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Nous rencontrons souvent les mots empathie et sympathie lorsque nous parlons de ce que nous ressentons. Cependant, la sympathie implique de comprendre les émotions de quelqu’un de notre point de vue, tandis que l’empathie implique de ressentir ses émotions de son point de vue.
Bien que les deux mots soient utilisés dans des situations impliquant des émotions, ils ne peuvent pas être utilisés de manière interchangeable car ils ont des significations différentes.
Cet article explore les traits, les différences, les exemples et les questions courantes sur la sympathie et l’empathie.
Table des matières
Sympathie vs. Empathie
Bien que les deux mots soient utilisés dans des situations impliquant des émotions, ils ne peuvent pas être utilisés de manière interchangeable car ils ont des significations différentes.
La principale différence entre la sympathie et l’empathie réside dans la manière dont nous exprimons et vivons nos émotions face à la situation de quelqu’un.
Selon le dictionnaire de psychologie de l’American Psychology Association, les définitions de la sympathie et de l’empathie sont les suivantes :
- Sympathie : « sentiments de préoccupation ou de compassion résultant de la conscience de la souffrance ou du chagrin d’autrui. »
- Empathie : « comprendre une personne à partir de son cadre de référence plutôt que du sien, ou éprouver indirectement les sentiments, les perceptions et les pensées de cette personne. »
Comment se souvenir de la différence
Une façon simple de se rappeler à quoi fait référence la sympathie est de penser au rayon des cartes de vœux d’un magasin. Vous vous sentez mal pour quelqu’un qui traverse une période difficile et vous lui exprimez vos condoléances avec une carte de condoléances.
En d’autres termes, vous ne vous mettez pas à leur place et ne vous imaginez pas aux prises avec leur situation. Il est donc possible d’éprouver de la sympathie mais pas de l’empathie.
Compréhension superficielle et compréhension approfondie
Lorsque nous sympathisons avec la situation malheureuse de quelqu’un, nous nous sentons mal pour lui. Nous avons des pensées et des sentiments à propos de ce qu’il traverse, mais nous ne comprenons pas vraiment ce qu’il ressent.
Faire preuve d’empathie envers les circonstances d’une personne signifie que nous prenons le temps, les efforts et l’espace mental nécessaires pour apprécier et comprendre pleinement ce qu’elle ressent.
Comprendre notre point de vue par rapport au leur
La sympathie signifie entendre la mauvaise nouvelle de quelqu’un, partager nos sentiments à ce sujet et s’excuser.
Lorsque nous pratiquons l’empathie, nous plongeons dans la profondeur de leurs émotions et nous nous imaginons à leur place. Il ne s’agit pas de savoir ce que nous ressentons par rapport à leur expérience, mais plutôt de nous mettre à leur place, de faire semblant de vivre ce qu’ils vivent et de ressentir leurs sentiments.
Par exemple, si votre ami vous dit que son chien est récemment décédé, vous sympathisez en disant : « Je suis désolé pour votre perte. »
Mais si vous deviez faire preuve d’empathie, vous vous imagineriez perdre un animal de compagnie bien-aimé et ressentiriez le chagrin et la perte qui accompagnent cette expérience.
Fait amusant : d’où viennent ces mots ?
Les mots sympathie et empathie partagent le même suffixe, « -pathie », qui provient du mot grec « pathos ». Pathos fait référence aux « émotions, aux sentiments ou à la passion ».
Jugement vs. Non-jugement
La sympathie implique une compréhension superficielle de la situation d’une personne ; il est donc facile de porter un jugement. L’empathie permet à une personne d’explorer les pensées et les sentiments d’une autre personne, ce qui l’aide à ne pas porter de jugement.
Par exemple, si votre frère ou votre sœur vous annonce qu’il divorce, vous sympathisez en disant : « C’est terrible. Cela va être dur pour mon neveu. Il va grandir dans un foyer brisé. »
Une réponse empathique serait : « N’hésitez pas à me contacter si vous souhaitez en parler. Je serai là pour vous tout au long du processus. »
Conseils non sollicités vs. écoute active
Être compatissant ne signifie pas ressentir les émotions de quelqu’un. Par conséquent, lorsque nous entendons parler de son problème, nous ressentons immédiatement le besoin de le résoudre parce que nous avons pitié de lui. Nous réprimons nos propres émotions. Nous ne savons pas exactement ce qu’il traverse et il est plus facile de se concentrer sur la solution plutôt que de valider ses expériences.
