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Très bien / Brianna Gilmartin
Le biais de négativité est notre tendance non seulement à enregistrer plus facilement les stimuli négatifs, mais aussi à nous attarder sur ces événements. Également connu sous le nom d’asymétrie positive-négative, ce biais de négativité signifie que nous ressentons la douleur d’une réprimande plus intensément que la joie d’une louange.
Ce phénomène psychologique explique pourquoi les mauvaises premières impressions peuvent être si difficiles à surmonter et pourquoi les traumatismes passés peuvent avoir des effets à long terme. Dans presque toutes les interactions, nous sommes plus susceptibles de remarquer des choses négatives et de nous en souvenir plus vivement par la suite.
En tant qu’êtres humains, nous avons tendance à :
- Souvenez-vous mieux des expériences traumatisantes que des expériences positives.
- Retenez mieux les insultes que les éloges.
- Réagissez plus fortement aux stimuli négatifs.
- Pensez plus souvent aux choses négatives qu’aux choses positives.
- Réagissez plus fortement aux événements négatifs qu’à ceux qui sont tout aussi positifs.
Par exemple, vous passez une excellente journée au travail lorsqu’un collègue fait un commentaire désinvolte que vous trouvez irritant. Vous vous retrouvez alors à ruminer ses propos pendant le reste de la journée.
Lorsque vous rentrez du travail et que quelqu’un vous demande comment s’est passée votre journée, vous répondez qu’elle a été terrible, même si elle s’est globalement plutôt bien passée malgré cet incident négatif.
Ce penchant pour le négatif vous amène à prêter beaucoup plus d’attention aux mauvaises choses qui se produisent, les faisant paraître beaucoup plus importantes qu’elles ne le sont en réalité.
Table des matières
Ce que dit la recherche
Des recherches ont montré que dans un large éventail d’événements psychologiques, les gens ont tendance à se concentrer davantage sur le négatif lorsqu’ils tentent de donner un sens au monde.
Nous avons tendance à…
- Accordez plus d’attention aux événements négatifs qu’aux événements positifs.
- Apprenez davantage des résultats et des expériences négatifs.
- Prenez des décisions basées sur des informations négatives plutôt que sur des données positives
Ce sont les « mauvaises choses » qui attirent notre attention, restent gravées dans nos mémoires et, dans de nombreux cas, influencent les décisions que nous prenons.
Motivation
Les recherches psychologiques suggèrent que le biais négatif influence la motivation à accomplir une tâche. Les gens sont moins motivés lorsqu’une incitation est présentée comme un moyen d’obtenir quelque chose que lorsque la même incitation les aidera à éviter la perte de quelque chose
Cela peut jouer un rôle dans votre motivation à poursuivre un objectif. Plutôt que de vous concentrer sur ce que vous gagnerez en continuant à travailler pour atteindre quelque chose, vous aurez plus tendance à vous attarder sur ce que vous devrez peut-être abandonner pour atteindre cet objectif
Mauvaises nouvelles
En outre, des études ont montré que les nouvelles sont plus susceptibles d’être perçues comme véridiques. Étant donné que les informations négatives attirent davantage l’attention, elles peuvent également être considérées comme plus valables. C’est peut-être la raison pour laquelle les mauvaises nouvelles semblent attirer davantage l’attention.
Politique
Les différences dans le biais de négativité ont également été liées à l’idéologie politique. Certaines recherches suggèrent que les conservateurs pourraient avoir des réponses psychologiques plus fortes aux informations négatives que les libéraux. Certaines études ont par exemple montré que les personnes qui se considèrent comme politiquement conservatrices sont plus susceptibles de considérer les stimuli ambigus comme menaçants
De telles différences dans le biais de négativité pourraient expliquer pourquoi certaines personnes sont plus susceptibles d’accorder de la valeur à des choses telles que la tradition et la sécurité, tandis que d’autres sont plus ouvertes à l’ambiguïté et au changement.
Exemples de biais négatifs
Le biais négatif peut avoir de nombreux effets concrets sur la façon dont les gens pensent et agissent. Certaines de ces situations et de ces événements vous semblent-ils familiers ?
- Vous avez reçu une évaluation de vos performances au travail qui était globalement plutôt positive et qui soulignait vos bonnes performances et vos réalisations. Quelques commentaires constructifs ont souligné les domaines dans lesquels vous pourriez vous améliorer, et vous vous retrouvez à vous focaliser sur ces remarques. Plutôt que de vous sentir bien par rapport aux aspects positifs de votre évaluation, vous vous sentez contrarié et en colère par les quelques commentaires critiques.
