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Aaron Temkin Beck est né le 18 juillet 1921 à Providence, dans le Rhode Island. Il est le plus jeune d’une famille de cinq enfants. Beck est diplômé de l’université Brown en 1942, où il s’est spécialisé en anglais et en sciences politiques. Il a obtenu son doctorat en médecine à l’université Yale en 1946. En 1950, Beck a épousé Phyllis W. Beck et le couple a eu quatre enfants. Sa fille, Judith S. Beck, est également une thérapeute cognitivo-comportementale influente qui est la présidente du Beck Institute for Cognitive Behavior Therapy.
Table des matières
Plus connu pour
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- Inventaire de la dépression de Beck
- Échelle de désespoir de Beck
- Institut Beck pour la thérapie cognitivo-comportementale
Carrière
Beck est entré à Yale avec l’intention d’étudier la psychiatrie, mais s’est découragé après avoir suivi son premier cours de psychanalyse , qu’il considérait au départ comme une « absurdité ». Finalement, après avoir terminé un stage en psychiatrie, il s’est fasciné pour l’approche psychanalytique et la facilité avec laquelle elle permettait de répondre aux questions sur les troubles psychologiques. « Je suis arrivé à la conclusion », écrivait Beck dans une lettre de 1958 à un collègue, « qu’il existe un système conceptuel particulièrement adapté aux besoins de l’étudiant en médecine et du futur médecin : la psychanalyse. »
Beck a passé une grande partie de sa carrière à étudier et à faire des recherches sur la psychanalyse, en particulier sur le traitement de la dépression. Après quelques années de pratique de la thérapie psychanalytique , Beck a commencé à constater que cette approche manquait de rigueur scientifique, de structure et de preuves empiriques qu’il souhaitait. Ses intérêts se sont déplacés vers l’approche cognitive et ses recherches dans ce domaine se sont intensifiées après avoir accepté un emploi au département de psychiatrie de l’Université de Pennsylvanie où il a créé une clinique de recherche sur la dépression.
Beck a découvert que ses patients déprimés avaient souvent des pensées négatives spontanées sur eux-mêmes, sur le monde et sur les autres. Les patients qui ruminaient ces pensées commençaient alors à les considérer comme valides et exactes.
Son objectif s’est rapidement orienté vers l’aide aux patients pour identifier ces pensées automatiques négatives et les remplacer par des pensées plus réalistes et plus précises afin de minimiser les schémas de pensée déformés contribuant à la dépression. Beck a découvert que pour traiter avec succès n’importe quel trouble, il fallait rendre les patients conscients de ces schémas de pensée négatifs. Cette approche thérapeutique est finalement devenue connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Contributions à la psychologie
En plus de ses échelles d’évaluation largement utilisées, Beck a publié plus de 600 articles professionnels et 24 livres au cours de sa carrière. Beck a également reçu de nombreuses distinctions pour son travail, notamment cinq diplômes honorifiques, le prix Lienhard de l’Institute of Medicine et le prix Kennedy Community Health.
Beck est largement reconnu comme le père de la thérapie cognitive. American Psychologist l’a nommé l’un des cinq psychologues les plus influents de tous les temps. Il a également été considéré comme l’une des personnes les plus influentes dans le domaine de la santé mentale et l’une des dix personnes les plus influentes à avoir façonné le cours de la psychiatrie en Amérique.
Aujourd’hui, Beck continue d’exercer ses fonctions de professeur émérite de psychiatrie à l’Université de Pennsylvanie. Ses travaux ont influencé de nombreux psychologues, dont Martin Seligman et sa fille Judith S. Beck.
Sélection de publications
Beck, AT (1967). Le diagnostic et la prise en charge de la dépression . Philadelphie, PA : University of Pennsylvania Press.
Beck, AT (1970). Dépression : causes et traitement . Philadelphie, PA : University of Pennsylvania Press.
Beck, AT (1975). Thérapie cognitive et troubles émotionnels . New York, NY : Meridian.
Beck, A.T., Rush, A.J., Shaw, BF, et Emery, G. (1979). Thérapie cognitive de la dépression . New York, NY : Guilford Press.
Beck, A.T., Freeman, A., et Davis, DD (2003). Thérapie cognitive des troubles de la personnalité . New York, NY : Guilford Press.
Beck, A. T., Emery, G., et Greenberg, RL (2005). Troubles anxieux et phobies : une perspective cognitive . New York, NY : Basic Books.
Clark, DA et Beck, AT (2010). Thérapie cognitive des troubles anxieux : science et pratique . New York, NY : Guilford Press.