Le stress de la comparaison sociale et comment limiter la comparaison avec les autres

Se comparer les uns aux autres est un comportement humain naturel qui a évolué pour nous aider à vivre ensemble en tant que groupe cohérent, pour nous aider à apprendre les uns des autres et pour nous empêcher de prendre trop de retard sur notre potentiel.

Cela nous aide également à nous définir, à évaluer nos performances dans différents domaines de la vie en fonction de ce qui semble possible, et peut même nous aider à nous sentir mieux dans notre peau dans de nombreux cas. Cependant, cela peut aussi être stressant et nous rendre plus compétitifs que nécessaire.

Nous commençons à nous comparer les uns aux autres dès notre plus jeune âge

La comparaison sociale est une dynamique humaine courante qui apparaît pour la première fois chez les enfants en bas âge. Pensez aux tout-petits qui s’énervent ou piquent une crise chaque fois qu’ils voient un autre enfant avec un nouveau jouet qu’ils n’ont pas.

La comparaison sociale prend de l’ampleur à l’école primaire lorsque les enfants suivent les modes. Pour être considéré comme « cool », il faut regarder la dernière émission de télévision ou porter les plus beaux vêtements.

Puis, au lycée, dans le monde des marques, de la musique populaire, des clans et du FOMO , la comparaison sociale prend vraiment le dessus et ne disparaît jamais vraiment, car les gens se concentrent sur l’entrée dans les meilleures universités, l’obtention des meilleurs emplois, le mariage avec quelqu’un que leurs amis pourraient envier et la construction d’une vie parfaite avec eux.

Les adultes sont confrontés, à des degrés divers, aux mêmes pressions de comparaison sociale que les adolescents : comparaison des apparences, du statut social, des biens matériels et même des relations.

Il existe deux types de comparaison sociale

Les chercheurs ont identifié deux types de comparaison sociale :

1. Comparaison sociale ascendante : nous nous intéressons ici à des personnes que nous considérons comme étant mieux loties que nous, dans le but de nous inspirer et de nous donner plus d’espoir. Par exemple, vous pourriez vous sentir inspiré par votre patron. Peut-être qu’il a vraiment excellé dans sa carrière et que vous admirez son style de leadership et ses réalisations. Vous vous comparez pour essayer d’apporter des changements afin de pouvoir un jour vous mettre à leur niveau. Vous pourriez même être envieux ou jaloux de sa réussite.
2. Comparaison sociale descendante : nous regardons ici des gens qui, selon nous, sont dans une situation pire que la nôtre, dans le but de nous sentir mieux dans notre peau et dans notre situation. Cela peut paraître méchant, mais tout le monde l’a fait à un moment ou à un autre. Disons que vous êtes à court d’argent pour le week-end et que vous êtes contrarié de ne pas pouvoir aller voir un groupe de musique avec vos amis. Ensuite, si vous rencontrez quelqu’un qui est sans abri, vous commencerez peut-être à vous sentir un peu mieux par rapport à votre propre situation financière, car cela vous permettra de mettre votre vie sous un nouvel angle.

Votre niveau d’estime de soi influence la façon dont vous gérez la comparaison sociale

Certains des facteurs qui influencent le caractère utile ou néfaste des comparaisons sociales sont notre estime de soi , les facteurs de stress que nous avons déjà dans nos vies et le fait que nous fassions des comparaisons sociales à la hausse ou à la baisse.

Les personnes qui ont une meilleure estime d’elles-mêmes et qui sont moins soumises à des facteurs de stress ont tendance à mieux s’en sortir face aux comparaisons sociales. Elles sont également moins enclines à se comparer aux autres.

Les personnes qui ont une faible estime d’elles-mêmes ou qui sont confrontées à des menaces ou à un stress plus importants dans leur vie ont tendance à utiliser plus souvent des comparaisons négatives. Cela peut améliorer leur humeur, mais pas autant que chez ceux qui se portent déjà mieux dans ces domaines.

Les comparaisons sociales ascendantes, c’est-à-dire le fait de se comparer à ceux qui sont mieux lotis pour s’inspirer, peuvent nous donner le sentiment d’être inspirés. Les personnes qui se lancent dans une carrière particulière peuvent suivre leurs journalistes préférés sur Instagram pour rester motivées à atteindre leurs propres objectifs.

Les personnes ayant une faible estime d’elles-mêmes ou ayant récemment connu un échec professionnel peuvent se sentir plus mal lorsqu’elles font des comparaisons sociales ascendantes, ressentant à la fois une baisse d’humeur et souvent une augmentation du stress.

Les comparaisons créent tellement de stress

La comparaison sociale revêt de nombreuses formes. En fait, lorsque des personnes se rassemblent, nous avons tendance à nous comparer et à former une sorte de hiérarchie, formelle ou tacite. Les clubs ont des dirigeants élus et des récompenses décernées à ceux qui excellent, et la plupart des gens connaissent les membres les plus influents.