Lorsque nous faisons preuve d’empathie envers un proche, nous nous connectons profondément à son expérience. Nous posons des questions pour comprendre, pratiquons une écoute active, lisons ses expressions faciales et son langage corporel et nous nous comportons de manière sensible à ses besoins.
Qu’est-ce qui est mieux : l’empathie ou la sympathie ?
Aucune des deux n’est meilleure ; cela dépend du contexte et de savoir quand utiliser l’empathie ou la sympathie. L’empathie et la sympathie sont toutes deux nécessaires au bien-être émotionnel et mental.
Quand faire preuve d’empathie
L’empathie est essentielle pour établir des relations profondes et significatives avec les autres. Si vous n’êtes pas en mesure de comprendre le point de vue d’une autre personne, il peut être difficile de communiquer efficacement et de résoudre les problèmes ensemble.
Par exemple, si vous et votre partenaire vous disputez, il peut être difficile de résoudre le conflit si vous n’êtes pas en mesure de comprendre son point de vue. Au lieu de travailler en équipe pour trouver une solution, vous vous concentrez sur la tentative de convaincre l’autre que vous avez raison, ce qui crée un fossé encore plus grand dans la relation.
Fatigue de l’empathie
Cependant, la fatigue empathique peut survenir si vous êtes trop préoccupé et ressentez constamment les sentiments des autres. Votre énergie s’épuise et vous pouvez vous sentir engourdi, épuisé, impuissant et moins compatissant. Vous courez un risque accru de détresse empathique.
Quand faire preuve de sympathie
À l’ère des téléphones portables et des médias sociaux, nous sommes bombardés de nouvelles inquiétantes à portée de main ; il est facile de se sentir dépassé par ce qui se passe dans le monde.
La sympathie nous permet d’apprendre et de rester informés sur les problèmes mondiaux sans être consumés par les émotions.
a été démontré que la sympathie est associée à des comportements moraux et prosociaux tels que la coopération, le partage, une faible discrimination, le soutien, l’aide et la protection des autres.
La compassion et l’empathie sont-elles la même chose ?
La compassion et l’empathie sont deux termes souvent utilisés de manière interchangeable. Ces deux termes impliquent de comprendre les émotions d’une personne, de créer un lien profond, d’écouter sans juger, d’être patient et de faire preuve de respect. Il existe cependant une différence subtile entre eux.
La compassion implique d’agir
Contrairement à l’empathie, qui consiste simplement à ressentir les émotions des autres, la compassion crée un désir d’aider les autres et implique d’agir. Vous voulez contribuer à soulager leur douleur et leur souffrance parce que vous sympathisez vraiment avec leur situation.
Par exemple, votre ami suit un traitement contre le cancer. Vous faites preuve de compassion en l’aidant à faire ses courses, en le conduisant à ses rendez-vous et en étant attentif et sensible à ses besoins.
Comment être plus sympathique et empathique
La sympathie et l’empathie sont importantes pour établir des relations et assurer le bien-être mental. Voici quelques conseils pour mettre en pratique ces compétences et vous aider à être plus sympathique et empathique :
- Apprenez à lire les signaux non verbaux
- Au lieu de leur donner des conseils non sollicités, mettez-vous à leur place et essayez d’imaginer ce dont ils ont besoin.
- Pratiquez l’écoute active , posez des questions et essayez de comprendre ce que ressent une autre personne.
- Réfléchissez à la façon dont vos conditions ont façonné vos croyances, vos valeurs, vos jugements et vos perspectives
- Valider émotionnellement les préoccupations de quelqu’un
- Apprenez à connaître vos propres émotions et à les identifier
Il existe donc une nette différence entre la sympathie et l’empathie. Bien qu’aucune des deux ne soit meilleure, il est important de savoir quand utiliser chacun de ces outils émotionnels en fonction de la situation.
Si vous avez du mal à gérer vos émotions et à vous connecter avec les autres, la thérapie peut vous aider à gérer vos émotions, à établir des relations plus solides, à améliorer vos compétences en communication et à accroître votre conscience émotionnelle.