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Par le passé, la plupart des écoles ne considéraient pas la santé mentale comme une raison légitime pour s’absenter des cours. Mais cette position évolue lentement, car de plus en plus d’enfants sont aux prises avec des problèmes psychologiques qui ont un impact sur leur capacité à se présenter à l’école au meilleur de leur forme, de la même manière que le ferait une maladie physique.
Les uns après les autres, les États autorisent les étudiants à prendre du temps pour eux les jours où le poids du monde devient un peu trop lourd à porter.
Ci-dessous, nous avons décrit la position législative actuelle sur les journées de santé mentale dans les cinquante États. Cette analyse exclut la discussion des écoles privées, qui peuvent avoir des politiques indépendantes de la loi de l’État. Mais dans l’ensemble, elle devrait vous donner une idée des progrès que nous avons réalisés et du chemin qu’il nous reste à parcourir dans la lutte pour améliorer la santé mentale des enfants américains.
Remarque : Ces informations sont à jour en date d’avril 2023.
Table des matières
États où les journées de santé mentale sont autorisées
Washington : Le 9 juin 2022, l’État de Washington et le surintendant de l’État ont approuvé une nouvelle loi qui permettra aux étudiants d’utiliser des raisons de santé mentale ou comportementale comme excuse valable pour une absence
Californie : Le 8 octobre 2021, le gouverneur Gavin Newsom a signé les projets de loi 14 et 224 du Sénat. La nouvelle loi SB 14 permet aux élèves de manquer l’école en raison de problèmes de santé mentale ou comportementale, et ces absences seront traitées de la même manière qu’une journée d’école manquée. La SB 224 exige que les écoles incluent du contenu sur la santé mentale dans leur programme d’éducation à la santé et mettent en œuvre de nouvelles instructions sur le sujet au plus tard le 1er janvier 2024.
Illinois : à compter du 1er janvier 2022, les écoles doivent désormais autoriser les élèves à prendre jusqu’à cinq jours de congés pour raisons de santé mentale par an. Ces congés seront considérés comme des absences justifiées et visent à encourager les enfants à demander de l’aide pendant cette période s’ils en ont besoin. La loi stipule que les enfants n’ont pas besoin d’un certificat médical pour prendre ces jours de congés pour raisons de santé mentale, mais les élèves et les parents devront indiquer explicitement qu’ils utilisent ce type d’absence lorsqu’ils appellent le secrétariat de leur école
Maine : En février 2020, la gouverneure Janet Mills a signé un projet de loi qui permettrait aux étudiants de prendre des jours de congé scolaire pour des raisons de santé mentale et comportementale
Virginie : Le 31 décembre 2019, l’assemblée générale de Virginie a adopté un projet de loi autorisant les étudiants à prendre des jours de santé mentale, ce qui signifie que les étudiants peuvent invoquer la santé mentale comme excuse valable pour une absence
Colorado : En 2020, l’État du Colorado a adopté un projet de loi autorisant les étudiants à prendre des jours de santé mentale, exigeant que les exigences de présence des districts scolaires incluent une politique d’absences justifiées pour des problèmes de santé comportementale
Oregon : En 2019, l’État de l’Oregon a adopté une loi permettant aux étudiants de prendre jusqu’à cinq jours de congés sur une période de trois mois. Cela comprend des jours de santé mentale et des jours de maladie réguliers.
Connecticut : Un projet de loi a été adopté par l’État du Connecticut stipulant qu’à compter du 1er juillet 2021, tous les étudiants pourront prendre deux journées de bien-être en santé mentale par an, à condition qu’elles ne soient pas consécutives
Arizona : Depuis février 2021, les élèves sont autorisés à prendre des jours de santé mentale comme ils le feraient pour un jour de maladie, bien que la politique exacte puisse différer selon le district scolaire
Nevada : à compter du 1er juillet 2021, le projet de loi 249 du Sénat autorise les élèves du Nevada âgés de 7 à ans à manquer une journée d’école pour des raisons de santé mentale, à condition qu’ils disposent d’une note d’un professionnel de la santé mentale ou comportementale.
