En matière de cadeaux, les recherches montrent que c’est l’intention qui compte

Trouver le bon cadeau peut être stressant , surtout lorsque le destinataire doit ouvrir des cadeaux d’autres personnes, comme lors d’anniversaires, de vacances d’hiver, de remises de diplômes, de fêtes de retraite et de fêtes prénatales.

« Souvent, nous avons tendance à offrir des choses qui feront passer un bon moment une fois la cérémonie terminée, mais ce que les gens veulent réellement recevoir, si vous leur demandez, ce sont des choses qui ne sont pas géniales sur le moment, mais qui sont géniales à long terme, dans une perspective à long terme », explique Julian Givi , PhD, professeur adjoint de marketing à l’Université de Virginie-Occidentale, à Verywell.

Givi a mené une recherche qui a examiné 12 études sur l’offre de cadeaux.  Les chercheurs ont découvert que les donneurs de cadeaux surestiment dans quelle mesure l’appréciation du destinataire pour leur cadeau augmente ou diminue lorsqu’il se compare favorablement ou défavorablement à d’autres cadeaux.

Cette situation est due à l’hypothèse erronée du donateur selon laquelle les destinataires apprécient la valeur d’un cadeau plutôt que son caractère attentionné.

« Lorsque vous recevez quelque chose, vous ne vous souciez pas trop du prix du cadeau par rapport aux autres cadeaux, car vous vous concentrez sur l’idée et la réflexion. Vous l’aimerez malgré ce que les autres vous offriront », explique Givi.

Confondre coût et valeur

Givi souligne que toutes les personnes impliquées dans l’offre et la réception de cadeaux se concentrent sur la considération, mais croient à tort que les autres se concentrent sur la valeur relative du cadeau. En raison de cette idée fausse, lorsque les donateurs savent à l’avance que d’autres offriront des cadeaux à la même occasion, ils sont plus susceptibles de dépenser plus d’argent pour améliorer leurs cadeaux ou de renoncer à l’occasion d’offrir des cadeaux.

Par exemple, si une personne qui donne un cadeau prévoit d’offrir une carte-cadeau de 25 $, mais sait que quelqu’un offrira une carte-cadeau de 50 $, elle sera plus susceptible de donner plus que si elle sait que quelqu’un offrira une carte-cadeau de 5 $ seulement.

Givi explique que cela se produit pour deux raisons.

« Tout d’abord, je pense que mon cadeau de 25 $ ne sera pas très apprécié par la personne qui l’offre, donc en tant que donateur, je vais vouloir rendre la personne heureuse et augmenter le montant pourrait faire l’affaire. Ensuite, je ne veux pas avoir l’air mauvais. En fait, cela pourrait être une expérience négative pour vous si vous ne l’aimez pas et une expérience négative pour moi parce que je pourrais avoir l’air gêné, et cela pourrait ne pas faire passer un bon moment à tout le monde », explique Givi.

Kathleen Vohs , titulaire d’un doctorat et titulaire de la chaire de marketing à l’Université du Minnesota, ajoute que la valeur d’un cadeau est facilement comprise et comparable.

« Cela signifie que nous comprenons si un cadeau est plus coûteux qu’un autre… donc si vous voulez choisir un cadeau qui ne risque pas de rendre le destinataire mécontent, choisir un cadeau cher est une option sûre », explique Vohs.

En revanche, elle dit que la réflexion est vague.

« Un cadeau considéré comme plutôt inconsidéré par une personne ne sera pas considéré de la même manière par une autre, donc les donateurs peuvent ne pas être très sûrs de ce que signifie acheter un cadeau par attention », explique Vohs.

Parce que ce que la personne qui offre un cadeau considère comme un cadeau attentionné peut ne pas être perçu de la même manière par la personne qui le reçoit, elle dit que le risque de choisir le mauvais cadeau est plus élevé, surtout si on le compare à l’achat en fonction du prix.

Étant donné que les donneurs de cadeaux sont souvent des destinataires de cadeaux à un moment donné, ne peuvent-ils pas simplement exploiter leur côté récepteur de cadeaux ?

