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La mémoire associative fait référence à la capacité de se souvenir des relations entre des concepts, et pas seulement des concepts individuels eux-mêmes.
Chez l’homme, cela concerne les informations visuelles et verbales, comme se souvenir de la relation entre deux mots (par exemple, homme – femme), ou voir un objet et son autre nom (par exemple, une guitare). On pense que la mémoire associative est médiée par le lobe temporal médian du cerveau
Table des matières
Histoire de la mémoire associative
La mémoire associative est étudiée depuis plus d’un siècle. Les premiers écrits de George H. Lewes décrivent le phénomène comme la « loi d’association » en 1885. William James fut le premier à nommer le concept de mémoire associative et ses études de 1890 étudièrent formellement le phénomène.
Les études sur la mémoire associative se sont poursuivies dans les années 1940 et 1950, avec la première étude moderne en 1956 par Atkinson et Shiffrin. Cette étude a reconnu deux types de mémoire associative : la spécificité d’encodage et la force de récupération. Ces idées ont été développées par Endel Tulving et Daniel Schacter en 1990, qui ont introduit une distinction entre mémoire explicite et implicite.
La compréhension moderne de la mémoire associative est guidée par les théories des neurosciences cognitives, notamment celles de David C. Rubin et Robert A. Bjork, qui ont compilé leurs recherches sur la théorie de la double trace de la mémoire explicite en 1975.
L’hypothèse de récence de Tulving est fréquemment citée à l’appui de la mémoire associative implicite, qui stipule que lorsqu’on lui donne une liste à étudier avec un court délai entre chaque mot, on est plus susceptible de se souvenir des mots à la fin de la liste qu’à ceux du début.
Types de mémoire associative
Il existe deux principaux types de mémoire associative : la mémoire implicite et la mémoire explicite . La mémoire associative implicite est un processus inconscient qui repose sur l’amorçage , tandis que la mémoire associative explicite implique un souvenir conscient .
Mémoire associative implicite
Les processus physiologiques affectés par la mémoire implicite comprennent les suivants : la performance, le niveau d’éveil, le temps de réaction, l’accoutumance et la vitesse de traitement thalamique (dans le cerveau).
L’un des tests les plus utilisés pour la mémoire associative implicite est l’amorçage, développé par Kutas et Hillyard en 1980.4 amorçage est utilisé pour tester si un mot ou une image influence la façon dont le sujet réagit à un autre stimulus, indiquant ainsi qu’il a déjà rencontré le mot ou l’image auparavant.
Un exemple d’amorçage est celui où l’on montre à une personne l’image d’une voiture, puis on lui demande d’identifier une seconde image qui lui est liée d’une manière ou d’une autre (par exemple, une autre voiture). Si la personne est capable d’identifier la bonne image plus rapidement que si elle n’avait jamais vu la première image, on considère alors que la première image a amorcé la personne à reconnaître la seconde.
Mémoire associative explicite
La mémoire associative explicite repose sur le souvenir conscient d’informations ou d’événements. Il existe deux types de mémoire associative explicite : la mémoire épisodique et la mémoire sémantique. Les souvenirs épisodiques sont le rappel d’expériences personnelles spécifiques, comme un anniversaire de mariage, tandis que les souvenirs sémantiques font référence à des faits sur le monde, comme le fait de savoir que Paris est en France.
Comment améliorer la mémoire associative
Pour améliorer la mémoire associative, vous pouvez pratiquer la récupération d’associations, ce qui aide à renforcer les connexions synaptiques dans le cerveau et améliore leur capacité à être activées plus rapidement.
Vous trouverez ci-dessous quelques façons de pratiquer la récupération d’associations.
1. Créez un réseau d’associations. Cela signifie que vous devez vous associer à des personnes capables de se souvenir de nombreuses choses (ou qui disent qu’elles sont douées pour se souvenir de certaines choses). En les observant et en imitant leurs actions, vous pouvez améliorer votre propre capacité à vous souvenir d’éléments en surapprenant.
2. Associer une personne ou une chose à une autre d’une manière ou d’une autre, par exemple en utilisant une rime, une phrase ou une expression. L’association peut être générale (par exemple, « l’herbe est verte ») ou spécifique (par exemple, « le médecin est dans la maison »).
3. Créez une histoire avec de nombreuses associations pour la rendre plus mémorable et vous aider à vous souvenir des détails. Si vous avez du mal à vous souvenir des informations, entraînez-vous à vous en souvenir encore et encore et notez les points sur lesquels vous avez des difficultés.
