en réalité.
Par exemple, de nombreuses personnes souffrant de troubles du comportement alimentaire comme l’anorexie mentale ont l’impression que leur état est présenté comme moins grave qu’il ne l’est en réalité. Cela s’explique en partie par le fait que les personnes atteintes de ce trouble, dont les médias parlent, minimisent souvent la gravité de la maladie et cachent ses graves conséquences.
En réalité, le taux de mortalité des personnes souffrant d’anorexie est élevé. En réalité, l’anorexie est l’un des troubles de santé mentale qui présentent le taux de mortalité le plus élevé. Les recherches suggèrent que le risque de décès est 10 fois plus élevé chez les personnes souffrant d’anorexie mentale
Les troubles mentaux peuvent également être simplifiés à outrance par les médias. Par exemple, une personne atteinte de trouble obsessionnel compulsif (TOC) est souvent décrite comme étant trop soucieuse de la propreté et du perfectionnisme. Pourtant, les pensées obsessionnelles qui motivent ses compulsions sont négligées ou absentes.
Les symptômes de la maladie mentale sont parfois présentés comme bénéfiques. Par exemple, dans la série télévisée populaire Monk , le protagoniste est un détective souffrant de TOC. Le fait qu’il porte une attention particulière aux détails l’aide à résoudre des crimes et à faire progresser sa carrière.
Les personnes qui ne sont pas handicapées peuvent utiliser les médias pour se moquer des personnes handicapées, par exemple en s’appropriant la terminologie des maladies mentales. Par exemple, le hashtag TOC (#OCD) est couramment utilisé sur Twitter pour décrire l’attention que l’on porte à la propreté ou à l’organisation.
Représentations de la schizophrénie dans le cinéma
Les stigmatisations les plus désobligeantes des maladies mentales dans les médias se manifestent probablement dans les représentations cinématographiques des antagonistes atteints de troubles mentaux. En particulier, lorsque les personnages atteints de schizophrénie sont présentés comme des « maniaques meurtriers » dans les films d’horreur ou de « tueurs psychologiques ».
informations erronées sur les symptômes, les causes et le traitement de la schizophrénie et d’autres formes de maladies mentales graves. Malheureusement, les films et les émissions de télévision populaires peuvent exercer une influence considérable sur la formation des attitudes.
Dans une étude, les chercheurs ont analysé 41 films sortis entre 1990 et 2010 pour y déceler des représentations de la schizophrénie
Sur la base des résultats de l’analyse, les chercheurs ont tiré plusieurs conclusions.
- La plupart des personnages présentaient des symptômes « positifs » de schizophrénie, les délires étant les plus fréquents, suivis d’hallucinations auditives et visuelles.
- La majorité des personnages ont affiché un comportement violent envers eux-mêmes ou envers les autres.
- Près d’un tiers des personnages violents ont adopté un comportement homicide.
- Environ un quart des personnages se sont suicidés.
- La cause de la schizophrénie était rarement mentionnée. Cependant, dans environ un quart des films, il était sous-entendu qu’un événement traumatique de la vie du personnage avait été un facteur causal important.
- Parmi les films qui faisaient allusion au traitement des maladies mentales ou le montraient, les médicaments psychotropes étaient les plus souvent représentés.
Les recherches ont également révélé que 75 % des représentations de maladies mentales dans les jeux vidéo populaires sont négatives ou stéréotypées
Pourquoi de telles représentations sont préjudiciables
Ces représentations sont non seulement incorrectes mais préjudiciables, et ce pour plusieurs raisons.
Ils répandent des mythes sur la maladie mentale
Les représentations de la schizophrénie se concentrent souvent sur des symptômes tels que des hallucinations visuelles, des délires bizarres et un discours désorganisé, et les présentent comme banals. En réalité, des symptômes tels qu’une baisse de motivation, une pauvreté du langage et un manque d’affect sont plus courants.
Ils établissent un lien entre la maladie mentale et la violence
Plusieurs films ont propagé le stéréotype erroné selon lequel les personnes atteintes de schizophrénie sont sujettes à la violence et à un comportement imprévisible. Certains films ont même présenté les personnes atteintes de schizophrénie comme des « possédées ».
Ces stéréotypes violents influencent les téléspectateurs et engendrent des attitudes négatives envers les personnes atteintes de maladie mentale.
Ils exagèrent le risque de suicide
Bien que le suicide soit une préoccupation importante pour les personnes atteintes de schizophrénie, les recherches sur les représentations médiatiques de la schizophrénie ont révélé que ce risque est souvent exagéré dans les représentations cinématographiques et télévisuelles. Dans une étude, 24 % des personnages atteints de schizophrénie se sont suicidés.
En réalité, les estimations suggèrent qu’entre 4 et 13 % des personnes atteintes de schizophrénie meurent par suicide, et qu’environ 18 à 55 % tentent de se suicider à un moment donné de leur vie.
Ils déforment les personnes concernées
La démographie est un autre aspect de la maladie mentale qui est souvent déformé par les représentations médiatiques de la maladie mentale.
