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La culture est un facteur qui peut influencer la façon dont les gens pensent et se comportent. Les psychologues interculturels classent souvent les cultures en deux types principaux : la culture individualiste et la culture collectiviste .
Les cultures individualistes sont celles qui mettent l’accent sur les besoins de l’individu plutôt que sur ceux du groupe dans son ensemble.
Dans ce type de culture, les individus sont considérés comme indépendants et autonomes. Le comportement social tend à être dicté par les attitudes et les préférences des individus. Les cultures d’Amérique du Nord et d’Europe occidentale ont tendance à être individualistes.
Table des matières
Traits culturels individualistes
Vous avez probablement déjà entendu parler des cultures individualistes et collectivistes, souvent dans le contexte des différences de comportement et d’attitude entre les deux types de sociétés. Alors, qu’est-ce qui différencie exactement les cultures individualistes des cultures collectivistes ?
Voici quelques caractéristiques communes des cultures individualistes :
- Être dépendant des autres est souvent considéré comme honteux ou embarrassant
- L’indépendance est très valorisée
- Les droits individuels au centre
- Les gens accordent souvent plus d’importance au fait de se démarquer et d’être unique.
- Les gens ont tendance à être autonomes
- Les droits des individus ont tendance à prendre une plus grande priorité
Pourquoi certaines cultures sont-elles individualistes ?
Dans une culture individualiste, les individus sont considérés comme « bons » s’ils sont forts, autonomes, sûrs d’eux-mêmes et indépendants. Cela contraste avec les cultures collectivistes où des caractéristiques telles que l’abnégation, la fiabilité, la générosité et l’entraide envers les autres sont plus importantes.
Quelques pays considérés comme ayant une culture individualiste sont les États-Unis, l’Allemagne, l’Irlande, l’Afrique du Sud et l’Australie.
Cultures individualistes et collectivistes
Les cultures individualistes sont souvent comparées et contrastées avec les cultures plus collectivistes. La culture collectiviste met l’accent sur l’importance du groupe et de la coopération sociale.
La culture individualiste met l’accent sur :
- Autonomie
- Indépendance
- Autosuffisance
- Unicité
- Réussite personnelle
- Libertés et droits individuels
- Auto-direction
Alors que les personnes vivant dans des cultures collectivistes sont plus susceptibles de se tourner vers leur famille et leurs amis pour obtenir du soutien dans les moments difficiles, celles vivant dans des cultures individualistes sont plus susceptibles de faire cavalier seul.
Les cultures individualistes insistent sur le fait que les individus doivent être capables de résoudre des problèmes ou d’atteindre des objectifs par eux-mêmes, sans avoir à compter sur l’aide d’autrui. On attend souvent des individus qu’ils « se relèvent par leurs propres moyens » lorsqu’ils rencontrent des difficultés.
Cette tendance à mettre l’accent sur l’identité personnelle et l’autonomie est un élément omniprésent d’une culture qui peut avoir une profonde influence sur le fonctionnement d’une société. Par exemple, les travailleurs d’une culture individualiste sont plus susceptibles de valoriser leur propre bien-être au détriment du bien du groupe.
Comparez cela à une culture collectiviste où les gens sacrifient leur confort personnel pour le bien commun. De telles différences peuvent influencer presque tous les aspects du comportement, allant de la carrière qu’une personne choisit, aux produits qu’elle achète et aux questions sociales qui lui tiennent à cœur.
Les approches en matière de soins de santé, par exemple, sont influencées par ces tendances. Les cultures individualistes mettent l’accent sur l’importance de prendre soin de soi sans dépendre de l’aide des autres. Les cultures collectivistes mettent plutôt l’accent sur le partage du fardeau des soins avec le groupe dans son ensemble.
Culture et comportement individualistes
L’effet de la culture sur le comportement individuel est un sujet d’intérêt majeur dans le domaine de la psychologie interculturelle . Les psychologues interculturels étudient la manière dont différents facteurs culturels influencent le comportement individuel. Ils se concentrent souvent sur des éléments qui sont universels dans différentes cultures du monde, ainsi que sur les différences entre les sociétés.
Un phénomène intéressant observé par les psychologues interculturels est la manière dont les personnes issues de cultures individualistes se décrivent elles-mêmes par rapport à la manière dont celles issues de cultures collectivistes se décrivent elles-mêmes.
Les individus issus de sociétés individualistes ont une conception d’eux-mêmes qui est davantage axée sur l’indépendance que sur l’interdépendance. Par conséquent, ils ont tendance à se décrire en fonction de leurs caractéristiques et traits personnels uniques .
Une personne issue d’une culture individualiste pourrait dire : « Je suis analytique, sarcastique et athlétique. » Cela peut être contrasté avec les autodescriptions des personnes vivant dans des sociétés collectivistes, qui seraient plus susceptibles de dire quelque chose comme : « Je suis un bon mari et un ami fidèle. »
Dans quelle mesure ces descriptions de soi varient-elles selon la culture ? Une étude menée par Ma et Schoenemann a révélé que 60 % des Kenyans (culture collectiviste) se décrivaient en fonction de leur rôle au sein des groupes, tandis que 48 % des Américains (culture individualiste) utilisaient des caractéristiques personnelles pour se décrire
Avantages et inconvénients de la culture individualiste
autonomie. Des recherches ont montré que les personnes issues de cultures individualistes ont tendance à afficher un plus grand bien-être.
Cependant, la culture individualiste peut aussi avoir des inconvénients. Les personnes issues de ces cultures ont tendance à ressentir davantage de stress, à bénéficier de moins de soutien social et à adopter un comportement moins prosocial . Les personnes issues de ces cultures sont non seulement moins susceptibles d’aider les autres, mais elles sont également moins susceptibles de demander de l’aide lorsqu’elles en ont besoin.
Un mot de Verywell
Les psychologues sont de plus en plus conscients de l’influence considérable que la culture peut avoir sur le comportement individuel et collectif. Pour comprendre à quel point ces influences peuvent être fortes, il est essentiel d’examiner à la fois les similitudes et les différences entre les cultures collectivistes et individualistes.
Si la culture individualiste peut favoriser une grande confiance en soi et une ambition individuelle, elle peut également conduire à un risque accru de conflit et de manque de coopération entre les membres du groupe. Comprendre les forces et les faiblesses d’une culture individualiste peut aider les psychologues à développer des traitements et des programmes adaptés aux personnes qui vivent dans cette culture.