4. Entraînez-vous à mémoriser les éléments d’une liste en série en créant des associations avec les éléments du début de la liste (au lieu de conserver ces éléments dans la mémoire à court terme). L’objectif est de faciliter la mémorisation du premier élément, ce qui vous aidera à vous souvenir du reste des éléments.
5. Utilisez la méthode des lieux pour mémoriser des listes ou d’autres documents en les associant à des lieux que vous connaissez (par exemple, des pièces de votre maison). Cela est lié aux techniques de codage spatial utilisées par les pilotes pour mémoriser les trajectoires et les procédures de vol, et cela fonctionne mieux si vous créez une image visuelle de chaque lieu.
6. Utilisez l’imagerie pour vous souvenir d’une liste, d’un événement ou d’autres éléments en créant des images mentales et/ou en utilisant des accessoires (par exemple, si vous vous souvenez des articles de votre liste de courses, visualisez-les dans votre esprit lorsque vous êtes au magasin).
7. Créez des associations qui montrent en quoi les choses sont semblables ou différentes les unes des autres. Par exemple, si vous voulez vous souvenir des étapes d’un processus, associez-les d’une manière ou d’une autre pour qu’elles aient un sens pour vous (par exemple, « retirer » est similaire à « sortir de »).
8. Utilisez des dispositifs de rappel de la mémoire (par exemple des indices ), qui sont des éléments ou des actions qui incitent à se souvenir d’informations faciles à oublier . Vous pouvez utiliser un dispositif de rappel de la mémoire en l’associant à tout ce dont vous voulez vous souvenir, comme régler une alarme ou noter les informations.
9. Associez des personnes à des mots (ou à des situations) d’une manière ou d’une autre, puis essayez de vous souvenir du nom de la personne en vous rappelant du mot (par exemple, le mot « vert » pourrait déclencher le nom de votre amie, « Jenny »).
10. Utilisez la méthode qui vous convient le mieux. Chaque personne est différente et certaines personnes trouvent plus facile de créer de la musique ou des phrases pour les aider à se souvenir des choses.
Impact de la mémoire associative
L’importance de développer les capacités de mémoire associative a des implications de grande portée sur votre vie quotidienne.
Établir des associations vous aide à mémoriser plus facilement des informations, comme des noms de personnes et de lieux, des numéros de téléphone, des anniversaires et des dates de naissance. Cela peut vous aider à vous souvenir d’autres informations connexes à leur sujet (par exemple, l’anniversaire de quelqu’un peut vous rappeler qu’il a prévu une fête ce soir-là).
Cela vous aide également à vous souvenir de certaines choses de manière efficace en vous rappelant des informations utiles pour des tâches spécifiques. Par exemple, vous pouvez établir des associations entre les choses que vous devez faire et les personnes qui peuvent vous aider à les accomplir.
Les techniques de formation d’associations sont également utiles pour rappeler des informations lors de tests ou dans d’autres situations de test (par exemple, un examen de conduite).
Les pièges de la mémoire associative
La mémoire associative n’est pas toujours une science exacte. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de connexions que la mémoire associative peut opérer de manière inattendue lorsqu’un mauvais souvenir vous revient à l’esprit ou qu’une association aléatoire est créée.
- Vous associez votre institutrice de maternelle à un singe parce qu’elle en avait un sur son bureau.
- Une odeur rappelle un événement, comme la tarte aux pommes que votre mère préparait quand vous étiez malade.
- Votre film ou votre émission de télévision préféré vous rappelle quelqu’un qui y apparaît, et vous fait immédiatement penser à lui d’une nouvelle manière (dans un contexte différent).
- L’intimidateur de l’école évoque le souvenir d’un événement embarrassant que vous avez vécu lorsque vous étiez en présence de cette personne.
- Une chanson vous rappelle votre premier baiser ou un autre événement mémorable de votre vie, et ce faisant, il vous est plus difficile de sortir « cette » chanson de votre tête.
Un mot de Verywell
La mémoire associative est importante dans la vie quotidienne. Exploiter efficacement cette capacité peut être un atout majeur pour réussir. Si vous avez des difficultés avec la mémoire associative, il existe de nombreuses techniques que vous pouvez utiliser pour l’améliorer. Parmi celles-ci, on peut citer l’utilisation de dispositifs mnémotechniques, la visualisation et les stratégies de création d’associations (comme lier des éléments entre eux).
En procédant ainsi, vous pourrez vous remémorer vos souvenirs plus facilement. N’oubliez pas avant tout que la mémoire associative peut être améliorée par la pratique.