Par exemple, les personnages atteints de schizophrénie sont souvent représentés comme des hommes blancs, mais la schizophrénie touche de manière disproportionnée les Afro-Américains. Elle touche également les hommes et les femmes de manière presque égale.
Ils répandent des mythes sur les causes des maladies mentales
Dans certains films, la schizophrénie était décrite comme étant secondaire à des événements traumatiques de la vie ou guérissable par l’amour, deux représentations erronées des causes et du traitement de cette maladie.
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Qu’est-ce qui est exact dans les portraits médiatiques ?
Toutes les informations présentées sur la schizophrénie ne se sont pas révélées incorrectes, trompeuses ou stigmatisantes. Par exemple, dans plus de la moitié des films analysés par les chercheurs, l’utilisation de médicaments psychiatriques était représentée ou évoquée.
la moitié des personnages atteints de schizophrénie étaient représentés comme étant pauvres, ce qui concorde avec les données épidémiologiques suggérant que la schizophrénie est diagnostiquée moins fréquemment chez les personnes de niveau socio-économique plus élevé.
Même si certains films sont réussis, les représentations négatives des personnes atteintes de schizophrénie et d’autres formes graves de maladie mentale véhiculées par les médias – en particulier celles qui sont violentes – contribuent encore à la stigmatisation, aux stéréotypes, à la discrimination et au rejet social.
L’impact des médias sur la santé mentale
L’impact de la stigmatisation de la santé mentale par les médias peut contribuer à un certain nombre d’effets différents.
- Auto-stigmatisation : Les représentations médiatiques peuvent contribuer à l’auto-stigmatisation, qui fait référence à des sentiments de honte intériorisée, à des croyances négatives et à des attitudes négatives que les gens ont à l’égard de leur propre état de santé mentale
- Informations erronées : En raison de la représentation médiatique des maladies mentales, les gens se font souvent des idées erronées sur les symptômes des troubles de santé mentale. Cela peut également conduire les gens à développer des idées erronées sur la manière dont les maladies mentales sont diagnostiquées et traitées.
- Obstacles au traitement : Les messages diffusés dans les médias peuvent également créer des obstacles au traitement. Les personnes atteintes de maladie mentale intériorisent des attitudes stigmatisantes à leur égard, ce qui les rend moins susceptibles de rechercher de l’aide ou un traitement lorsqu’elles présentent des symptômes.
- Faible observance du traitement : les personnes sont plus susceptibles d’adhérer à leur traitement si elles bénéficient du soutien social et des encouragements d’autrui. Les attitudes négatives envers la maladie mentale et les stéréotypes véhiculés par les médias peuvent contribuer à une moins bonne adhésion au traitement et à une moins bonne observance du traitement
- Autodiagnostic : les gens peuvent également être plus susceptibles de s’autodiagnostiquer en se basant sur des publications virales sur les réseaux sociaux vues sur TikTok et Instagram. Ces informations sont souvent partagées par des personnes qui ne sont pas des professionnels de la santé mentale et sont souvent inexactes.
Que peut-on faire ?
Il est nécessaire de mieux comprendre la manière dont ces messages sont diffusés par les médias avant de pouvoir les corriger. Il existe peu de recherches sur la manière dont les médias promeuvent les stéréotypes, la stigmatisation et la banalisation des maladies mentales.
Néanmoins, certaines suggestions ont été faites sur la manière d’améliorer la représentation des personnes atteintes de maladie mentale dans les médias, telles que :
- Analyser les procédures de production des médias de masse pour mieux comprendre les pratiques, les besoins, les valeurs et les réalités économiques actuels des scénaristes, des producteurs et des journalistes (par exemple, comprendre l’équilibre entre être digne d’intérêt ou susciter des émotions et être vérifiable).
- Mettre en œuvre un cours de courte durée sur la santé mentale lors de la formation des journalistes.
- Y compris l’apport d’experts psychiatres lors de la production d’un film.
- Préférant les descriptions non individualisées de la maladie mentale et se concentrant plutôt sur les aspects sociétaux.
- Présenter la maladie mentale uniquement lorsque cela est pertinent pour l’histoire.
- Utiliser la terminologie de la santé mentale avec précision, équité et expertise.
En tant qu’individus qui consomment énormément de médias de masse et interagissent avec les réseaux sociaux, la meilleure chose que nous puissions faire est d’arrêter d’utiliser des mots comme « fou » et « dérangé » de manière désobligeante ou désinvolte. Nous devons également nous rappeler qu’il est préférable d’éviter de poser un diagnostic psychiatrique en dehors d’un cadre clinique.
Un mot de Verywell
Seul un spécialiste peut établir un diagnostic de TOC , de dépression , de trouble bipolaire , de schizophrénie et d’autres troubles de santé mentale. Lorsque nous qualifions quelqu’un de malade mental sans preuve clinique, nous faisons du mal aux personnes qui vivent avec une maladie mentale au quotidien.