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On ne peut nier le pouvoir d’un câlin. Si vous avez déjà dit que vous aviez envie de toucher quelqu’un, vous n’êtes pas si loin du compte. Les mêmes zones de notre cerveau qui sont satisfaites par la nourriture sont également satisfaites par le contact humain, y compris les câlins.
Au cours des premiers confinements liés à la COVID-19, de nombreuses personnes, en particulier celles qui vivent seules, ont pris conscience de l’impact de la perte ou de la réduction du contact humain dans leur vie. Un câlin consensuel et désiré peut être une salutation chaleureuse et accueillante, un toucher thérapeutique et nourrissant, et un signe de convivialité et d’attention.
Un câlin nous aide à créer des liens avec les autres et à ressentir un sentiment de sécurité, de réconfort, d’empathie et de calme, des qualités que beaucoup recherchent profondément en période d’incertitude.
Table des matières
Quel est le pouvoir d’un câlin ?
Pourquoi un câlin est-il si agréable ? La réponse se trouve dans l’ocytocine, parfois appelée « l’hormone de l’amour ». Cette hormone joue un rôle clé dans le système reproducteur féminin, notamment lors de l’accouchement, puis, après la naissance, lors de l’allaitement et de la création du lien avec l’enfant.
L’ocytocine a également des implications sociales , comme l’attachement , la confiance et le lien de couple. Le lien de couple (ou social) est connu comme le désir de passer plus de temps avec une personne. La libération de l’hormone contribue à faciliter ce lien en activant les centres du plaisir dans votre cerveau.
Les câlins ont joué un rôle dans l’évolution en nous aidant à savoir qui était en sécurité et qui n’était pas en sécurité. Même si la plupart d’entre nous ne sommes pas poursuivis par des lions, des tigres ou des ours, nous subissons néanmoins beaucoup de stress au quotidien. Il peut être thérapeutique, utile et apaisant d’avoir des personnes sûres vers lesquelles se tourner pour des câlins, du réconfort et des soins.
Notre système nerveux n’est pas préparé à distinguer le stress émotionnel du stress physique provoqué par la poursuite d’un tigre. Il est donc logique qu’en période de stress, nous ayons envie de câlins : nous voulons savoir que nous sommes en sécurité.
Que se passe-t-il lorsque vous ne recevez pas assez de câlins ?
Les câlins activent les mêmes centres de récompense dans notre cerveau que le fait de manger. Ainsi, si vous ne recevez pas d’affection physique, vous pouvez avoir l’impression d’être en manque de contact. Ne pas recevoir suffisamment d’affection physique est corrélé à :
- Solitude
- Dépression
- Stresser
- Alexithymie(difficulté à ressentir des émotions)
- Problèmes d’attachement
- Troubles de la personnalité
- Douleur physique
- Mauvaise qualité de sommeil
Le pouvoir d’un câlin sur votre santé
En tant qu’êtres humains, le contact physique est très important et les câlins peuvent être bénéfiques pour votre santé de nombreuses manières. Voyons comment les câlins peuvent avoir un impact positif sur votre santé globale.
Améliore votre sommeil
Un câlin avant de dormir est certainement mieux que de compter les moutons. Bien que l’ocytocine n’ait pas d’effet biologique direct sur le sommeil, ses effets anti-anxiété sont certainement liés à un meilleur sommeil.
Il s’avère que vous pouvez littéralement mieux dormir la nuit lorsque vous savez que vous avez ce soutien social que l’hormone des câlins libère. Se sentir en sécurité dans vos relations sociales signifie une chose de moins sur laquelle vous devez ruminer la nuit.
Un câlin de la part d’un proche peut entraîner une diminution du cortisol, une hormone du stress, car le toucher désactive la partie du cerveau qui réagit aux menaces. La libération d’ocytocine a des effets calmants, qui peuvent également favoriser un sommeil plus réparateur.
Augmente le plaisir et le bien-être
Une étude réalisée sur des primates a montré que le toucher créait des liens sociaux qui aident à maintenir les relations sociales contribuant au bien-être.
De plus, le toucher est biologiquement renforcé pour être agréable, agissant sur les mêmes systèmes cérébraux que les opioïdes, pour renforcer les récompenses et créer l’euphorie.
Immunité améliorée
Bonne nouvelle pour la saison du rhume et de la grippe : les câlins peuvent vous garder en bonne santé ! Dans une étude, ceux qui recevaient plus de câlins tombaient généralement moins souvent malades et, lorsqu’ils le faisaient, leur état était moins grave. Cela est peut-être dû aux bienfaits du soutien social perçu.
Une meilleure santé cardiovasculaire
Il s’avère que les câlins sont bons pour le cœur pas seulement pour la joie, mais aussi pour la santé physique. Un câlin de 20 secondes a eu pour effet de faire baisser la tension artérielle des participants sur le moment, y compris après que leur partenaire ait quitté la pièce.
