Une nouvelle étude révèle une méthode prometteuse pour réduire l’usage de la cigarette électronique

La publicité qui promeut le vapotage a suivi le même chemin que l’industrie du tabac traditionnelle. Donnez-lui une allure cool, jeune, et regardez les enfants s’y mettre.

Nous avons vu des réactions négatives aux publicités mettant en vedette le Père Noël , nous avons vu le régulateur britannique de la publicité interdire les publicités pour les cigarettes électroniques sur Instagram , et pourtant un nombre important de jeunes vapotent, plus de deux millions en 2021 selon le CDC

Selon une nouvelle recherche réalisée par une équipe basée en Caroline du Nord, il existe quelques trucs et astuces utiles pour créer une publicité anti-vapotage efficace.

L’étude publiée dans le dernier numéro de Tobacco Control indique que « les messages prometteurs de prévention du vapotage se concentrent sur les conséquences néfastes du vapotage, utilisent des images négatives et évitent de parler au nom des adolescents en utilisant leur langue vernaculaire ou leur point de vue ».

Les émojis sont donc dépassés, les conversations difficiles sont à la mode, mais comment en sommes-nous arrivés là et comment le vapotage peut-il affecter la santé mentale des jeunes ?

L’impact sur la santé mentale n’a pas été entièrement étudié

L’étude a porté sur 1 501 jeunes américains âgés de 13 à 17 ans et leur a présenté une série de messages anti-vapotage. Les résultats ont montré que les messages qui reflétaient ceux des publicités anti-tabac traditionnelles avaient un taux d’efficacité perçu élevé.

Dans de nombreux pays, comme le Canada, réglementations en matière de publicité ont été mises en place, s’inscrivant dans la législation déjà existante, créée pour limiter l’usage du tabac et sa promotion.

Le Dr Michael Roeske, PsyD , dit qu’il voit des parallèles et qu’une partie du problème est que de nombreux adolescents sont attirés par le vapotage comme ce qu’il appelle « un comportement de recherche de santé » avec un impact « bidirectionnel ».

En d’autres termes, certains utilisateurs choisissent de vapoter parce qu’ils voient cela comme un moyen de soulager les symptômes d’ anxiété , alors que ce qui est plus susceptible de se produire est une dépendance et une augmentation des symptômes de la chose même qu’ils essaient de combattre.

Combinez cela avec la facilité d’utilisation, car une cigarette électronique est plus facile à cacher et ne nécessite pas d’acte illégal pour être consommée, et Roeske dit que vous avez une recette pour des ennuis. 

« Vous avez donc déjà une personne dont les lobes frontaux ne sont pas complètement développés, ce qui fait qu’elle ne peut pas vraiment faire ce que nous appelons la fonction exécutive, elle ne peut pas vraiment protéger le plan à long terme basé sur la tête ; et vous avez alors quelque chose qui n’a vraiment que très peu de conséquences. Et vous vous retrouvez face à un véritable défi : essayer de les amener à anticiper les problèmes à long terme. »

Roeske ajoute que les effets du vapotage sur la santé mentale sont sous-étudiés, principalement parce que l’avènement de ces produits est si récent.

« Je pense que nous ne connaîtrons pas les effets à long terme avant un certain temps, car il n’y a pas vraiment beaucoup de recherches. Même dans le domaine de la recherche sur le tabac combustible, il n’y a pas grand-chose en termes d’impact sur la santé mentale. »

Les parents expriment leur inquiétude

L’utilisation de la cigarette électronique par les enfants est une préoccupation de longue date.

En 2014, le CDC évoquait déjà le nombre d’élèves de collège et de lycée ayant utilisé une cigarette électronique au cours des 30 jours précédents, soit près de 2,4 millions. Le fils de Meredith Berkman était l’un de ces enfants. Elle et deux autres cofondateurs ont lancé le groupe de défense Parents Against Vaping E-Cigarettes après que leurs fils aient été confrontés à un événement scolaire organisé par un employé d’une entreprise de vapotage.

Elle affirme que l’étude prouve que des progrès importants sont réalisés à mesure que l’écart entre la recherche et la réalité du vapotage se réduit.

« Nous connaissons les effets nocifs sur la santé, mais il n’existe pas de données à long terme, n’est-ce pas ? Les enfants ont commencé à utiliser ces produits vers 2016, lorsque JUUL est arrivé sur le marché. Nos enfants sont donc utilisés comme des rats de laboratoire pour cette expérience. »

Malgré cette accélération de l’utilisation, JUUL a été fondée en 2015 et a été régulièrement citée comme la marque de cigarettes électroniques leader aux États-Unis. Cependant, il convient de noter que la FDA a interdit la vente de cigarettes JUUL à compter du 23 juin 2022. Berkman cite des organisations comme Truth Initiative — une organisation à but non lucratif également citée dans l’étude — comme un lieu de développement des connaissances et de rassemblement de recherches.

Truth Initiative a écrit en 2018 que quatre méthodes marketing clés alimentaient une épidémie de vapotage, notamment l’introduction de saveurs, l’offre de bourses aux étudiants, le parrainage d’événements musicaux et l’exploitation des médias sociaux

Pour Berkman, soutenir la santé mentale de ses propres enfants signifie s’engager auprès d’un système et d’une société qui ont des idées préconçues sur ce que signifie la dépendance pour la vie des enfants et de leurs familles. Elle affirme qu’il manque un certain type de soutien.

« Des gens qui écoutent et ne jugent pas, car il y a tellement de stigmatisation autour de la toxicomanie dans ce pays, ce que je ne comprenais pas. Il y a même une stigmatisation au sein du domaine psychiatrique de la toxicomanie, et il y a si peu de psychiatres spécialisés dans la toxicomanie dans ce pays, ce que je ne comprenais pas non plus. Mais j’ai appris de nos partenaires. Et cela doit changer de toutes les manières possibles pour le bien de la santé publique de tous. »