Utah : Depuis mai 2021, un nouvel ajout à la loi HB81 est entré en vigueur, faisant de la santé mentale ou comportementale une raison valable d’absence excusée pour tous les étudiants de l’Utah
Kentucky : Fin avril 2022, le gouverneur Beshear a signé le projet de loi 44 de la Chambre des représentants qui permettrait aux élèves de prendre des jours de congé pour des raisons liées à la santé mentale. Ces jours seraient considérés comme des absences justifiées.
États où des projets de loi ont été proposés
New York : le projet de loi S563 a été proposé en 2019 pour établir que l’absence de l’école pour des raisons de santé mentale ou comportementale est autorisée et oblige le ministère de l’Éducation de l’État à établir des règles pour mettre en œuvre ces dispositions Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué.
Maryland : Le projet de loi 461 a été proposé en 2021 pour aux étudiants de prendre un jour de santé mentale par trimestre sans avoir besoin d’un certificat médical. Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué.
Massachusetts : Le projet de loi H.3782 a été proposé pour autoriser deux absences pour des raisons de santé mentale ou comportementale dans un délai de six mois. Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué.
Pennsylvanie : Le projet de loi 506 du Sénat a été proposé au printemps 2021 et accorderait aux élèves des écoles publiques de Pennsylvanie jusqu’à deux journées de bien-être par semestre, à condition qu’ils disposent d’une note de leur parent ou tuteur. Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué
Michigan : Le 18 janvier 2023, la sénatrice d’État Sarah Anthony (D – Lansing) a présenté le projet de loi 29 du Sénat qui aborderait la question des journées de santé mentale pour les étudiants. Le projet de loi permettrait aux étudiants de s’absenter jusqu’à cinq fois pour des raisons de santé comportementale. Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué.
Ohio : En mars 2023, le Sénat de l’Ohio a adopté le projet de loi HB 38 , qui permettrait aux étudiants de prendre jusqu’à trois jours de congé pour raisons de santé mentale par an. Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué.
New Jersey : en mars 2023, le sénateur Vin Gopal a présenté le projet de loi S2151 qui autoriserait jusqu’à cinq absences justifiées pour des raisons de santé mentale ou comportementale. Ce projet de loi n’a pas encore été promulgué.
Delaware : Le 24 avril 2023, les sénateurs du Delaware ont présenté plusieurs projets de loi visant à répondre aux problèmes de santé mentale des adolescents du Delaware, dont un qui traite des journées de santé mentale. Le projet de loi HB 3 accorderait aux étudiants jusqu’à trois absences justifiées par an.
États sans lois concernant les journées de santé mentale
Il existe actuellement 36 États qui ne disposent d’aucune législation concernant la possibilité ou non pour les étudiants de prendre des jours de congé pour des raisons de santé mentale.
- Caroline du Nord
- Indiana
- New Mexico
- Kansas
- Mississippi
- Minnesota
- Wisconsin
- Tennessee
- Nebraska
- Alabama
- Géorgie
- Iowa
- Oklahoma
- Missouri
- Arkansas
- Texas
- Dakota du Sud
- Dakota du Nord
- Alaska
- Wyoming
- Montana
- Hawaii
- Virginie-Occidentale
- Caroline du Sud
- Vermont
- Louisiane
- Rhode Island
- New Hampshire
- district fédéral de Columbia
- Idaho
- Floride
Alors que les États autorisent de plus en plus les étudiants à invoquer la santé mentale comme excuse valable pour manquer l’école, nous en sommes encore à un stade où moins de la moitié d’entre eux ont une législation sur les journées de santé mentale.
Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais par rapport à il y a seulement quelques années, de nombreux changements ont contribué à faire avancer la mission de déstigmatisation de la santé mentale et, en fin de compte, à soutenir les enfants et les familles en difficulté.