Leur tension artérielle était significativement plus basse que celle du groupe témoin de l’étude qui n’avait pas fait de câlins. Les chercheurs ont suggéré que cela pourrait se traduire par une meilleure tolérance au stress, ce qui conduit généralement à une meilleure santé cardiaque à long terme.
Moins de combats
Dans une relation amoureuse , le pouvoir d’un câlin est qu’il peut conduire à moins de disputes. Si vous êtes dans une relation amoureuse, des études montrent plus les couples se font de câlins, moins ils connaissent de conflits interpersonnels. On pense que cela est dû au fait que les câlins étaient perçus comme un signe de soutien social et qu’ils atténuaient donc les sentiments négatifs potentiels.
Les câlins agissent également comme un tampon général contre le stress. Le contact interpersonnel est associé à une sécurité d’attachement accrue, à un plus grand soutien perçu du partenaire, à une intimité renforcée, à une plus grande satisfaction relationnelle et à une résolution plus facile des conflits, autant de facteurs qui favorisent une résolution plus pacifique et moins de conflits
Réduit les symptômes de la douleur
Un câlin ou un toucher apaisant peuvent améliorer les symptômes de la douleur. Les patients atteints de cancer qui ont reçu un toucher apaisant ont signalé moins de douleurs postopératoires et moins de recours aux analgésiques narcotiques que ceux qui ont reçu un massage du dos ou aucun traitement.
Meilleures performances de l’équipe
Le contact physique est même corrélé à une amélioration des performances physiques. Une étude menée au sein de la National Basketball Association (NBA) a montré les équipes qui avaient des taux de contact plus élevés (y compris les câlins) obtenaient de meilleurs résultats que les équipes ayant des taux de contact plus faibles, car les câlins et les contacts prouvaient aux joueurs qu’ils pouvaient se faire confiance .
Conduit à plus d’auto-compassion
Une étude a montré que l’ocytocine peut vous aider à être plus compatissant envers vous-même, ce qui conduit à une diminution des niveaux de cortisol, l’hormone du stress. Les personnes qui ont répondu positivement étaient celles qui pensaient bénéficier d’un soutien social, et l’ocytocine (même si elle a été administrée chimiquement dans l’étude !) n’a fait que renforcer ces croyances.
Comment exploiter le pouvoir d’un câlin (seul ou avec d’autres)
Tout d’abord, n’importe quel câlin vaut mieux que pas de câlin et il n’y a pas de « mauvaise » façon de faire un câlin ! Mais si vous voulez tirer le meilleur parti de votre câlin, vous pouvez dire qu’il est basé sur la science.
Une étude a révélé que les câlins de 5 et 10 secondes étaient associés à des niveaux de plaisir plus élevés qu’un câlin d’une seconde.
Même si rien ne remplace le fait de pouvoir tendre la main et toucher quelqu’un d’autre si vous vivez seul ou si vous n’êtes pas à l’aise d’être pris dans les bras par d’autres, il existe toujours des moyens d’activer ces hormones de bien-être libérées par les câlins.
Offrez-vous le pouvoir d’un câlin
Allez-y, prenez-vous dans vos bras ! Cela peut paraître idiot, mais le fait de vous prendre dans vos bras peut réduire la douleur, et ce pour une raison étrange. En effet, se prendre dans ses bras n’est pas ce à quoi votre corps s’attend.
C’est une sensation si rare qu’elle perturbe votre cerveau qui tente de comprendre d’où vient cette sensation. La douleur est alors bloquée car les signaux se sont littéralement croisés lorsque vous avez croisé vos bras sur vous-même.
Embrassez-vous comme vous voulez être étreint, pour créer la sensation que vous recherchez, aussi longtemps que vous le souhaitez !
Caresser un animal
Si vous avez un chat ou un chien, caressez-les ! Se blottir contre un ami à quatre pattes libère l’hormone du câlin de la même manière que se blottir contre un humain. On pense que toucher un animal de compagnie active vos nerfs sensoriels, ce qui les amène à libérer l’hormone du bien-être.
Caresser un animal contribue à créer un lien d’attachement, de la même manière que le contact peau à peau entre humains.
Un mot de Verywell
Si vous vous sentez déprimé ou si vous avez l’impression d’avoir été privé de contact, demandez à un ami, à votre partenaire ou à un membre de votre famille de vous faire un câlin afin de ressentir les bienfaits d’un câlin sur votre santé mentale et physique. Essayez également de vous faire un câlin ou même de faire un câlin à votre animal de compagnie pour stimuler les hormones du bien-être dans votre cerveau. Si vous constatez que vous souffrez d’un manque grave de contact ou que vous vous sentez seul, un professionnel de la santé mentale pourra vous aider à gérer vos sentiments négatifs et à y faire face de manière saine.