Ce que dit le dernier rapport sur l’état mental mondial à propos du déclin de notre état d’esprit

Le Mental Health Million Project a publié son rapport annuel sur l’état mental du monde et, même si le déclin du bien-être mental est moins marqué par rapport à 2020, les États-Unis sont nettement plus bas dans la liste

Cette publication annuelle vise à suivre l’évolution du bien-être mental de la « population connectée à Internet » dans le monde. Le Mental Health Million Project fonde les résultats du dernier rapport sur 223 087 réponses dans 34 pays et constate que la santé mentale des jeunes dans le monde entier est en déclin et que le bien-être mental global est le plus bas dans les pays anglophones. 

Aux États-Unis, le quotient de santé mentale (MHQ) moyen a diminué de 3 % par rapport au rapport précédent, pour atteindre 63 %. Les seuls pays sur les 34 étudiés où ce taux est inférieur sont l’Égypte, la Nouvelle-Zélande, l’Irak, l’Inde, l’Irlande, l’Australie, le Royaume-Uni et l’Afrique du Sud. 

Parallèlement, le pourcentage de personnes se décrivant comme en détresse et/ou en difficulté aux États-Unis a augmenté de 4 %, pour atteindre 29 %. Dans l’ensemble de la sphère anglophone (États-Unis, Canada, Royaume-Uni, Irlande, Australie, Nouvelle-Zélande), 30 % des répondants se sont déclarés en détresse ou en difficulté, tandis que 36 % ont déclaré s’épanouir ou réussir. 

En revanche, le rapport révèle que le bien-être mental tend à être plus élevé en Amérique latine et dans les pays européens non anglophones. Parmi les dix premiers pays, huit appartiennent à l’une de ces catégories, les deux autres étant la République démocratique du Congo et Singapour. 

Quels sont les facteurs ?

Bien que la prospérité économique soit souvent associée à une meilleure santé mentale, un certain nombre de facteurs peuvent jouer un rôle. Par exemple, le rapport a constaté une corrélation négative entre des réglementations plus strictes concernant le coronavirus (COVID-19) et les scores MHQ (quotient de santé mentale), tandis que des facteurs culturels ont également joué un rôle dans la détermination du MHQ.

En général, les pays dont la culture est davantage axée sur le succès et l’individualisme se situent plus bas sur l’échelle que ceux dont la culture privilégie le collectivisme de groupe, la loyauté et la cohésion sociale. 

« Il est complexe et complexe de tenter de comprendre pourquoi les personnes vivant dans des sociétés individualistes peuvent avoir une santé mentale plus mauvaise que celles vivant dans des sociétés plus collectivistes », explique Chris Papadopoulos, PhD , maître de conférences en santé publique à l’université de Bedfordshire. « Cependant, pour simplifier, on peut dire que les sociétés individualistes, comme celles des États-Unis et du Royaume-Uni, ont tendance à avoir des niveaux plus élevés d’inégalités sociales et économiques. »

Le Dr Papadopoulos explique que cela conduit à la pauvreté et, par conséquent, à une qualité de vie plus mauvaise pour de nombreuses personnes, ce qui peut les rendre vulnérables à une mauvaise santé mentale. Parallèlement, les personnes riches peuvent également avoir du mal à « comprendre lentement et puissamment que la richesse et le matérialisme ne sont pas la voie facile vers le bonheur qu’on leur a appris à croire ».

Il poursuit : « Les sociétés collectivistes, en revanche, sont moins vulnérables à ces divisions sociales et ont plutôt tendance à avoir un meilleur équilibre sociétal. De par leur nature même de collectivisme, elles auront une forte cohésion sociale et une forte connectivité qui, comme l’ont prouvé les recherches, sont très protectrices pour la santé mentale. »

La santé mentale des jeunes est en déclin

Ce rapport montre clairement que le bien-être mental des jeunes est en déclin, tant aux États-Unis que dans le monde entier, et il semble que les médias sociaux aient un rôle à jouer dans ce domaine.