- Vous avez eu une dispute avec votre partenaire et, après, vous vous retrouvez à vous concentrer sur tous les défauts de votre partenaire. Au lieu de reconnaître ses points forts, vous ruminez toutes ses imperfections. Même les défauts les plus insignifiants sont amplifiés, tandis que les qualités positives sont négligées.
- Vous vous êtes humilié devant vos amis il y a des années et vous vous souvenez encore très bien de cet événement. Vous vous retrouvez à avoir honte de cet événement, même si vos amis l’ont probablement complètement oublié.
D’où vient le biais négatif
Notre tendance à prêter plus d’attention aux mauvaises choses et à négliger les bonnes est probablement le résultat de l’évolution. Au début de l’histoire de l’humanité, prêter attention aux menaces mauvaises, dangereuses et négatives dans le monde était littéralement une question de vie ou de mort. Ceux qui étaient plus attentifs au danger et qui prêtaient plus d’attention aux mauvaises choses qui les entouraient avaient plus de chances de survivre.
Cela signifiait également qu’ils étaient plus susceptibles de transmettre les gènes qui les rendaient plus attentifs au danger
La perspective évolutionniste suggère que cette tendance à s’attarder davantage sur le négatif que sur le positif est simplement une façon pour le cerveau d’essayer de nous protéger.
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Développement
Les recherches suggèrent que ce biais de négativité commence à émerger dès la petite enfance. Les très jeunes nourrissons ont tendance à prêter davantage attention aux expressions faciales et au ton de la voix positifs, mais cela commence à changer à l’approche de l’âge d’un an
Des études sur le cerveau indiquent qu’à cette époque, les bébés commencent à réagir davantage aux stimuli négatifs. Cela suggère que le biais négatif du cerveau apparaît au cours de la deuxième moitié de la première année de vie de l’enfant. Il existe des preuves que ce biais peut en fait commencer encore plus tôt dans le développement.
Une étude a révélé que les nourrissons dès l’âge de trois mois montrent des signes de biais de négativité lorsqu’ils font des évaluations sociales des autres
La réponse du cerveau
Des études neuroscientifiques ont montré que le cerveau réagit plus efficacement aux stimuli négatifs. Des études qui consistent à mesurer les potentiels cérébraux liés aux événements (PRE), qui montrent la réponse du cerveau à des stimuli sensoriels, cognitifs ou moteurs spécifiques, ont montré que les stimuli négatifs provoquent une réponse cérébrale plus importante que les stimuli positifs.
Dans des études menées par le psychologue John Cacioppo, des images positives, négatives ou neutres ont été présentées aux participants. Les chercheurs ont ensuite observé l’activité électrique dans le cerveau. Les images négatives ont produit une réponse beaucoup plus forte dans le cortex cérébral que les images positives ou neutres
Étant donné que les informations négatives provoquent une augmentation de l’activité dans une zone critique du traitement de l’information du cerveau, nos comportements et nos attitudes ont tendance à être davantage façonnés par les mauvaises nouvelles, les expériences et les informations.
Effets
Même si nous n’avons plus besoin d’être constamment en état d’alerte comme nos ancêtres pour survivre, le biais de négativité joue toujours un rôle majeur dans le fonctionnement de notre cerveau. Des recherches ont montré que le biais négatif peut avoir une grande variété d’effets sur la façon dont les gens pensent, réagissent et ressentent.
Certains des domaines du quotidien dans lesquels vous pourriez ressentir les résultats de ce biais incluent vos relations, votre prise de décision et la façon dont vous percevez les gens.
Relations
Le biais de négativité peut avoir un effet profond sur vos relations. Il peut amener les gens à s’attendre au pire chez les autres, en particulier dans les relations étroites dans lesquelles les gens se connaissent depuis longtemps.
Par exemple, vous pourriez anticiper négativement la réaction de votre partenaire à quelque chose et aborder l’interaction avec vos défenses déjà en alerte maximale. Les disputes et le ressentiment en sont souvent le résultat.
En matière de relations, il est important de se rappeler que les commentaires négatifs ont généralement plus de poids que les commentaires positifs. Il est également important d’être conscient de notre propre tendance à nous focaliser sur le négatif. En comprenant cette tendance humaine naturelle, vous pourrez vous concentrer sur la recherche de moyens de laisser les autres prendre du recul et de cesser de vous attendre au pire.
