Isabelle Adam/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0
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Stanley Milgram était un psychologue social surtout connu pour ses expériences d’obéissance, aujourd’hui tristement célèbres. Ses recherches ont démontré jusqu’où les gens sont prêts à aller pour obéir à l’autorité. Ses expériences sont également connues pour leurs problèmes éthiques, qui ont contribué à modifier la réglementation des expériences réalisées aujourd’hui. Apprenez-en plus sur sa vie, son héritage et son influence sur la psychologie dans cette brève biographie.
Table des matières
Plus connu pour
- L’expérience d’obéissance de Milgram
- Étranger familier
- L’expérience du petit monde
Début de la vie
Stanley Milgram est né le 15 août 1933 dans une famille d’immigrants juifs de New York. Milgram a fréquenté le lycée James Monroe où il a rapidement acquis une réputation de travailleur acharné et de leader fort. Il a terminé ses études secondaires en seulement trois ans. L’un de ses camarades de classe était le futur psychologue social Zimbardo .
Il a obtenu sa licence en sciences politiques au Queens College en 1954. Après avoir obtenu son diplôme, il s’est intéressé à la psychologie, mais il n’avait suivi aucun cours de psychologie au cours de ses années de premier cycle. Pour cette raison, il a d’abord été rejeté du programme d’études supérieures en relations sociales de l’Université Harvard, mais a finalement pu être admis. Il a obtenu son doctorat en psychologie sociale en 1960 sous la direction du psychologue Allport .
Expériences d’obéissance de carrière et célèbres
Durant ses études supérieures, Milgram a travaillé pendant un an comme assistant de recherche auprès de Solomon Asch , qui étudiait la conformité au sein des groupes sociaux. expérience de conformité d’Asch consistait à demander aux participants de juger la longueur d’une ligne parmi des acteurs qui donnaient tous la même réponse incorrecte. Milgram a été inspiré par cette étude et a ensuite réalisé une expérience similaire qui le rendrait célèbre.
Milgram a commencé à travailler à Yale en 1960 et a commencé à mener ses expériences d’obéissance en 1961. Dans ces expériences, les participants recevaient l’ordre d’une figure d’autorité d’administrer des décharges électriques de plus en plus fortes à une autre personne. En réalité, l’autre personne était un complice de l’expérience et faisait simplement semblant d’être électrocutée. Étonnamment, 65 % des participants étaient prêts à administrer les décharges électriques maximales sur ordre de l’expérimentateur.
En 1963, Milgram revient enseigner à Harvard pendant quelques années, mais on ne lui offre pas de poste permanent, en grande partie à cause de la controverse qui l’entoure à cause de ses tristement célèbres expériences d’obéissance. La City University of New York (CUNY) lui demande de diriger son nouveau programme de psychologie sociale et, en 1974, il publie son livre Obedience to Authority . Milgram reste à CUNY jusqu’à sa mort le 20 décembre 1984, d’une crise cardiaque.
Contributions à la psychologie
Les 19 expériences différentes menées par Milgram sur l’obéissance ont démontré que les gens étaient prêts à obéir à une figure d’autorité même si les actions allaient à l’encontre de leur morale. Ces expériences sont aujourd’hui bien connues, mentionnées dans pratiquement tous les manuels d’introduction à la psychologie. Bien que Milgram lui-même soit connu pour son souci du bien-être de ses participants, son travail a souvent été sévèrement critiqué pour l’impact émotionnel négatif qu’il pouvait avoir sur les sujets.
L’une des raisons pour lesquelles l’ American Psychological Association a établi des normes pour travailler avec des sujets humains et pourquoi les comités d’examen institutionnel existent aujourd’hui est le travail de Milgram.
Dans sa biographie de 2004, l’auteur Thomas Blass a noté que la psychologie sociale est souvent considérée comme une simple preuve de ce que l’on appelle le « bon sens ». Grâce à ses résultats surprenants, Milgram a pu démontrer que ce que nous pensons savoir sur nous-mêmes et sur notre comportement au sein des groupes sociaux n’est pas forcément vrai. En substance, Milgram a pu mettre en lumière un sous-thème de la psychologie que certains peuvent considérer comme sans importance, mais qui en réalité révèle des vérités importantes sur le comportement humain.
« Une proportion importante de personnes font ce qu’on leur dit de faire, quel que soit le contenu de l’acte, et sans remords, tant qu’elles perçoivent que l’ordre vient d’une autorité légitime », explique Milgram à propos de son travail.
Les recherches de Milgram sur l’obéissance ont choqué les gens dans les années 1960, mais ses conclusions sont tout aussi pertinentes et étonnantes aujourd’hui. Alors que des découvertes récentes ont suggéré que ses procédures expérimentales pouvaient présenter des problèmes, des réplications de ses travaux ont montré que les gens sont étonnamment disposés à obéir aux figures d’autorité – même lorsqu’ils savent que les ordres qu’ils suivent sont mauvais.