Bien qu’il soit expliqué dans le rapport que l’utilisation des smartphones et d’Internet n’est pas intrinsèquement négative, le fait que les jeunes adultes passent plus de temps en ligne au détriment des interactions en personne avec les gens peut être un facteur dans le déclin de leur santé mentale. 

Bien que seules les réponses des personnes âgées de 18 ans ou plus aient été enregistrées dans le rapport, les jeunes adultes interrogés ont probablement grandi avec les médias sociaux : à l’adolescence, les interactions avec les pairs ont un réel impact sur la santé mentale. Les médias sociaux ont changé la façon dont les gens interagissent, rendant les interactions avec les pairs plus fréquentes et plus intenses, et cela peut se poursuivre jusqu’au début de l’âge adulte.

Une étude réalisée auprès d’étudiants de l’Université de Pennsylvanie a révélé que limiter l’utilisation des réseaux sociaux à environ 30 minutes par jour peut améliorer le bien-être mental . Au cours de trois semaines, les étudiants ont été invités soit à continuer à utiliser les réseaux sociaux normalement, soit à limiter leur utilisation de Facebook, Instagram et Snapchat à dix minutes par jour chacun, et ce dernier groupe a vu ses sentiments de dépression et de solitude diminuer par rapport au groupe témoin.

Elena Touroni, Ph. D. , psychologue consultante et cofondatrice de The Chelsea Psychology Clinic, déclare : « Quand nous sommes jeunes, notre sentiment d’identité est encore en formation, ce qui peut nous rendre particulièrement vulnérables. Les marques organisent leurs flux de médias sociaux d’une manière particulière afin de vendre un produit ou de transmettre un message. De la même manière, on pourrait dire que de nombreux comptes personnels sont également organisés dans le sens où ils ne montrent que les aspects les plus idéalistes de la vie. »

Le Dr Touroni explique que les jeunes, en particulier, peuvent être plus susceptibles de « mal évaluer leur propre valeur en fonction de facteurs externes », en assimilant ce qu’ils voient sur les réseaux sociaux à la vie réelle. Ce phénomène pourrait également avoir été exacerbé par la pandémie : des études ont montré qu’elle a provoqué une augmentation de la dépendance à Internet .

Regard sur la recherche

En ce qui concerne la recherche elle-même, il est important de prendre en compte les différentes caractéristiques démographiques de la population connectée à Internet d’un pays à l’autre.

Les populations des pays d’Afrique de l’Ouest mentionnées dans le rapport sont généralement beaucoup plus jeunes que celles des pays européens, par exemple, les populations connectées à Internet des premiers étant généralement plus instruites et plus susceptibles d’avoir un emploi. Les données démographiques relatives à l’âge et au sexe sont prises en compte dans l’élaboration du MHQ, mais pas l’éducation et l’emploi. 

Les résultats ici ne seront pas nécessairement représentatifs de l’ensemble de la population d’un pays, en particulier dans les pays où l’utilisation d’Internet n’est pas aussi répandue. Ici, les résultats sont plus susceptibles de représenter des groupes au sein de ce pays qui sont plus instruits ou appartenant à des groupes socio-économiques plus élevés. 

Pour trouver le MHQ d’un pays, les individus qui y contribuent sont positionnés sur un spectre allant de « en détresse » à « prospère », et cinq aspects différents du bien-être mental sont mesurés : humeur et perspectives ; soi social ; dynamisme et motivation ; connexion corps-esprit ; cognition.

Comme la répartition des répondants selon l’âge et le sexe n’était pas toujours représentative, pour calculer le MHQ, les scores de chaque groupe d’âge et de sexe ont d’abord été pris en compte, avant qu’une moyenne pondérée ne soit trouvée sur la base des proportions relatives de chaque groupe démographique dans ce pays.

Le rapport sur l’état mental du monde n’est peut-être pas représentatif de nous tous, mais c’est un bon indicateur, et les résultats devraient être une lecture inquiétante.