Les groupes de mères comparent les étapes de la vie de leurs bébés et leurs relations, à la fois pour s’assurer que leurs enfants progressent et pour mesurer leur propre succès en tant que mères. Des mères très performantes à celles qui recherchent des amis et du plaisir, nous avons tendance à comparer.

Les médias sociaux jouent un rôle majeur dans la comparaison sociale

Les réseaux sociaux amènent la comparaison sociale à un tout autre niveau. Nous voyons qui fait ce que nous ne faisons pas, et nous pouvons devenir stressés en nous demandant si nous en faisons assez, si nous gagnons suffisamment d’argent et si nous profitons suffisamment de la vie. Nous comparons notre vie quotidienne avec les meilleurs souvenirs d’autres personnes.

Nous ne savons pas s’ils publient simplement leurs moments forts et les meilleures photos parmi des dizaines, ou s’ils partagent vraiment des événements occasionnels et spontanés au fur et à mesure qu’ils se produisent.

qu’il en soit, de nombreuses personnes trouvent que les médias sociaux exacerbent la comparaison sociale de toutes les pires manières, faisant en sorte que beaucoup d’entre nous se sentent plus mal dans leur peau et diminuant leur estime de soi.

Se comparer aux autres est-il toujours une mauvaise chose ? Pas toujours.

Même si cela peut paraître surprenant, la compétitivité et la comparaison sociale peuvent avoir un aspect positif.

Par exemple, lorsque nos amis réussissent bien, ils nous incitent à faire de notre mieux, ce qui constitue l’avantage de la comparaison sociale ascendante. (Cela est particulièrement vrai s’ils partagent les secrets de leur réussite).

Et lorsque nous nous comparons à d’autres qui ont une situation pire que la nôtre, nous avons tendance à apprécier ce que nous avons et à faire preuve de plus de gratitude et d’empathie. Nous réussissons souvent mieux si nous nous efforçons de suivre un modèle ou un ami qui a réussi, et nous pouvons nous améliorer en soutenant les autres.

Comment se libérer de la comparaison sociale

Si vous vous retrouvez dans le piège de la comparaison sociale, si vous vous sentez quelque peu accroché à des sentiments de supériorité issus de comparaisons sociales descendantes, ou si vous vous culpabilisez lorsque vous faites des comparaisons sociales ascendantes, il est important de sortir de ce piège mental.

Voici quelques moyens simples qui vous permettront d’entraîner votre cerveau à se soucier moins de ce que font ou pensent les autres.

Trouver des modèles

Si vous essayez de suivre des modèles, vous pouvez profiter de leur succès (motivation personnelle, voir ce qui fonctionne pour eux, etc.) sans ajouter l’élément de compétitivité à vos propres relations. Il peut donc être préférable de suivre un influenceur ou une célébrité plutôt que de considérer votre ami le plus proche comme un modèle, car cela pourrait par inadvertance mettre à rude épreuve votre relation.

Créer un cercle de soutien

Pour éviter les comparaisons néfastes, essayez de créer un cercle de personnes qui vous soutiennent et concentrez-vous sur elles. Il peut s’agir d’un groupe d’amis qui partagent un objectif commun. Vous pouvez créer un groupe d’exercice ou un autre groupe construit autour d’un objectif formel ou informel.

Si vous aimez l’écriture créative ou le cinéma, vous pouvez trouver un groupe de personnes qui s’intéressent également aux arts créatifs et se réunir de temps en temps pour critiquer le travail des autres.

Trouver un partenaire de responsabilité

Vous pouvez également trouver un partenaire de responsabilité pour vous motiver mutuellement. Plutôt qu’un groupe, vous et votre partenaire de responsabilité pouvez faire le point sur vos objectifs, célébrer ensemble et vous motiver mutuellement à vous en tenir au plan.

Comptez vos bénédictions

Lorsque vous vous surprenez à faire des comparaisons, essayez de « remettre les pendules à l’heure » dans votre tête. Si vous ressentez de l’envie pour la victoire de quelqu’un d’autre, rappelez-vous vos propres triomphes et vos propres forces. Si vous avez envie de juger quelqu’un, rappelez-vous les forces de l’autre personne et les qualités particulières qu’elle apporte à la table.

Cultiver l’altruisme

L’altruisme présente de nombreux avantages . Cultiver cette attitude comme un modèle de pensée habituel peut être encore plus bénéfique pour vous que pour ceux qui bénéficient de votre gentillesse. Voyez les petites choses que vous pouvez faire pour vos amis et les inconnus. Pratiquez la méditation de la bienveillance . Soyez la meilleure version de vous-même et vous ne vous sentirez pas aussi enclin à la comparaison.