Prise de décision
Le biais négatif peut avoir une influence sur le processus de prise de décision . Dans leur célèbre étude, les chercheurs Kahneman et Tversky, lauréats du prix Nobel, ont découvert que lors de la prise de décisions, les gens accordent systématiquement plus d’importance aux aspects d’un événement qu’aux aspects positifs.
Cette tendance à surévaluer le négatif peut avoir un impact sur les choix que font les gens et sur les risques qu’ils sont prêts à prendre.
Lorsque l’on imagine des scénarios impliquant soit un gain d’une certaine somme d’argent, soit une perte de la même somme, le risque de perte a tendance à peser plus lourd dans l’esprit des gens. Les gens craignent souvent les conséquences d’un résultat négatif plus qu’ils ne désirent les gains positifs potentiels, même lorsque les deux possibilités sont équivalentes.
Les gens ont une réaction négative plus forte lorsqu’ils perdent 20 $ que les sentiments positifs qu’ils ressentent lorsqu’ils gagnent 20 $
Perception des gens
Les gens ont également tendance à se concentrer davantage sur les informations négatives lorsqu’ils se font une première impression des autres. Par exemple, des études ont montré que lorsqu’on leur donne à la fois des adjectifs « bons » et « mauvais » pour décrire le caractère d’une autre personne, les participants accordent plus de poids aux mauvais descripteurs lorsqu’ils se font une première impression
Comment surmonter les préjugés négatifs
Le biais de négativité peut nuire à votre santé mentale, vous amenant à :
- S’attarder sur des pensées sombres.
- Nuire à vos relations avec vos proches.
- Rendre difficile le maintien d’une vision optimiste de la vie.
Heureusement, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour changer votre façon de penser et lutter contre la tendance à la pensée négative, notamment :
Arrêtez le discours intérieur négatif
Commencez à prêter attention au type de pensées qui vous traversent l’esprit. Après un événement, vous pourriez vous retrouver à penser des choses comme « Je n’aurais pas dû faire ça ». Ce discours intérieur négatif façonne la façon dont vous pensez à vous-même et aux autres
Une meilleure tactique consiste à stopper ces pensées dès qu’elles apparaissent. Au lieu de vous focaliser sur les erreurs passées qui ne peuvent pas être corrigées, réfléchissez à ce que vous avez appris et à la façon dont vous pourriez appliquer ces leçons à l’avenir.
Recadrer la situation
La façon dont vous vous parlez des événements, des expériences et des personnes joue un rôle important dans la façon dont vous interprétez les événements. Lorsque vous vous surprenez à interpréter quelque chose de manière négative ou à vous concentrer uniquement sur l’aspect négatif de la situation, cherchez des moyens de recadrer les événements sous un jour plus positif.
Cela ne signifie pas qu’il faut ignorer les dangers potentiels ou porter des lunettes roses. Il s’agit simplement de se recentrer afin d’accorder une importance juste et égale aux bons événements.
Établir de nouveaux modèles
Lorsque vous vous surprenez à ruminer des choses, recherchez une activité stimulante pour vous sortir de cet état d’esprit négatif. Par exemple, si vous vous surprenez à ruminer mentalement un événement ou un résultat désagréable, essayez consciemment de rediriger votre attention ailleurs et de vous engager dans une activité qui vous apporte de la joie.
Quelques idées supplémentaires pour vous débarrasser des pensées négatives :
- Faire une promenade.
- Écoutez de la musique entraînante .
- Lis un bon livre.
Savourez les moments positifs
Parce qu’il faut plus de temps pour que les expériences positives restent dans la mémoire, il est important d’accorder une attention particulière aux bonnes choses qui se produisent. Alors que les choses négatives peuvent être rapidement transférées et stockées dans votre mémoire à long terme , vous devez faire plus d’efforts pour obtenir le même effet des moments heureux.
Alors, quand quelque chose de formidable se produit, prenez un moment pour vraiment vous concentrer sur ce moment. Revivez ce moment plusieurs fois dans votre mémoire et concentrez-vous sur les merveilleux sentiments que ce souvenir évoque.
Un mot de Verywell
Le biais de négativité peut avoir un impact considérable sur votre comportement, mais en être conscient signifie que vous pouvez prendre des mesures pour adopter une vision plus positive de la vie. Adopter une approche plus consciente qui implique d’être conscient de votre propre tendance à la négativité et d’élever consciemment les pensées plus heureuses au premier plan de votre conscience est l’un des meilleurs moyens de lutter contre le biais négatif
Ruminer sur le négatif peut avoir de graves conséquences. Par conséquent, prendre des mesures pour lutter contre ce préjugé peut contribuer à améliorer votre bien-être mental.