Givi dit que ce n’est pas si facile.

« Dans un rôle, il n’est pas facile de prendre du recul et de se demander : « À quoi cela ressemblerait-il si j’étais dans l’autre rôle ? » Nous ne sommes pas programmés pour le faire, tout comme nous ne prenons pas le temps de réfléchir au point de vue de l’autre personne lors d’une dispute ou d’une négociation », dit-il.

Cependant, les recherches de Givi montrent que lorsque les donateurs sont obligés de se considérer comme des destinataires de cadeaux lorsqu’ils achètent un cadeau, ils font souvent de meilleurs choix.

Vohs est d’accord et souligne qu’il est difficile de savoir réellement ce que quelqu’un d’autre pense ou veut.

« Je peux penser que c’est très attentionné de demander à mon partenaire de me faire une carte, alors que si je l’avais fait pour mon partenaire, il aurait peut-être préféré que nous vivions une expérience unique ensemble », dit-elle. « En tant que personne qui offre un cadeau, je pourrais choisir un cadeau qui serait attentionné si je le recevais, mais ce n’est peut-être pas ce que l’autre personne trouverait attentionné. »

Conseils pour acheter un cadeau

Pour éliminer le stress lié à l’offre de cadeaux, tenez compte des points suivants :

Oubliez le dévoilement

Plutôt que d’imaginer le moment où le destinataire ouvrira votre cadeau, Givi conseille de penser aux jours, aux semaines, aux mois et aux années à venir où il pensera à utiliser le cadeau.

« Cela pourrait être pratique, utile, sentimental, quelque chose qui pourrait grandir avec le temps, comme si une famille a un bébé, plutôt que de leur donner des vêtements pour bébé, il serait plus utile de leur donner des vêtements plus anciens qui iront quand l’enfant aura entre 2 et 4 ans », dit-il.

Partagez l’histoire derrière votre cadeau

Pour détourner l’attention du coût d’un cadeau, Vohs suggère de montrer à quel point vous avez essayé de trouver le bon cadeau, sans vous vanter.

« De cette façon, même si le choix d’un cadeau ne semble pas, à première vue, très attentionné, le destinataire peut avoir une idée de l’effort et de l’intention qui le sous-tendent », dit-elle.

Ne comparez pas votre don à celui des autres

Achetez le cadeau qui vous semble le plus adapté et ne vous inquiétez pas de la façon dont il sera comparé à ce que d’autres personnes offrent.

« [De plus], n’ajustez pas votre niveau de dépenses en fonction de cette préoccupation, car le goût des destinataires pour les cadeaux ne dépend pas des comparaisons », explique Givi.

Mettez-vous à la place du récepteur

Aussi difficile que cela puisse être, Vohs dit d’imaginer ce que vous ressentez et pensez lorsque vous recevez des cadeaux.

« Plus vous serez heureux et reconnaissant lorsque vous recevrez un cadeau, plus vous réaliserez qu’en général, les gens seront satisfaits de ce que vous leur offrirez », dit-elle.

Envisagez des dons monétaires

Alors que les donateurs évitent souvent d’offrir des cadeaux en espèces, Givi affirme que les destinataires sont ouverts à les recevoir.

« Cela correspond à l’idée d’échange par rapport à la propriété. En tant que donateur, donner 20 dollars à quelqu’un peut sembler un cadeau d’anniversaire peu intéressant, mais en tant que bénéficiaire, cela pourrait m’être plus utile qu’une chemise plus tard ; je peux acheter tout ce que je veux », dit-il.

Un cadeau inattendu

Bien que nous offrions souvent des cadeaux à l’occasion des fêtes et des anniversaires, nous offrons rarement des cadeaux aux gens de manière inattendue.

« Si vous m’offrez quelque chose pour mon anniversaire, je serai peut-être un peu sensible à la nature du cadeau. Si vous m’offrez quelque chose un mardi, je l’apprécierai quoi qu’il arrive », dit Givi. « Ces cadeaux sont bien reçus. Ils donnent à la personne le sentiment qu’on pense à elle et qu’on s’occupe d’elle. »